TS 80: Spähtrupp der Vergangenheit

Titel: TS 80: Spähtrupp der Vergangenheit Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Andre Norton

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Armen wie Stränge hervortraten. Das Brett war plötzlich zum Leben erwacht. Winzige Lichtfunken schienen über die einzelnen Knöpfe zu fließen, und jedesmal, wenn über einem Knopf das Licht aufflammte, knackte der Knopf aus seiner Fassung. Ein letztes Mal flammte das Licht über einer kaum daumengroßen Fläche auf. Ein Deckel öffnete sich, und aus einer Vertiefung darunter fiel ein kleines Stück roten Metalls von der Größe einer Münze und rollte über den Boden.
    Renfry duckte sich wie der Blitz und hob es auf. Dann hielt er es in der Hand, als wäre es der größte Schatz aller Zeiten.
    „Endstation!“ Er fuhr herum und sah sie der Reihe nach an. Seine Augen leuchteten. „Hier ist der Heimathafen! Und ich glaube, das ist das Kursband!“
    Eine andere Erklärung konnte es nicht geben. Der Kurs, den ein sterbender Mann bestimmt hatte, war abgeflogen. Jener kleine Metallknopf, den Renfry in der Hand hielt, war der Schlüssel zu ihrer Rückkehr. Wenn sie je ihre Heimat wiedersehen wollten, mußten sie das Geheimnis dieser Scheibe ergründen.
    Und dennoch wanderten Travis’ Blicke wieder zu der Sichtplatte. Eine sanfte Brise spielte in den Zweigen mächtiger Bäume, hinter denen schimmernde Türme unirdischer Schönheit gleißten.

11.

    Wenn einst hier eine breite Landepiste gewesen war, so hatte der grüne Teppich sie schon lange überdeckt. Aus dem vom landenden Schiff zerdrückten Gesträuch drang der Duft frischen Grüns.
    Für ihre Helme hatten die Erdmenschen hier keinen Bedarf. Sonnenlicht, vergleichbar mit dem des Frühsommers in der gemäßigten Zone ihres eigenen Planeten, begrüßte sie. Und der angenehme Wind brachte nicht beißenden Sand mit sich, höchstens abgerissene Blätter und Blüten, die sie bei der Landung aufgewirbelt hatten.
    Der opalisierende Turm wurde flankiert von einem anderen Gebäude, dessen Stil so weit von dem seines Nachbarn entfernt war wie die Wüstenwelt von diesem grünen Paradies. Diese massiven Blöcke stumpfen roten Steins konnten nicht der gleichen schöpferischen Phantasie entsprungen sein, ja vielleicht nicht einmal demselben Zeitalter.
    Und dahinter ragte ein anderes Bauwerk mit messerscharfen Giebeln und schmalen Fenstern in den geheimnisumwitterten grauen Wänden empor. Das zugespitzte Dach bestand aus einem rötlichen Material, in dem sich hie und da die Wurzeln von Schlingpflanzen, ja sogar eines kleinen Bäumchens festgesetzt hatten.
    Ashe war unter seiner Bräune bleich geworden. Er blickte von der Kuppel zu den Blöcken und von diesen auf die spitzen Giebel. „Eine Hauptstadt, wo jede Gesandtschaft in ihrem eigenen Stil baute?“
    „Und jetzt ist alles tot“, fügte Travis leise hinzu. Denn daran bestand kein Zweifel. Diese Stadt war ebenso verlassen wie die Tankstation.
    „Eine Hauptstadt, vielleicht die Hauptstadt eines galaktischen Imperiums. Was wir hier alles lernen können!“ Ashes Atem ging schneller. „Vielleicht warten hier die Schätze von tausend Welten auf uns.“
    „Und wer wird je davon erfahren?“ fragte Ross. „Nicht, daß ich nicht auch Lust hätte, hier auf Entdeckungsreise zu gehen.“
    Travis lauschte. In den Sträuchern hatte sich etwas bewegt. Er sah, wie die vom Aufsetzen ihres Schiffes niedergedrückten Sträucher und Farne sich regten. Etwas arbeitete sich vom Schiff weg auf eine Wand noch aufrecht stehender Pflanzen zu, das konnte man aus diesen kaum wahrnehmbaren Bewegungen leicht erkennen. Und der Bewegung nach anscheinend sogar ein ziemlich großes Lebewesen. Ein Tier? Oder etwas anderes? Etwas Fremdes wie die Wesen zwischen den Dünen – mehr als ein Tier und doch weniger als ein Mensch, wie sie ihn kannten?
    „Jetzt ist es weg“, flüsterte Ross. „Verletzt kann es nicht sein, sonst wäre es nicht so schnell von der Stelle gekommen.“
    „Jedenfalls dürfen wir annehmen, daß diese Welt nicht so leer ist, wie es auf den ersten Blick den Anschein hatte“, meinte Ashe trocken. „Und was ist das?“
    ,Das’ schwebte leicht über die Lichtung, die die Kugel bei der Landung geschaffen hatte. Sie schlugen ein oder zweimal mit ihren hauchzarten Schwingen, um schweben zu bleiben, aber ihre Aufmerksamkeit schien zweifelsohne dem Schiff zu gelten.
    Und was waren das für Wesen? Vögel? Insekten? Fliegende Säugetiere? Ihre langen Flügel, schimmernd, beinahe durchsichtig, ähnelten denen eines Insekts. Aber gleichzeitig besaßen sie Körper mit drei Beinen, zwei kleineren vorne, die je in drei klauenbewehrten