Und oben sitzt ein Rabe

beziehungsweise vier Leute zu erfahren. Matzbach stand auf.
    »Ich werde jetzt fahren«, sagte er. »Ich bin nämlich scharf drauf, diesen Raben kennenzulernen.«

7. Kapitel
    Als Baltasar mit einigen Mühen und Verirrungen die Fachwerkbehausung des Großvaters erreicht hatte, war dieser nicht aufzufinden. Murrend streunte Matzbach über das von alten, hohen Bäumen bestandene Grundstück. Schließlich entschied er sich für einen Einbruch, den er jedoch nicht durchzuführen brauchte, da die Tür nicht verschlossen war. Langsam und verwunderten Auges wanderte er durch das Haus und versuchte, die vielerlei toten Tiere einzuordnen, die ihn allenthalben anstarrten. »Dieses«, murmelte er vor sich hin, »ist eine veritable Geisterbahn. Schuhu, altes Mädchen!«
    Letzteres war als Gruß gedacht und galt einer ausgestopften Schleiereule, die zwischen Zinnkrügen auf einer Anrichte residierte. Ihr gegenüber, auf einem kleinen Bord, das mit Holzstiften in der Wand verankert war, trotzte ein Tukan der Belagerung durch Teedosen.
    Seufzend und kopfschüttelnd kehrte Matzbach schließlich dem verwinkelten Hinterteil des Hauses den Rücken und begab sich in die Küche. Kaum hatte er die Tür geöffnet, als auch schon im Sturzflug ein schwarzes Objekt auf ihn losfuhr. Mit knapper Not entging Baltasar einem Schnabelhieb.
    Der Rabe machte eine Zwischenlandung auf einer Stuhllehne und breitete die Flügel aus. Dabei musterte er Matzbach und krächzte etwas, das sich wie »Rotzlümmel« anhörte. Dann schlug er heftig mit den Schwingen und setzte zum nächsten Angriff an. Baltasar ergriff die Offensive und warf dem startenden Jagdflieger eine Streichholzschachtel vor das Flugbein, was den Raben jedoch nur kurzzeitig irritierte. Als er unter Gekrächz erneut auf Matzbachs Gesicht losging, schnappte Baltasar ihn in der Luft mit beiden Händen, hielt die Flügel fest, sah ihm streng in die Augen und hielt ihm folgenden Vortrag:
    »Du Schmutzfink, du Abgrund der Widerwärtigkeit. Du Unhold, du Flatterratte, du Segelolm, unterbelichtetes Stück Aerodynamik, pickender Satan und Schnabelschnepfe. Harmlose Einbrecher zu belästigen, bah. Mieses UFO, du räudiger Meuchelmörder. Wenn ich dich jetzt loslasse, bitte ich mir mehr Respekt aus, und vor allem Friedensliebe. Hast du mich verstanden?«
    Der Rabe lauschte in seiner unbequemen Lage mit quergelegtem Kopf. Als Matzbach ihn emporhielt und schüttelte, schiß ihm der Vogel in die Brusttasche.
    »So«, sagte Baltasar erbost, »das zahl ich dir heim, du Mistkäfer. Wenn du mich beschmutzt, werde ich dich eben waschen, in heilsamer Umkehr der Injurien.«
    Mit wenigen Schritten hatte er das Waschbecken der Küche erreicht. In einer Hand hielt er den Raben fest, mit der anderen öffnete er den Kaltwasserhahn. Dann ergriff er eine Plastikdose mit Spülmittel und besprühte das Tier. So geschah es, daß dem zeternden Raben ein Bad angedieh, und Baltasar redete ihm während des Vorgangs begütigend zu.
    »Siehst du, die Reinlichkeit des Leibes fördert die Gelassenheit der Seele. Als ich noch ein Albatros war, habe ich immer freiwillig heiße Bäder in Geysiren genommen, und dabei haben Meerjungfrauen mir das Gefieder gezaust. Oh, die Schönheit der vergangenen Inkarnationen. Um ein zänkischer Rabe zu werden, mußt du in deinem letzten Leben ziemlich gesündigt haben. Was warst du nur, du Tier? Wer könntest du gewesen sein? Schwarz, räudig und zänkisch – ein Jesuit?«
    An dieser Stelle öffnete sich die Tür, und Großvater Goldberg trat ein. Er betrachtete die Szene mit offensichtlichem Wohlgefallen.
    »Dem Geruch nach hat er Sie angeschissen. Ich kenne seine Gründe nicht. Ich weiß auch nicht, wer Sie sind und was Sie in meinem Haus machen, aber dem Raben kann eine Abreibung nicht schaden.«
    »Ihr Enkel«, sagte Matzbach, während er die feuchte Amtshandlung beendete, »hat einen merkwürdigen Geschmack. Wenn seine Frau als Frau so liebenswert war wie der Rabe als Rabe, dann wundert mich nichts mehr an dieser ganzen trüben Angelegenheit.«
    Er wartete auf weitere Worte des Großvaters, aber dieser war durch die ungewöhnliche Menge an Wörtern, die er bereits gesprochen hatte, so erschöpft, daß er zunächst schwieg und der Prozedur mit einem falschen Lächeln zusah. Schließlich knurrte er: »Kaffee?«
    Baltasar knurrte zurück: »Mit Milch.«
    Dann trocknete er den Raben mit einem schmutzigen Spültuch ab und schlug ihm mit dem Zeigefinger auf den Schnabel. »So, du Früchtchen, das