TTB 101: Die große Explosion

Titel: TTB 101: Die große Explosion Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Eric Frank Russell

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Größenordnung«, erklärte Grayder weiter. »Ein Blieder-getriebenes Schiff ist so teuer, daß ein Möchtegern-Pirat erst einmal Milliardär sein muß, um Pirat zu werden.«
    »Das«, sagte der Botschafter langsam, »bringt uns wieder auf meine Theorie zurück: daß langjährige Inzucht aus ihnen Idioten gemacht hat.«
    »Für diese Theorie spricht eine ganze Menge«, fiel Shelton eifrig ein, doch der Botschafter winkte ab. Shelton gab nach.
    »Trotzdem müssen sie irgendwo eine Hauptstadt haben, ein Regierungszentrum, wo die Drahtzieher sitzen«, konstatierte der Botschafter. »Und das müssen wir finden, ehe wir eingreifen und alles umorganisieren können. Eine Hauptstadt ist immer größer als andere Städte. Sie hat gewisse Charakteristika, die sie von den anderen abheben und ihr Bedeutung verleihen. Aus der Luft müßte sie leicht auszumachen sein. Wir müssen systematisch suchen – das hätten wir überhaupt gleich machen sollen. Auf anderen Planeten haben sich ja die Hauptstädte ohne Schwierigkeit finden lassen; warum sollte das hier nicht gehen?«
    »Bitte, sehen Sie selbst, Exzellenz.« Grayder tippte auf mehrere der auf dem Tisch ausgebreiteten Fotos. »Die Lage ist ähnlich wie auf Hygeia. Man kann deutlich die beiden Hemisphären unterscheiden. Von einer Hauptstadt ist nichts zu sehen. Es gibt noch nicht einmal eine Stadt, die auffallend größer ist als die anderen, oder besondere Charakterzüge aufweist.«
    »Nun, auf die Bilder kann man sich nicht immer verlassen. Besonders, wenn sie aus großer Höhe und bei hoher Geschwindigkeit aufgenommen sind. Das bloße Auge sieht oftmals mehr. Wir haben vier Rettungsboote; damit können wir diesen Planeten von Pol zu Pol absuchen. Warum tun wir das nicht?«
    »Weil die Boote für diesen Zweck nicht gedacht sind, Exzellenz.«
    »Spielt das eine Rolle, wenn sie uns weiterhelfen?«
    Geduldig erklärte Grayder: »Sie sind so konstruiert, daß sie sich im freien Raum mit vierzigtausend Meilen pro Stunde fortbewegen. Es sind gewöhnliche, altmodische Raketenschiffe, die nur für den äußersten Notfall gedacht sind.«
    »Na und?«
    »Es ist nicht möglich, mit dem bloßen Auge bei einer Geschwindigkeit von über vierhundert Meilen den Boden abzusuchen. Geringere Geschwindigkeiten würden aber die Rettungsboote zum Absturz bringen.«
    »Dann«, schlug der Botschafter vor, »wird es höchste Zeit, daß wir Blieder-getriebene Rettungsboote bekommen.«
    »Ich bin ganz Ihrer Meinung, Exzellenz. Doch das kleinste Blieder-Fahrzeug besitzt ein Gewicht von über dreihundert Tonnen. Und das ist viel zuviel für so kleine Boote.« Grayder nahm die Fotos und legte sie in eine Schublade. »Das Dumme ist, daß alles, was wir haben, zu schnell ist. Was wir wirklich brauchen, wäre ein gutes, altes Propellerflugzeug. Das kann wenigstens etwas, was wir nicht können: Es kann langsam fliegen.«
    »Dann könnten Sie ebenso gut nach einem Fahrrad schreien«, knurrte der Botschafter, der sich unterlegen fühlte.
    »Ein Fahrrad haben wir«, klärte ihn Grayder auf. »Der Zehnte Ingenieur hat eins.«
    »Und das hat er mitgebracht?«
    »Das nimmt er immer mit. Er trennt sich nie davon.«
    »Ein Raumfahrer mit einem Fahrrad!« Der Botschafter putzte sich lautstark die Nase. »Vermutlich vermittelt ihm das ein Gefühl berauschender Geschwindigkeit, wie?«
    »Ich weiß es nicht, Exzellenz!«
    »Hm. Lassen Sie diesen Harrison holen. Ich möchte ihn sprechen. Vielleicht ist es gar keine schlechte Idee, auf Verrückte einen Verrückten anzusetzen.«
    Grayder ging an die Rufanlage. »Zehnter Ingenieur Harrison sofort im Kartenzimmer melden!«
    Nach zehn Minuten erschien Harrison, atemlos und zerzaust. Er wirkte dünn und vergrämt und auf alles gefaßt. Seine Ohren waren groß wie Segel, und vor lauter Nervosität wackelte er damit, als er vor den Offizieren stand. Der Botschafter betrachtete ihn neugierig.
    »Wie ich höre, besitzen Sie ein Fahrrad.«
    Sofort ging Harrison in die Defensive. »Es steht nicht in den Vorschriften, daß das verboten ist, Sir. Darum ...«
    »Zum Teufel mit den Vorschriften!« fluchte der Botschafter. »Können Sie das Ding fahren?«
    »Selbstverständlich, Sir!«
    »Schön. Wir stehen vor einer sehr ungewöhnlichen Situation und müssen ungewöhnliche Maßnahmen ergreifen, um weiterzukommen. Von Ihrer Fähigkeit und Bereitschaft, das Fahrrad zu fahren, kann Aufstieg und Fall unseres Imperiums abhängen. Verstehen Sie mich, Mister?«
    »Jawohl, Sir!« sagte