TTB 107: Gefängnis im All

mit den Schiffen zusammenarbeiteten, und daß jene Schiffe, die den anderen Kontinent erforschten und Beobachtungsposten einrichteten, außerdem die Aufgabe hatten, auf nahen Hügeln versteckte Gleitbahnen zu bauen. Die Erforschung des anderen Kontinents war durch die Segelflugzeuge ungemein beschleunigt worden, da sie bei günstigem Wind und im Schutz der Wolken von ihren Stützpunkten an der Küste bis zu hundert Meilen landeinwärts fliegen konnten. Die Angehörigen der Forschungsgruppen sollten natürlich nicht über die Orte, an denen sie gewesen waren, reden – zumindest offiziell nicht, aber Warren duldete es, da es seinen Plänen sehr entgegenkam.
    So sickerte also die Information durch, daß der andere Kontinent in jeder Hinsicht besser war als ihre jetzige Umgebung. Der Boden dort war fruchtbarer und weniger dicht bewaldet, die Berge waren höher, die Flüsse länger und die Seen größer und schöner, und das Gras war natürlich grüner als auf dem kleinen Kontinent. Der größte Vorteil jedoch – ein Glücksfall, an den Warren noch immer nicht recht glauben konnte – war, daß es auf dem anderen Kontinent aus noch unerfindlichen Gründen die Tiere, die mit dem Namen »Battler« bezeichnet wurden, nicht gab.
    So begannen bald Offiziere mit jungen Familien, deren Farmen ständig von jenen Biestern bedroht wurden, sowie Männer, die lediglich einen Szenenwechsel wünschten, Warren zu bedrängen, sie zu evakuieren. Die Anzahl der Auswanderer war in solchem Maße angewachsen, daß Warren immer mehr Schiffe bauen lassen mußte, und jedesmal, wenn die Meteorologen günstige Winde und für längere Zeit bedeckten Himmel voraussagten, der das Unternehmen der Beobachtung durch das Wachschiff entziehen würde, segelte eine kleine Armada zum anderen Kontinent ab.
    Das Segelflugzeug schwebte über die Bucht auf die Küste und ein quadratisches Gebäude zu, das sein Schuppen war. Hutton schwieg nun und beobachtete es mit dem aus Stolz, Kritik und väterlicher Besorgnis gemischten Ausdruck eines Mannes, der den ersten Sprüngen eines seiner Geisteskinder zusieht.
    Hutton hatte einen wesentlichen Anteil an den Entwürfen der neuesten Segelflugzeuge. Er war es gewesen, der zwecks leichterer Handhabung und rascherer Bergung darauf bestanden hatte, daß sie so gebaut wurden, daß sie von schrägen Rampen abfliegen und auf dem Wasser landen konnten. Er hatte noch weitere Verbesserungen erfunden, und es war seine Idee gewesen, Raketen für die Höhengewinnung zu benutzen, wenn die nötigen Aufwinde fehlten. Er hatte Raketen entworfen, die mit festem Brennstoff gespeist wurden. Hutton war überhaupt eine Art Universalgenie, und es war zum großen Teil sein Verdienst, daß Warrens Pläne bisher so glatt verlaufen waren.
    Von nun an würden jedoch genügend Schwierigkeiten auftauchen, dafür würde Peters sorgen.
    Warren hatte seit dem Tage seiner Ankunft nicht mehr mit dem Flottenkapitän gesprochen. Zunächst hatte er Begegnungen mit dem anderen vermieden, indem er ständig unterwegs war. Dann allmählich wurde es offensichtlich, daß Peters nicht länger Kontakt mit ihm suchte, und Warren meinte zu wissen, warum. Peters glaubte wahrscheinlich, Warren an jenem ersten Tag mit seinen Argumenten für den Zivilisten-Standpunkt überzeugt zu haben, und während der letzten zwei Jahre hatte Warren seinen Fluchtplan vorantreiben können, ohne daß der andere ihm Schwierigkeiten in den Weg gelegt hätte.
    Warren war der Ansicht, daß Flottenkapitän Peters intelligent genug war, die Gefahr zu erkennen, die sich aus der Spaltung der Gefangenen ergab. Es war ihm nicht gelungen, viel gegen das Komitee auszurichten, außer seine Mitgliederzahl zu verringern und es damit zu einer noch fanatischeren Gruppe zusammenzuschließen, aber er hatte zweifellos gehofft, daß jemand von Warrens Autorität vollbringen könnte, was ihm nicht geglückt war. Und eine der Möglichkeiten, dies zu tun, war, die Führung des Komitees zu übernehmen und es von innen heraus aufzulösen.
    Die stetige Zunahme enger Beziehungen zwischen Komitee- und Nicht-Komitee-Leuten, die Heiraten untereinander und freier Zugang zu bis dahin geheimen Komitee-Projekten mußten Peters als definitiver Umwandlungsprozeß erscheinen – ebenso wie das Schiffsbauprogramm, die Segelflugzeuge, das Erschließen des Battler-freien Landes auf dem anderen Kontinent – und nicht zu vergessen das ausgesprochen zivil anmutende Erziehungsprogramm. Tatsächlich gab es für alle diese Dinge