TS 52: Der Weltraumarzt und die Seuche von Dara

verheerende Gas, weil eine zu starke Dosis normale Menschen in eine unkontrollierbare Panik treiben konnte. Er kroch durch die Öffnung und schlug das schwere Schott zu. Im nächsten Augenblick krachte ein Schuß gegen die Metalltür.
    „Sie begreifen nicht, was los ist!“ rief Maril verzweifelt. „Sie müssen es aber erfahren, wenn es nicht zu einer unvorstellbaren Katastrophe kommen soll!“
    „Sprechen Sie zu ihnen“, sagte Calhoun. Seine Zähne klapperten, und er hatte das Gefühl, sich in irgendein Loch verkriechen zu müssen. Er schleppte sich zum Steuerpult und drückte auf einen Knopf. Dann zeigte er auf das Mikrophon. Zufällig fiel sein Blick auf einen Sauerstoffbehälter. Sauerstoff, das natürliche, einzig wirksame Gegenmittel gegen die immer stärker werdende Angst. Warum war er nicht schon vorher darauf gekommen? Die verkrampften Muskeln brauchten Sauerstoff, um den erhöhten Verbrauch auszugleichen.
    Hastig griff er nach der Atemmaske und inhalierte in tiefen Zügen den vierundneunzigprozentigen Sauerstoff, bis die Aufregung nachließ und das Herz ruhiger zu schlagen begann. Er streckte die Hand aus und sah, daß sie nicht mehr zitterte. Kurz vorher hatte er seine Bewegungen kaum kontrollieren können. Eine größere Dosis des Gases hätte ihn sicher zu einem wehrlosen Opfer der Angreifer gemacht.
    Fragend blickte er Maril an, die vor dem Mikrophon stand, aber noch kein einziges Wort gesagt hatte.
    „Vielleicht sind die Leute gar nicht vom Dara“, sagte sie ängstlich. „Es können doch auch Piraten sein, die das Bergwerk überfallen haben, um eine Ladung Erz zu stehlen.“
    „Unsinn!“ rief Calhoun. „Ich habe einen der Männer deutlich gesehen. Der blaue Fleck an seinem Hals war gewiß keine Täuschung. Anscheinend wollen die Leute aber jedes Risiko vermeiden und sind daher sehr skeptisch. Ich fürchte, daß sie sich mehr in der Umgebung aufhalten und ihren Kameraden jetzt zu Hilfe kommen werden. Das könnte sehr unangenehm für uns werden. Sie müssen uns jedenfalls hören, ob sie es wollen oder nicht.“
    Calhoun nahm das Mikrophon und ließ durch starke Lautsprecher seine Stimme durch das Tal dröhnen.
    „Hier ist das Inspektionsschiff Aesclipus zwanzig!“ rollte es wie Donner durch das scheinbar verlassene Tal. „Wir kommen vom Planeten Weald! Ein Transportschiff mit toten Bergleuten ist dort angekommen. Die Regierung des Planeten Weald kennt die Ursachen der panikartigen Flucht dieser Leute nicht, verdächtigt aber die Blauhäute! Früher oder später wird eine Untersuchungskommission hier eintreffen! Verschwindet und verwischt eure Spuren! Wenn die Kommission herausfindet, daß ihr hier wart, wird es euch schlecht gehen! Die Leute vom Weald fürchten sich vor euch und werden den geringsten Verdacht als Anlaß zu eurer Vernichtung nehmen! Sie werden nicht vor der Benutzung von Atombomben zurückschrecken und auf eurem Planeten jedes Leben vernichten! Verschwindet endlich!“
    Das Echo der Stimme wurde von den Berghängen zurückgeworfen und donnerte in alle Seitentäler, aber die Warnung blieb kilometerweit klar verständlich.
    Calhoun wartete noch einige Zeit, aber als keine Antwort kam, zuckte er mit den Schultern und setzte sich ans Steuerpult.
    „Diese Leute vertrauen anscheinend keinem Menschen“, sagte er resigniert. „Es geht los, Murgatroyd! Such dir einen sicheren Platz!“
    Ein gewaltiger, alles übertönender Lärm brandete von den Heckdüsen auf, und das Schiff begann langsam zu steigen. Immer schneller wurde die Fahrt, immer höher ging es hinauf, bis die Geschwindigkeit erreicht war, die dem Raumschiff das Verlassen des Gravitationsbereiches des Planeten ermöglichte. Erst als das Schiff durch die Atmosphäre hindurchgestoßen war und wie ein winziger glänzender Stern in das nachtschwarze Universum schoß, schaltete Calhoun den Raketenantrieb aus und machte sich an die Berechnung des neuen Kurses. Das neue Ziel war unsichtbar, aber Calhoun richtete sich nach einer in der Nähe des Zieles befindlichen größeren Sonne und stellte die präzisen Steuergeräte darauf ein.
    „Ich schalte auf Superbeschleunigung um!“ sagte er warnend.
    Besondere Vorrichtungen ließen die Insassen des Raumschiffes nichts von der plötzlich einsetzenden Beschleunigung merken, aber die Sinnesorgane spürten die Veränderung doch und reagierten empfindlich darauf. Da war wieder dieses unbezwingbare Gefühl des unendlichen Sturzes in die Tiefen des Kosmos, da war die unnatürliche Stille