Überfällig

er kassiert worden, aber unsere Leute waren dem vermutbaren Lauf des unterlunaren Tunnels gefolgt. Nur so hatten sie diesen Ort finden können.
    Wenn ihnen das aber möglich gewesen war, so sollte es doch mit dem Teufel zugehen, wenn die Unbekannten noch nichts von uns erfahren hatten. Die brauchten ja nur in aller Ruhe ihrer unsichtbaren Verbindung zu folgen und an jenem Punkt der unterlunaren Riesenanlagen einzusteigen, dem wir den Tarnnamen „Station Rotball“ gegeben hatten.
    „Rotball, ahoi“, murmelte ich unbewußt, und der Zwerg begann kreischend zu lachen. Er schien seine Nerven nicht mehr ganz in der Gewalt zu haben.
    „Du fängst an zu lernen, Großer Mensch, was bin ich froh, daß ich endlich dein komisches Gesicht in meiner Nähe weiß. Noch 24 Stunden länger allein, und ich hätte endgültig die Flinte ins Korn geworfen. Das ist unheimlich hier, verstehst du das?“
    „Trot z der Vorgesetztenbeleidigung – ja! Es wird Zeit, daß ich dir ein Beruhigungsmittel verpasse. Interesse daran?“
    Er fragte schüchtern, wann ich letztmalig im Hospital gelegen hätte. Seine winzige Faust fummelte vor meinem Gesicht herum, und plötzlich konnte ich sein markantes Organ auch ohne die Sprechfunkverbindung verstehen. Wir hatten es völlig überhört, daß jemand den Druckausgleich hergestellt hatte.
    Das Innenschott glitt auf, und darin erschien eine derart riesenhafte, nicht menschlich anmutende Gestalt, daß ich beinah zur Waffe gegriffen hätte. Im letzten Augenblick fiel mir unser Manzo ein, der ungeheuerlich erscheinende Mutant aus dem radioaktiven Amazonas-Gebiet, wo durch verbrecherischen Leichtsinn vor fast 25 Jahren eine der damals neuentwickelten Kohlenstoff-Bomben explodiert war.
    Er füllte das ganze Mannluk aus, und die Thermo-Rak- Pistole schien in seinen f ürchterlichen Pranken zu verschwinden.
    Er begann erst seine drohende Haltung aufzugeben, als er mich erkannt hatte.
    „Willkommen, Sir“, dröhnte die Stimme, und in den großen Augen glänzte die helle Freude.
    „Willkommen. Jetzt kann es von mir aus losgehen. Hier geht es lang. Ihre Ausrüstung ist schon hier.“
    Er lachte wieder mit den brüllenden Lauten, aber dafür konnte er nichts. Manzo war das Kind des Wahnsinns, der Nachkomme von zwei Menschen, die im Gammaschauer alles verloren hatten. Mehr als zwei Meter hoch und in den Schultern über eineinhalb Meter breit, stand er auf kurzen Säulenbeinen im Schott. Er wiegte den unglaublich klotzigen Körper hin und her. Das war schon immer ein Ausdruck seiner besonderen Freude gewesen.
    Er trug einen Raumanzug, den man ganz speziell für ihn angefertigt hatte. Dadurch wirkte er noch gewaltiger, und es konnte einem Angst werden, wenn er nur zu einem tapsig wirkenden Schritt ansetzte.
    Ich löste langsam die Magnetverschlüsse meines Helmes und ließ ihn in den Scharnieren nach hinten klappen. Es schmerzte in den Ohren, was mir bewies, daß die Druckverhältnisse nicht genau übereinstimmten. Mein erster Atemzug kam ausgesprochen vorsichtig.
    „Etwas weniger Sauerstoff, überhaupt dünner“, erklärte Hannibal. „Aber durchaus atembar. Es ist mir ein Rätsel, wieso die Luft noch so rein und frisch sein kann. Diese 187 000 Jahre gehen mir nicht aus dem Kopf.“
    „Es gibt viele Dinge, die wir niemals verstehen werden“, warf der Mutant in tiefen Grollauten ein. Seine weit vorstehenden Augen unter der fliehenden Stirn zeigten einen Schimmer, der mir nicht gefallen wollte.
    „Was ist?“ fragte ich.
    „Hier ist viel“, entgegnete er langsam, mit nach innen gekehrten Blicken. „Sehr viel, Major. Der Kleine fragt auch immer, aber ich kann es ihm nicht genau sagen. Ich fühle etwas. Etwas kommt auf uns zu, und es wird mit jeder Stunde stärker. Ich höre …“
    „Was hörst du?“ unterbrach ich ihn lächelnd, jedoch reichlich scharf. „Mach mir die Leute nicht verrückt, Manzo. Wir sind nicht hier, um seltsamen Ahnungen nachzugehen. Du solltest wissen, daß bei der GWA nur reale Tatsachen gelten.“
    Er sah mich stumm an, und die Augen schienen sich zu verschleiern.
    „Ja, ich weiß, Sir. Entschuldigen Sie. Ich kann aber nichts dafür, daß ich es höre. Vielleicht sind es Ultraschall- oder andere Schwingungen, die Sie nicht aufnehmen können. Ich habe ja auch keine genaue Erklärung dafür.“
    „Trotzdem klingt das schon viel vernünftiger“, hüstelte Hannibal etwas gereizt.
    „Bist du fähig, die vielleicht unterbewußten Impulse von denkenden Lebewesen zu empfangen?“