TTB 109: Unendlichkeit x 5

verlassen«, warf Leemy trocken ein.
    »Das habe ich auch nicht vor. Ich wollte nur auf diese Tatsache hinweisen. Aber ich bin trotzdem der Meinung, daß wir uns vorläufig auf einfache Beobachtung beschränken sollten. Kein Mensch kann ein Verbrechen dieser Art allein durchführen; es muß noch mehrere Komplizen geben.«
    »Multivac hat keine genannt.«
    »Ich weiß. Aber ...«
    Die beiden Männer starrten die Angaben über das Verbrechen an, das nicht in Gullimans Liste enthalten war; das eine Verbrechen, das schlimmer als Mord war; das eine Verbrechen, das in Multivacs ganzer Geschichte noch nie versucht worden war. Sie starrten den Bogen Papier an und suchten nach einem Ausweg.
     
    *
     
    Ben Manners hielt sich für den glücklichsten Menschen von ganz Baltimore. Das stimmte vielleicht nicht völlig. Aber er gehörte jedenfalls zu den glücklichsten und aufgeregtesten.
    Schließlich gehörte er zu denen, die während der Eidesleistung der Achtzehnjährigen als Zuschauer in den Rängen des Stadiums sitzen durfte. Sein älterer Bruder sollte heute den Eid ablegen, und Bens Eltern hatten um Eintrittskarten für die ganze Familie nachgesucht. Aber als Multivac seine Auswahl traf, hatte ausgerechnet Ben die einzige Karte von allen Familienangehörigen zugeteilt erhalten.
    In zwei Jahren würde Ben ebenfalls den Eid ablegen, aber vorläufig war er völlig damit zufrieden, seinen Bruder Michael bei der feierlichen Zeremonie beobachten zu dürfen.
    Seine Eltern hatten darauf gesehen, daß er als Vertreter der Familie sorgfältig angezogen war, und hatten ihn mit den besten Wünschen für Michael fortgeschickt, der schon vor einigen Tagen eingezogen worden war, um gründlich untersucht zu werden.
    Ben saß mit stolzgeschwellter Brust auf seinem Platz und sah auf die langen Reihen der Jungen und Mädchen hinunter, in denen er irgendwo Michael zu erkennen glaubte. Dann betrat ein Mann die erhöhte Plattform, rückte ein Mikrophon zurecht und begann zu sprechen.
    »Guten Tag, liebe Teilnehmer und Gäste. Mein Name ist Randolph T. Hoch, und ich bin der diesjährige Leiter der Veranstaltung in Baltimore. Die Teilnehmer haben mich bereits im Verlauf der physischen und neurologischen Untersuchungen kennengelernt. Das alles liegt nun hinter ihnen, aber der wichtigste Teil der Zeremonie findet erst jetzt statt. Die Eidesleistung bedeutet, daß der Betreffende selbst, daß seine Persönlichkeit Multivacs Informationsspeicher zugeführt wird.«
    Das erfordert einige Erklärungen an die Adresse der jungen Leute, die nun zu Erwachsenen werden sollen. »Bisher« (er wandte sich an die Teilnehmer und sah nicht mehr zu den Rängen hinauf) »seid ihr noch nicht erwachsen gewesen; für Multivac wart ihr keine vollwertigen Staatsbürger, bis auf die wenigen Fälle, wo eure Eltern oder die Regierung eine Ausnahme für richtig hielten.
    Bisher waren eure Eltern dafür verantwortlich, daß die alljährlich verteilten Fragebogen für euch ausgefüllt wurden. Aber von heute ab werdet ihr diese Aufgabe selbst übernehmen. Das ist nicht nur eine große Ehre, sondern auch eine ebenso große Verpflichtung. Eure Eltern haben uns mitgeteilt, welche Ausbildung ihr erhalten habt, welche Krankheiten ihr durchgemacht habt, welche Gewohnheiten ihr entwickelt habt. Das ist alles sehr wichtig, aber ihr sollt uns heute noch viel mehr berichten – eure geheimsten Gedanken, eure verborgensten Gefühlsregungen.
    Das ist beim erstenmal nicht leicht und sogar ein wenig peinlich, aber es muß sein. Erst dann verfügt Multivac über die vollständigen Angaben, mit deren Hilfe er zuverlässige Voraussagen über eure zukünftige Entwicklung, über eure zukünftigen Reaktionen geben kann.
    Nur dadurch kann Multivac euch vor Schaden bewahren. Wenn euch ein Unfall zustoßen könnte, wird er es wissen. Wenn euch jemand schaden will, wird er es wissen. Wenn ihr etwas Böses vorhaben solltet, wird er es wissen und euch rechtzeitig davon abhalten, damit ihr nicht bestraft werden müßt.
    Mit Hilfe dieser gesammelten Informationen über euch alle wird Multivac die weitere Entwicklung der menschlichen Zivilisation zum Nutzen aller beeinflussen. Wenn ihr vor einer Frage steht, die ihr nicht selbst lösen könnt, dürft ihr damit zu Multivac kommen, und Multivac wird euch helfen, wie er schon Unzähligen zuvor geholfen hat.
    Jetzt werdet ihr Fragebogen erhalten, die jeder von euch ausfüllen muß. Denkt gut nach und beantwortet sämtliche Fragen so genau wie möglich. Behaltet