Ueberflieger

angehenden Anwalt gibt es kaum eine bessere Lektion. Die Bekleidungsindustrie war die Grundausbildung für die angehenden Akademiker.
    Was tat der Vater von Joe Flom? Er nähte Schulterpolster in Frauenkleider. Was tat der Vater von Robert Oppenheimer? Er war Bekleidungsfabrikant, genau wie Louis Borgenicht. Ein Stockwerk über dem Büro von Flom bei Skadden, Arps sitzt Barry Garfinkel, der fast so lange bei Skadden, Arps ist wie Flom und lange Jahre die Prozessabteilung der Kanzlei leitete. Was war Garfinkels Mutter? Hutmacherin. Sie arbeitete zu Hause. Und was wurde aus den Kindern von Louis und Regina Borgenicht? Zwei seiner Söhne studierten Jura, und ganze neun Enkelkinder wurden Ärzte oder Anwälte.
    Sehen wir uns einen den bemerkenswertesten von Farkas’ Familienstammbäumen an. Er gehört einer jüdischen Familie aus Rumänien, die in der alten Welt einen kleinen Lebensmittelladen hatte und im Manhattaner Stadtteil Lower East Side wieder einen Laden eröffnete. Dieser Stammbaum ist vielleicht die eleganteste Antwort auf die Frage, woher all die Joe Floms kamen:

    12.
    Zehn Straßenzüge nördlich von Skadden, Arps, in einem bekannten Bürogebäude namens Black Rock, hat Joe Floms großer Konkurrent seinen Sitz – eine Kanzlei, die oft als die beste der Welt bezeichnet wird. Um dort eine Stelle zu bekommen, ist ein kleines Wunder nötig. Anders als andere New Yorker Kanzleien, die Hunderte von Anwälten in den großen Metropolen der Welt beschäftigen, operiert diese Kanzlei nur von ihrem New Yorker Büro aus. Sie lehnt mehr Fälle ab, als sie annimmt. Anders als die Konkurrenz berechnet sie ihre Arbeit nicht nach Stunden, sondern verlangt eine feste Gebühr. Als sie vor einigen Jahren die Kaufhauskette Kmart vor einer feindlichen Übernahme schützen sollte, kassierte sie 20 Millionen US-Dollar für die Arbeit von zwei Wochen. Kmart zahlte gern. Wenn die Anwälte ihre Gegner nicht durch ihr Wissen besiegen können, dann arbeiten sie eben länger, und wenn sie nicht länger arbeiten können, dann gewinnen sie durch schiere Einschüchterung. Diese Kanzlei hat in den letzten beiden Jahrzehnten auf jeden Anwalt umgerechnet mehr verdient als jede andere Kanzlei der Welt. Neben den Fotos von Bill Clinton und George Bush Sr. hat Joe Flom ein Foto von sich und dem Geschäftsführer dieser Kanzlei in seinem Büro hängen.
    Niemand wird in New York ein Topanwalt, wenn er oder sie nicht ehrgeizig ist und hart arbeitet. Diese Beschreibung trifft auch auf die vier Männer zu, die die Kanzlei im Black Rock gegründet haben. Aber wir wissen inzwischen sehr viel mehr, oder? Erfolg ist kein Zufallsprodukt, sondern kommt in einem |140| vorhersehbaren Zusammenspiel aus Umständen und Chancen zustande. Nachdem wir uns die Biografien von Bill Joy und Bill Gates, den Werdegang von professionellen Eishockeyspielern und Genies und die Geschichten von Joe Flom, den Janklows und den Borgenichts angesehen haben, sollten wir inzwischen mühelos erraten, welchen Hintergrund der perfekte Anwalt mitbringt.
    Dieser Mensch wurde in einer demografischen Delle geboren, kam in den Genuss der besten staatlichen New Yorker Schulen und fand einen idealen Arbeitsmarkt vor. Er oder sie ist natürlich Jude und kam aufgrund dieser »Vorgeschichte« nicht in einer der alteingesessenen Kanzleien unter. Die Eltern waren in der Bekleidungsindustrie tätig und haben ihren Kindern die Autonomie, die anspruchsvolle Arbeit und den Zusammenhang aus Einsatz und Belohnung vorgelebt, die mit einer sinnvollen Tätigkeit einhergehen. Er oder sie hat eine gute Universität besucht, auch wenn es vielleicht nicht die beste war. Dieser Mensch war dort nicht unbedingt der Beste seines Jahrgangs – aber er war gut genug.
    Wir können sogar noch mehr Details vorhersehen. So wie es ein ideales Geburtsjahr für einen Industriemagnaten und für einen Softwareentwickler gibt, hat auch ein New Yorker Anwalt ein ideales Geburtsjahr. Es ist das Jahr 1930. Damit käme unser Anwalt aus einer kleinen Generation. Im Jahr 1970, dem Beginn der Umwälzungen in der Branche, wäre er oder sie 40 Jahre alt und hätte 15 Jahre »Hamburg« in Übernahmegeschäften hinter sich, während die feinen Anwälte über ihren Martinis die Zeit vergaßen. Für einen erfolgreichen New Yorker Anwalt ist es von Vorteil, Außenseiter zu sein, Eltern gehabt zu haben, die einer sinnvollen Arbeit nachgingen, und vor allem Anfang der Dreißigerjahre geboren worden zu sein. Wenn diese drei Bedingungen mit