Und abends etwas Liebe

Wir hatten
ihn gerade hinter uns gelassen, als Tony sich umdrehte und mit rätselhafter
Stimme meinte: »Ich möchte wissen, was bloß mit Paul los ist. Er bewegt seine
Arme wie die Flügel einer Windmühle und zeigt auf irgend etwas.«
    »Vielleicht ist er aus Freude
darüber verrückt geworden, diese Kiste zum letztenmal zu sehen.«
    »Nein wirklich, Susan, da ist
bestimmt irgend etwas nicht in Ordnung. Willst du nicht doch einmal kurz
anhalten?«
    »Nicht für Geld. Nicht, bis wir
oben auf dem Hügel sind. Was könnte denn schon sein?«
    Und oben auf dem Hügel wußten
wir sehr schnell Bescheid. Die große Erleichterung über den Start des Wagens
hatte Paul vergessen lassen, das Abschleppseil auch an unserem Wagen zu lösen.
Kein Wunder, daß er so aufgeregt war. Der Anblick eines Abschleppseils an der
Vorderachse unseres Wagens hätte nicht gerade die Kauflust möglicher Opfer
gesteigert. Ich hielt den Fuß auf dem Gaspedal, während Tony das Seil entfernte
und laut kicherte.
    »Meinst du, das war ein
schlechtes Omen? Ob wir jemals in Te Rimu ankommen werden?«
    Wir hatten Glück und keine
Panne mehr. Der Motor war inzwischen richtig warmgelaufen, aber ich hatte das
komische Gefühl, daß die Kupplung zu schleifen begann. Aber wir trafen an der
Post auf Larry. Sie hatte Prudence und Mark schon bei unserer gemeinsamen
Freundin, Mrs. Caley , abgeliefert, die in unsere
beiden Kinder vernarrt war und immer wieder sagte, nichts mache ihr so viel
Freude, wie einen Morgen lang die Kinder für sich zu haben. Dann arbeiteten wir
einen Schlachtplan aus. Abwechselnd würden wir drei es mit jeder Werkstatt und
jedem Automobilhändler aufnehmen. Wir nahmen an, daß es davon insgesamt elf in
der Stadt geben mußte, aber wenn unbedingt notwendig, fuhren wir auch noch in
die nächste Stadt. Wir waren wild entschlossen, die Kiste zu verkaufen.
    Da es sich um meinen Wagen
handelte, fühlte ich mich dazu verpflichtet, den ersten Versuch zu machen. Wir
fuhren in einen großen Hof, voll mit glänzenden Wagen, die zum Verkauf standen.
Nirgendwo sah ich einen Wagen, der auch nur annähernd mit dem erbärmlichen
Zustand unseres Autos zu vergleichen gewesen wäre. Zwei traurig dreinblickende
Männer kamen auf uns zu. Sie waren äußerst höflich und freundlich, schüttelten
aber ihre Köpfe.
    »Tut mir sehr leid, aber da ist
nichts zu machen. Vielleicht versuchen Sie es einmal beim Schrotthändler.«
    Während ich versuchte, meine
Enttäuschung nicht zu zeigen, stieg ich wieder ein. Jetzt war Larry an der
Reihe, und unsere Hoffnung stieg wieder. Ein sehr netter Mann kam aus der
Werkstatt, betrachtete den Wagen aus jedem möglichen Winkel und sprach leise
mit sich selbst. Dann: »Wenn Sie wollen, versuche ich es einmal mit dem Wagen,
aber viel werde ich Ihnen nicht dafür bieten können. Ein altes Stück, das viel
hat leisten müssen, nicht wahr?«
    Sklavisch stimmten wir zu,
stiegen aus und hielten den Atem an, während der Mann den Anlasser betätigte.
Tony kniff mich vor lauter Aufregung in den Arm, denn der Motor sprang auf der
Stelle an. Die dreißig aufregenden Meilen Fahrt nach hier machten sich bezahlt.
Er fuhr einmal um den Block und kehrte mit einem eher traurigen
Gesichtsausdruck zurück. Er meinte: »Die Kupplung gefällt mir gar nicht. Was
ist mit den Bremsen los? Ich nehme an, auch Sie haben ziemlich viel Ärger mit
den Bremsen gehabt, nicht wahr?«
    Ich wandte mich ab. Larry
übernahm das Gespräch, und die Sache war bei ihr in guten Händen. Es stand mir
nicht zu, den Zwischenfall zu erzählen, als ich um Haaresbreite einen
Frisiersalon durch das Schaufenster betreten hätte. Diesen kränkenden
Augenblick werde ich nie vergessen können — vor allem die Bemerkungen der
Männer, die aus dem Geschäft herausstürzten. Was Larry genau sagte, weiß ich
nicht. Durchaus keine reinen Lügen. Es handelte sich darum, daß nicht jeder
Autofahrer unbedingt auf Bremsen angewiesen ist. In unserer bergigen Gegend war
es ratsamer, sich auf die Gänge zu verlassen, und dergleichen mehr. Aber das
alles hätte sie sich eigentlich sparen können, denn zum Schluß bot der Mann uns
40 Pfund und vergaß auch nicht, die Schrotthändler zu erwähnen.
    Dann war Tony an der Reihe. Mit
steigendem Interesse beobachteten wir ihre Art, einen grimmig ausschauenden
Mann anzugehen, der den Wagen mit einem niederschmetternden Blick angesehen
hatte, während wir auf sein Grundstück fuhren. Er hatte sich bei seiner Arbeit
nicht weiter stören lassen. Sie