Ulysses

tat? Ein Boot wäre in der Nähe, eine Rettungsboje. Natürlich , eigens für dich dort hingesetzt.
    Würdest du oder würdest du nicht? Der Mann, der vor neun Tagen auf der Höhe von Maiden’s Rock ertrunken ist. Sie warten noch jetzt auf ihn. Die Wahrheit, spuck sie aus. Ich würde’s wohl wollen. Ich würde’s versuchen. Ich bin kein guter Schwimmer. Das Wasser kalt, und sanft. Als ich mit dem Gesicht hineintauchte im Becken zu Clongowes. Kann nicht mehr sehen! Wer ist hinter mir? Schnell raus nur, schnell! Siehst du die Flut dort schnellen, auf allen Seiten herein, in Schnelle den Sand überlakend der tieferen Bänke, kakaoschalenbraun? Ja, wenn ich Land hätte unter meinen Füßen. Ich will ja wohl, daß ihm sein Leben bleibt, doch mir auch meines. Ein ertrinkender Mensch. Seine Menschenaugen schreien mir zu, aus Todesentsetzen. Ich… Hinab mit ihm zusammen… Konnte sie nicht retten. Wasser: bittrer Tod: verloren.
    Ein Weib und ein Mann. Ich seh’ die Röckchen bei ihr. Hochgesteckt, wett’ ich.
    Der Hund der beiden sprang tänzelnd um eine Bank schwindenden Sandes, trabend, schnuffelnd überall. Hält nach etwas Ausschau, was er in einem früheren Leben verloren. Plötzlich sauste er davon wie ein tollender Hase, die Ohren angelegt, Jagd auf den Schatten einer tiefstreichenden Möve. Des Mannes schriller Pfiff spitzte ihm die Schlappohren. Er kehrte um, tollte zurück, kam näher, trabte mit blinkenden Flanken. Auf orangebraun tingiertem Feld ein Bock, einen Lauf gehoben, in natürlicher Farbe, ohne Geweih. Am Spitzensaum der Flut hielt er an, mit steifen Vorderhufen, seewärtsgerichteten Ohren. Seine emporgewandte Schnauze stieß Gebell gegen das Wellengerausch, Herden von Walrossen. Sie schlängelten sich auf seine Füße zu, sich wellend, aufschwellend in vielen Kämmen, jede neunte, sich brechend, verplätschernd, aus weiter, aus weiterer Ferne, Wellen um Wellen.
    Muschelsammler. Sie wateten ein Stückchen weit im Wasser, bückten sich und zogen ihre Säcke hindurch, hoben sie wieder und wateten zurück. Der Hund lief kläffend auf sie zu, richtete sich mit tappenden Pfoten an ihnen in die Höhe, ließ sich wieder auf alle viere fallen und richtete sich wieder an ihnen auf, in stummem, bärenplumpem Schmeicheln. Unbeachtet hielt er sich bei ihnen, als sie auf den trockeneren Sand zukamen, einen Fetzen Wolfszunge rotlechzend aus seinem Rachen. Sein gefleckter Körper tänzelte ihnen voraus und trottete dann im Galopp eines Kalbs davon. Der Kadaver lag auf seinem Pfad. Er blieb stehen, schnüffelte, strich um ihn herum, den Bruder, schnupperte näher, umkreiste ihn, nach Hundeart rasch des toten Hundes ganzes durchnäßtes Fell abschnüffelnd. Hundeschädel, Hundsgeschnief, bewegt sich, Augen am Boden, auf ein einziges großes Tor zu. Ach du armes Hundeaas, du. Hier liegt des armen Hundeaases Aas.
    - Tatters! Weg da, du Mistvieh!
    Der grelle Zuruf ließ ihn zu seinem Herrn zurückzockeln, und ein grober unbestiefelter Tritt beförderte ihn unverletzt über eine Sandzunge, zusammengekrümmt im Flug. Er schlich im Bogen zurück. Sieht mich nicht. Am Rand der Mole trabte er dahin, kam ins Trödeln, beschnupperte einen Felsen und pinkelte unter gehobenem Hinterlauf dagegen. Er trottete weiter, hob nochmals den Hinterlauf und bepinkelte rasch kurz einen unbeschnupperten Felsen. Die schlichten Freuden der Armen. Seine Hinterpfoten sprühten dann Sand: dann grapschten und gruben die Vorderpfoten. Hat irgendwas da vergraben, seine Großmutter. Er wühlte im Sand, grapschend, grabend, und hielt inne, um in die Luft zu lauschen, scharrte dann wieder den Sand auf mit furiosen Pfoten und hörte bald wieder auf, ein Parder, ein Panther, im Ehbruch gezeugt, aasgeiernd die Toten.
    Als er mich letzte Nacht aufweckte, derselbe Traum, oder? Warte. Ein offener Eingang. Straße der Huren. Entsinn dich. Harun al Raschid. Ich komm’ der Sache beinäher. Der Mann da führte mich, sprach. Ich war nicht bange. Die Melone, die er hatte, er hielt sie mir vors Gesicht. Lächelte: sahniger Duft, Ausleseobst. Das wär’ so die Regel, sagt’ er. Nur herein. Treten Sie. Ein roter Teppich ausgebreitet. Sie werden schon sehen, wer.
    Ihre Säcke geschultert, stapften sie dahin, die roten Ägypter. Seine gebläuten Füße unter den hochgekrempelten Hosen schlappten in den klammen Sand, ein stumpf ziegelrotes Nackentuch schnürte ihm den unrasierten Hals. Mit Weiberschritten dahinter sie: der Räuber und seine strolchende Schlumpe.