Übersinnlich (5 Romane mit Patricia Vanhelsing) (German Edition)
meinerseits großen Respekt davor, dass unser Chef es fertiggebracht hatte, sie gegen alle Bedenken auch auf die Seiten unseres bunten Blattes zu bringen. Bedenken, die es vor allem von Verlagsseite gegeben hatte.
Beim ORDEN DER MASKE handelte es sich um eine verbrecherische Weltuntergangssekte, deren Mitglieder im Auftrag eines außerirdischen Wesens auf den Weltuntergang hinarbeiten sollten. Dieses Wesen hieß Cayamu und residierte auf Cayamus Welt, dem Planeten einer fernen Doppelsonne.
Cayamu strebte einen Zugang zu unserer Welt an, um im Moment der Apokalypse die Weltherrschaft antreten zu können.
Die Erde würde im Chaos und der Vernichtung versinken, während die Anhänger dieses unheimlichen ORDENS, dessen Mitglieder sich mit Hilfe geheimnisvoller Masken mit Cayamu in Verbindung setzen konnten, entmaterialisierten.
In einer Höhle, unterhalb einer uralten Burg in der Bretagne hatten Mitglieder des ORDENS versucht, ein furchtbares, säurespeiendes Ungeheuer heranzuzüchten, das aus einer sich mit unwahrscheinlicher Schnelligkeit wachsenden Galertmasse bestand und die Welt um ein Haar an den Rand des Abgrunds gestoßen hätte. Tom und ich waren den dortigen Machenschaften des ORDENS auf die Spur gekommen.
Seine Mitglieder operierten weltweit.
Mit Hilfe ihrer Masken verwandelten sie sich mitunter in grauenerregende Bestien - Geister der Sonne, wie die Bezeichnung in den Mythen der mittelamerikanischen Talketuan-Kultur war, deren Ruinen ein frühes Zugangstor zu Cayamus Welt darstellten.
Swann hielt mir ein Schreiben hin, sauber getippt auf blütenweißem Papier, in das ein Wasserzeichen eingearbeitet war. Der Briefkopf stammte von einer der größten Anwaltskanzleien Londons.
"Das ist juristisches Kauderwelsch", sagte Swann dann. "Im Klartext heißt das, es gibt Ärger, Patricia. Es ist eine beliebte Methode solcher Seiten, ihre Gegner mit Prozessen zu überziehen und damit mundtot zu machen. Das wäre nun wirklich nicht der erste Fall."
"Aber die können doch nichts machen!", entgegnete ich.
"Die Artikel sind juristisch einwandfrei! Schließlich sind sie durch die Rechtsabteilung der NEWS eingehend geprüft worden!"
"Ja, mag sein", entgegnete Swann. "Und natürlich tritt dieser ORDEN niemals offen auf. Er wird sich hüten, schließlich ist bekannt, dass auf sein Konto auch einige Morde gehen! Nein, Patricia. Die Sache läuft anders. Erst einmal gibt es eine Reihe von Strohmännern, die sich plötzlich erheben und sich durch Ihre Reportage persönlich diffamiert fühlen. Leute beispielsweise, die bei dieser Druidin Maraguene in Heilbehandlung waren, der das Chateau gehörte... Im Handumdrehen werden die Ihren Einfluss auf Anzeigenkunden ausüben... Ich soll Ihnen jedenfalls von der Verlagsleitung ausrichten, in diesen Dingen nichts mehr auf eigene Faust zu unternehmen. Alles, was Sie darüber recherchieren, muss erst der Geschäftsleitung vorgelegt werden."
"Und Sie lassen sich das gefallen, Mr. Swann?"
Swann hob die Augenbrauen. Dann erschien ein breites Lächeln auf seinem Gesicht.
"Das denken Sie nicht im Ernst von mir, Patricia!" Er schüttelte energisch den Kopf. "Verstecken Sie sich ruhig hinter meinem breiten Rücken."
"Und wenn's hart auf hart kommt?"
"Sind wir Journalisten oder Angsthasen?"
"Na, ich hoffe doch ersteres."
"Ich wusste, dass wir in dieser Sache ähnlich denken, Patricia. Ich wollte Sie nur warnen..."
Ich nickte.
"Danke, Mr. Swann."
"Ich stehe jedenfalls hinter Ihnen."
"Gut zu wissen..."
*
Ich überflog Toms Artikel und konnte kaum glauben, was ich da las. Vor meinem inneren Auge entstand das Bild jenes Eis-Zombies, den ich in meiner Vision gesehen hatte.
Schrecklich kalt war mir auf einmal.
Nichts war geblieben von der bleiernen Müdigkeit, die mich kurz zuvor noch erfüllt hatte.
Ich war jetzt hell wach, wozu der dünne Redaktionskaffee sicher nur unwesentlich beitrug.
Am Nachmittag fuhr ich zu einem Friedhof in der Oxton Street, auf dem es offenbar Grabschändungen gegeben hatte.
Jedenfalls war das die erste Meldung, die kursierte. Und da ich in der Redaktion als Spezialistin für alles galt, was auch nur entfernt mit dem Bereich Okkultismus zu tun hatte, blieb die Sache an mir hängen.
Die Polizei war bereits dort. Ein Teil der Beamten war damit beschäftigt, einige empörte Bürger zu beruhigen, während sich andere darum kümmerten, Spuren zu sichern.
Dicker Nebel war im Verlauf des Tages von der Themse herausgezogen und hatte sich wie ein
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