UFOs über der Erde

zweiten Stock zeigen. Die nächste Vorstellung beginnt in fünf Minuten.« Ein schnelles Lächeln. »Sie ist kostenlos.«
    »Ich werde mir den Film ansehen«, versprach Kathryn.
    »Fein. Wenn Sie anschließend das Gefühl haben, Sie würden sich gern eingehender mit dem beschäftigen, was Frederic Storm der Welt zu sagen hat, dann kommen Sie zurück. Ich werde Sie in diesem Fall als vorläufiges Mitglied eintragen. Das berechtigt Sie, an der heutigen Abendfeier teilzunehmen.«
    »Gut«, sagte Kathryn. »Dürfte ich Ihnen nun eine Frage stellen? Es ist etwas über Fliegende Untertassen, nicht über die Vereinigung hier.«
    »Aber bitte, selbstverständlich.«
    »Dieser Lichtstreifen am Montagabend. Das war doch in Wirklichkeit kein Meteor, nicht? Glauben Sie nicht, daß es eine Fliegende Untertasse war, vielleicht eine explodierende?«
    »Frederic Storm glaubt, daß es tatsächlich ein Fahrzeug galaktischer Besucher gewesen ist«, sagte die Frau spröde. Sie war wie ein Roboter, wiederkäute die Worte des Vorsitzenden und war stets bedacht, ihn mit seinem vollen Namen zu nennen. »Er hat gestern eine kurze Stellungnahme dazu veröffentlicht, und er plant Anfang nächster Woche im Rahmen einer Feierstunde ausführlicher auf das Ereignis und seine Bedeutung für uns einzugehen.«
    »Und er sagt, es sei eine Fliegende Untertasse gewesen? Was ist aus der Besatzung geworden?«
    »Er hat nichts über die Besatzung verlautbart.«
    »Angenommen«, sagte Kathryn unbehaglich, »angenommen, die Mannschaft wäre abgesprungen. Ist das möglich? Ich meine, daß sie landen könnten und wie menschliche Wesen aussehen und vielleicht von uns entdeckt und in unsere Häuser kommen würden? Können Sie mir sagen, ob so etwas schon einmal vorgekommen ist?«
    Sie fürchtete, daß sie zu direkt gewesen sei, und sie war darauf gefaßt, daß diese Frau sie bedrängen und verlangen würde, sofort zu dem galaktischen Besucher in ihrem Haus gebracht zu werden. Aber nein, da war kein Zeichen persönlichen Interesses, nur das Umschalten auf die Deklamation des passenden Glaubensartikels.
    »Gewiß sind die Galaktiker schon viele Male auf der Erde gelandet und in menschlicher Form unter uns gekommen. Denn sie sind ja menschlich, nur weiter fortgeschritten, der Gottähnlichkeit näher, die das Endziel unseres Strebens ist. Frederic Storm würde sagen, daß eine sichere Landung der Wesen an Bord des Schiffes sehr wahrscheinlich sei. Aber wir haben nichts von ihnen zu fürchten. Sie müssen verstehen, daß diese Wesen wohlwollend sind. Aber kommen Sie jetzt, Sie versäumen sonst unseren Film. Wenn Sie anschließend in mein Büro kommen, wird Ihnen die Bedeutung dieses einzigartigen und wunderbaren Augenblicks in der menschlichen und außermenschlichen Geschichte viel tiefer bewußt sein.«
    Kathryn wurde geschickt aus dem Büro manövriert und fand sich allein im leeren Vorraum wieder. Ein Wegweiser zeigte die Treppe hinauf, und sie folgte ihm in den Vorführsaal, einen großen, abstrakt aussehenden Raum. Die Rückwand bestand aus einem großen 3D-Bildschirm, davor waren etwa zwanzig Sitzreihen. Die Seitenwände waren mit den Emblemen der Vereinigung, Porträts von Frederic Storm, Himmelskarten und anderem Zubehör behängt. Vier andere Leute, alles ältere Frauen, waren anwesend. Kathryn setzte sich in eine der hinteren Reihen, und fast im gleichen Augenblick erloschen die Lichter. Auf der Leinwand wurde es lebendig.
    Die Stimme eines Sprechers sagte mit unheimlich hallendem Klang: »Aus dem unermeßlichen Kosmos, durch die unvorstellbaren Tiefen intergalaktischen Raumes, kommen freundliche Besucher zu unserem bescheidenen Planeten.«
    Auf der Leinwand: die Sterne. Die Milchstraße. Die Kamera richtet sich auf eine Gruppe von Sternen. Halbtotale. Plötzlich ein Blick auf unser Sonnensystem, die Planeten wie Perlen am Himmel aufgereiht. Saturn, Jupiter, Mars, Venus, die Erde mit unnatürlich hart nachkonturierten Kontinenten, ein offensichtlich zurechtgemachtes Bild, alles andere als eine echte Ansicht aus dem Raum. Und dann eine Fliegende Untertasse im Anflug auf die Erde, zuerst unendlich klein im Raum, ein bewegter Lichtpunkt, dann größer und immer größer. Kathryn mußte sich beherrschen, um nicht laut herauszulachen. Die Untertasse war ein komisches Ding mit vielen Bullaugen und blitzenden Lichtern.
    »Wesen von gottgleicher Anmut, übermenschlich in ihren Fähigkeiten, wohlwollend, allwissend – besorgt um unsere von Konflikten erschütterte