Uhrwerk Venedig (German Edition)

sich sicher gewesen, nur einige mehr oder minder frische Schürfstellen auf den Schindeln zu finden. Stattdessen jedoch hatte jemand auf dem Dach schräg über Cresciczos Kammer eine regelrechte Plattform aus stabilen Brettern errichtet, die mit Sicherheit einer Person bequem Platz bieten mochte, und sie gleichzeitig vor neugierigen Blicken aus der Straße oder den Canali verbarg.. Vorsichtig balancierte Hawthorne die rissigen Schindeln hinauf – und erstarrte. Er war zwar nicht, wie Sergente Francisco, ein Spezialist in der Kunst des Fallen-Bauens und -Entschärfens, doch Hawthorne konnte auf eine äußerst erfolgreiche (wenn auch kurze) Karriere als Buchprüfer im Dienst des Vatikans zurückblicken. Wenn es einen Beruf gab, der den Blick für noch so winzige Unregelmäßigkeiten schulte, dann war es dieser. Und aus der Familie Hawthorne stammten einige der gefürchtetsten aller Überraschungsinspektoren.
 
    Sein Onkel, William Hawthorne zum Beispiel war Buchprüfer der englischen Krone gewesen. Vor dreißig Jahren war er einem staatsinternen Hehlerring auf die Schliche gekommen, weil deren Prokurist sich bei der Abrechnung von 30 Metern Hanfschnur in einer Kommastelle geirrt hatte, was eine Differenz um einen halben Schilling ausmachte.
    Besagter Prokurist, Castor Forsett, ein überaus gewiefter Profi im Fach der Unterschlagung, hatte das Konzept der dreifachen Buchführung eingeführt: das offizielle (gefälschte) Buch, das Buch mit den reellen (geschönten) Zahlen für Buchprüfer und das eigentliche Buch. William Hawthorne hatte seinem Neffen Bartholomew einmal erzählt, er sei sicher, dass noch eine vierte Version existiere, und die dritte nur zur Vorlage für die Mitglieder des Ringes gefälscht worden war. Allerdings hatte Forsett nicht viel davon gehabt. William Hawthorne hatte ihn wegen Irreführung von Beamten in einen Hochsicherheitsgefängnis auf Jersey verlegen lassen – und dort war wohl ein Missgeschick in den Büchern passiert, nach denen der Gefangene Forsett eine unwiderrufliche Strafe von 19.000 Jahren zu verbüßen hat.
    Hawthornes persönliche Meinung stimmte mit der seines Onkels insofern überein, dass auch er sich über die Existenz des vierten Buches sicher war. Allerdings traute er es Castor Forsett zu, dieses nur für William angelegt zu haben und für die wahren Bilanzen ein eigenes, fünftes Buch zu führen. Immerhin schien ihm derzeit schon halb Jersey zu gehören...
    Und verglichen damit, eine falsche Zahl unter Seiten um Seiten richtiger zu finden, war das Erkennen von drei Reihen sorgfältig ausbalancierter Dachschindeln ohne Befestigungsstifte ein Kinderspiel.
    In Begleitung eines humorlosen Lächelns folgte sein Blick dem Verlauf des trügerischen Dachstückes und entdeckte schließlich den clever angebrachten Keil unter der Plattform. Nicht genug damit, dass ein unvorsichtiger Neugieriger mitsamt eines ordentlichen Stückes Dach in die im Lagerhaus gestapelten Eisenschrottteile stürzen würde, er würde überdies von der wahrhaft erdrückenden Beweislast von schätzungsweise 400 Pfund Eichenplattform daran gehindert werden, irgendjemandem seine Beobachtungen mitzuteilen. Vorsichtig manövrierte der Capitano um die lose Dachpartie und stieg auf die Bretterkonstruktion. Sitzend konnte er gerade so über den Dachfirst sehen – beinahe direkt über Cresciczos Kammer, auf der der Straße abgewandten Seite.
    Er war sich sicher, dass ein zufälliger Beobachter aus dem Hafen nicht einmal jetzt, im hellen Tageslicht, das Wenige von ihm bemerken würde, das sich über die Dachsilhouette erhob.
    Ein korrodierter Rauchfang erweckte seine Aufmerksamkeit. An und für sich war nichts Ungewöhnliches an dem alten Abzugsrohr. Nichts, bis auf die Frage, was ein Rauchfang nur zwei Schritte vom Kamin entfernt zu suchen hatte.
    Hawthorne beugte sich vor und musterte das Rohr einige Augenblicke. Dann zuckten seine Mundwinkel. Mit einem entschiedenen Griff drehte er das obere Ende des Zylinders. Eine Öffnung kam zum Vorschein. Vorsichtig näherte er sein Ohr.
    »... bin mir sicher, der Capo hat gemeint, wir sollen am Tisch und am ... äh ... Platz des Geschehens nichts anfassen,  und nicht generell«, sagte Don.
    »Aber ich bin mir auch ziemlich sicher, dass er nicht gemeint hat, dass du nach Cresios Ersparnissen suchen sollst.«
    »Wieso? Ich meine, wenn sich herumspricht, was ihm passiert ist, wird das sowieso das Erste sein, was die Jungs von den Vigili tun. Und ehe einer von denen die