Überfällig

machen.“
    Oben, im Luk der Kommandozentrale, tauchte das feixende Gesicht des Raumkutschers auf. Da war ich mir ganz sicher, daß die Brüder das Medikament auf gar keinen Fall in den Kaffee getan hatten. Die wollten den Sträfling auf ihre Art fertigmachen.
    TS-19 verzichtete auf eine Antwort, obwohl er die Sache ebenfalls durchschaute.
    „Schön, danke sehr. Wann werden Sie ungefähr zur ersten Bremsperiode ansetzen?“
    Er hatte es im Kopf, wie sich das auch gehörte.
    „In zwanzig Minuten Bordzeit überschreiten wir die ‚Linie’, Sir. Noch sind wir im wirksamen Schwerefeld der Terra. Kurierschiffe haben es immer eilig, weshalb wir die erste Verzögerung dicht über der Oberfläche einleiten werden. Dabei erfolgt gleichzeitig das Einschwenkmanöver in die Kreisbahn. Drosselstopp auf Anflugfahrt während der Umlaufellipse in vier Intervallen. Etwa 5, 8, 10,5 und 12,7 Gravos. Gut anschnallen, Sir. Sie haben die Luftunterlage vom Schaumplastiklager etwas zu hart aufgepumpt. Gehen Sie hinunter auf 1,7 atü. Das Luftpolster kann sich dann zwar durchdrücken, aber Sie haben ja noch den dicken Schaumstoff. Bei den geringeren Bremsbeschleunigungen liegen Sie jedoch besser. Sie sollen mal sehen, wie sich da die Honigsüßen ‚reinpressen’. Direkt eine Wonne, Sir.“
    „Die was?“ schnaufte TS-19.
    „Schulterblätter, meine ich“, lachte der verwegene Kerl in der zartblauen Kombi der Raumgarde. „Wir haben für die menschlichen Innereien besondere Bezeichnungen. Okay, brauchen Sie noch etwas? Ich muß nach oben. Wenn der Robot Dummheiten macht, sausen wir entweder zum nächsten Fixstern, oder Sie bekommen Gelegenheit, den alten Mond aus der Perspektive eines Tieftauchers zu bewundern. Ist beides unangenehm.“
    Der Kollege schüttelte nur noch stumm den Kopf, und unser Navigator drehte sich auf dem Absatz seiner Kunststoffschuhe um. Mir gönnte er einen ausgesprochen vielsagenden Blick, und die Begleitworte waren noch inhaltsreicher.
    „Wenn dir die Gräten nach innen rutschen, brülle rechtzeitig um Hilfe.“
    Pfeifend trampelte er die schmale Aluleiter nach oben und zwängte seine breiten Schultern durch das enge Luk. Ich überlegte mir indessen, was er wohl mit Gräten gemeint hatte. Ich entdeckte es erst, als TS-19 finster auf meine Bartstoppeln deutete.
    Leise fluchend stierte ich nach oben, wo die beiden Männer dicht an dicht in der Bugkanzel saßen.
    In etwa einer Stunde mußte der Zauber losgehen, und da konnte uns ganz schön der Kragen platzen. Nur ein Glück, daß die Kerls in der Kanzel keine Ahnung hatten. Die hätten jetzt schon nach dem Fehler zu suchen begonnen und dabei die ganze Kiste demoliert.
    Ein Mann ohne Angst ist kein normaler Mann, sondern ein Narr. Nur ein stupides Gehirn kann keine Angst empfinden, die gegen den Willen des Individuums tief in seinem ureigensten Ich geboren wird.
    In mir lehnte sich alles dagegen auf, den wahnwitzigen Absturz ruhig und mit Schafsgeduld zu erwarten. Ich wußte zu genau, daß der lächerlichste, geringfügigste Rechenfehler zu einer Katastrophe führen mußte. Wenn man wenigstens noch die Bodentaster in Ordnung gelassen hätte.
    Die angemessene Entfernung Boden – Schiffsheck wäre vollautomatisch und unter Berücksichtigung der Fallgeschwindigkeit berechnet und sofort durch Gegenschub aufgehoben worden, wenigstens so weit, daß die Landung vor der erforderlichen Aufsetz-Geschwindigkeit niemals hätte stattfinden können.
    Die Bodentaster waren aber jetzt schon unbrauchbar. Der Steuerrobot hatte Zahlen im Registratur, daß unser Navigator Schreikämpfe bekommen hätte, wäre er darüber informiert gewesen.
    Wenn das „Gedächtnis“ nicht mit einer ganz unwahrscheinlichen Genauigkeit gerechnet hatte, dann mußte es einfach knallen.
    Ich mußte immer daran denken, und so sagte ich leise:
    „Lassen Sie ja die 2,5 atü Druck auf der Luftunterlage, oder Sie hauen mitsamt der Schaumstoffmatratze durch die Federaufhängung.“
    „Okay, Sir“, hauchte er. „Mir wäre – offen gestanden – wohler, wenn die Geschichte vorüber wäre.“
    Dann saßen wir uns stumm gegenüber auf den stabilen Klapplagern, deren dicke Schaumplastikpolster getreu den Körperformen angepaßt waren. Es war die einzige Möglichkeit, die fürchterlichen Belastungen zu ertragen. Darauf mußte man auch unbeschadet einen Aufprall überstehen können, der einem in stehender oder normalsitzender Haltung auf einem gewöhnlichen Sitz sämtliche Knochen zerschmettert hätte.
    Wir