TS 86: Geist ohne Fesseln
erschienen eine Anzahl von Bildern, die aus verschollenen Dokumenten zusammengetragen sein konnten. Achtzehn Kinder entstanden aus den Gedanken des Geisteswissenschaftlers; ein jedes Kind stellte einen Typ derjenigen Menschen dar, deren Sonderbegabungen von den Zeitgenossen nicht richtig erkannt werden konnten. Es waren alles junge, unentwickelte Parapsychopathen – in den Augen des Philosophen aber waren sie mehr.
Achtzehn ausgemergelte Gestalten, verhärtet und verstockt von den langen Jahren, in denen sie von gedankenlosen Mitmenschen als geistige Krüppel abgestempelt worden waren. In Lumpen gekleidet, unterernährt und in jedem nur denkbaren Stadium der inneren und äußeren Verwahrlosung. Großäugige Mädchen mit zerzaustem, blondem Haar, in Schuhen, aus denen die Zehen hervorsahen, in Mänteln, die sommers wie winters ihre einzige Kleidung waren.
Jungen, die teilweise ihre Talente erkannt hatten und zu Feinden der Gesellschaft geworden waren, derselben Gesellschaft, die sie ausgestoßen hatte. Sie alle waren von So Pak Lau, McKinney und Rogier auf langen Reisen quer durch den bekannten Weltraum gesucht und gefunden worden.
Vierhundert Milliarden menschliche Wesen, verteilt auf rund siebzig Planeten, hatten nicht mehr hervorgebracht als diese vierundzwanzig Individuen – Lehrer und Schüler einer einzigen Gemeinschaft, der McKinney als Leiter vorstand. Es war – aber niemand wußte es bisher, noch würde er es jemals erfahren – die allerletzte Hoffnung der Menschheit und der Gorquons, die ebensowenig davon ahnten. McKinney seufzte schwer.
„Es liegt noch eine gigantische Strecke vor uns, die wir bis zum endgültigen Sieg gehen müssen. Es wäre zum Verzweifeln, wenn nicht ein jeder von uns an den Erfolg glaubte. Wir haben jetzt genau vier Tage Zeit, um alles zu sammeln. Teilweise rollen die ersten Transporter bereits an. In vier Tagen startet dieses Schlachtschiff hier wieder in den Kampf, um uns auf Longhurst abzusetzen.“
„Wie ist dieser Planet – werden wir uns wohlfühlen nach all den Jahren?“ fragte das Mädchen den irischen Major.
McKinney lächelte versonnen, dann entwarf er vor den atemlos in Gedanken zusehenden und zuhörenden Freunden das Bild des Planeten Longhurst, das er als wertvolle Erinnerung mit sich trug.
Es war die wilde Schönheit eines jungfräulichen Planeten, den noch nie ein Menschenvolk besiedelt hatte. Es war eine Art von Paradies; unwahrscheinlich fast nach den Jahren der Entbehrungen und der Not des langen Krieges.
Vor der hügeligen Weite einer rostroten Wüste erstreckten sich weite Waldungen von einem leuchtenden, hellen Grün. Weiße Wasservögel ließen sich am Rande eines der vielen kleinen Seen nieder, die zwischen dem Berg und den Wäldern lagen. Der Berg; eine sanft ansteigende Anhöhe, die auf ihrem Scheitel einen kantigen Felsen trug, der dunkelrot und schwarz gegen den transparenten, blauen Himmel stand …
Eine sanfte Brise ließ die Kronen mächtiger Bäume erzittern; sie waren irdischen Eichen ähnlich. Daneben reckten sich die glatten Schäfte palmenartiger Gewächse in die Höhe, über sandigen Flächen, die von weißem Wasserschaum benetzt wurden. Die Freunde spürten die Wärme, die schmeichelnd und lind zwischen den Stämmen hervordrang. In einem Wellental schnellte ein großer Fisch hoch und versank wieder …
Flüsse, deren Ufer tropische Gewächsgärten mit allen ihren Düften und Farben zu sein schienen, durchzogen die Landschaft. Große und kleine Tiere weideten auf den weiten Wiesen, deren grüne Flächen die Mauern des Waldes unterbrachen. Falter, so groß wie eine Kinderhand und farbiger als alles, was es auf der Erde gab, gaukelten zwischen den Blättern hervor und setzten sich wie fliegende Blüten auf die Knospen langstieliger Blumen …
Dann erlosch das wunderbare Bild.
„Gehen wir an die Arbeit“, sagte McKinney ernst.
Die Freunde nickten. Noch eine Nacht trennte sie von den Ereignissen, die jetzt anlaufen würden.
Vierundzwanzig Menschen – die Hoffnung, die den Vereinigten Mächten unwissentlich noch blieb. Das letzte Aufgebot für den letzten Kampf …
2.
Einige tausend Tonnen erstklassiger Stahl, geformter Kunststoff und Leichtmetall, Kilometer von Kabeln und Leitungen, mehr als dreihundert schwerste Lasergeschütze und ein Düsensatz, der einen mittleren Mond aus seiner Bahn hätte bewegen können – das war die Hunting Bow. Einer der besten Männer, die von der Erde hervorgebracht worden waren, befehligte
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