Und verfluche ihre Sünden

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Autoren: Spencer-Fleming Julia

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allerdings ohne besonderen Erfolg –, ihr whisky-und honigfarbenes Haar in einem Dutt an ihrem Hinterkopf zu befestigen. »Das weiß ich. Wir sind bereits auf dem Weg.« Sie verdrehte die Augen in Richtung Russ. »Danke – äh, Mr. Huggins.« Sie beendete die Verbindung. »Ich weiß nie, was ich zu ihm sagen soll. Er nennt mich immer Fergusson.«
    »Auf Chief würde er bestimmt hören.«
    Sie verschränkte die Arme vor der Brust und produzierte ein unhöfliches Geräusch. »In dieser Stadt gibt es nur einen Chief, und der ist er ganz bestimmt nicht.«
    Er blinzelte.
    »Ich meine, man kann sich doch nicht selbst einen Titel geben und glauben, dass einen das zu einem Anführer macht«, sagte sie rasch. »Ich meine, Anführer ist man doch aus sich selbst heraus, der Titel kommt dann von allein. Ich meine, ich kann mich zwar Großfürstin Anastasia nennen, aber …«
    »Ich weiß, was du meinst.«
    Sie klappte den Mund zu. Stieß zischend die Luft aus.
    »Du weißt, dass man Männer und Frauen nicht führen kann, ohne sich für sie verantwortlich zu fühlen.«
    Sie wandte den Kopf ab. Schaute aus dem Fenster. Die Straße stieg ihnen entgegen, trug sie auf einen der Ausläufer des Gebirges, die sich in das wellige Farmland von Cossayuharie bohrten. Es wurde dunkel, als die Bäume sich um sie schlossen. Als sie sprach, war ihre Stimme fast nicht zu hören. »Ich wollte nie, dass du mich führst«, sagte sie. »Ich wollte nur …«
    Er hörte nicht mehr, was sie wollte. Sie fuhren in einem großen Bogen nach unten und um einen tiefen Einschnitt im Hügel herum und dann lag der Unfall vor ihnen, an einer Stelle, wo der Wald in das Farmland ragte. Die Szenerie wirkte, als hätte ein Riesenkind mit Spielzeugautos gespielt und sie dann liegen lassen.
    »Oh, mein Gott«, stöhnte Clare.
    Zwischen den Bäumen lag ein großer weißer Lieferwagen auf dem Dach, dessen verbeulte Seite zeigte, wohin er gerollt war. Er musste sich mehrmals überschlagen haben. Nur ein Krankenwagen aus Corinth – er runzelte die Stirn –, aber er konnte zwei Sanitäter sehen, die sich über jemanden an der Seite des Lieferwagens beugten. Die Löschwagen der Feuerwehr parkten am Straßenrand, Huggins’ SUV direkt dahinter. Er stellte sich hinter Huggins. Ehe er den Motor ausschalten konnte, hatte Clare sich schon abgeschnallt und drückte die Tür auf. Sie lief zum Krankenwagen. »Bleib aus dem Weg«, rief er. Als Antwort hob sie nur die Hand.
    Er entdeckte Kevin Flynn, der sich mit Huggins stritt. Hadley stand daneben, die Arme fest um sich geschlungen. »Sind Sie okay?«, fragte Russ. Sie nickte.
    »… was für Hilfe sollten sie schon brauchen?«, sagte Huggins soeben zu Flynn. Das schuhlederne Gesicht des Feuerwehrchefs und seine vierschrötige kurze Gestalt ließen Flynn noch mehr als sonst wie einen Basketballspieler einer Schulmannschaft wirken, aber der Junge gab keinen Zentimeter nach.
    »Das werden wir erst wissen, wenn Ihre Männer sie gefunden haben.«
    »Beruhig dich, Kevin. Bericht.«
    Flynn warf ihm einen frustrierten Blick zu. »Die Fahrerin sagt aus, dass sie ein lautes Geräusch gehört und dann die Kontrolle verloren hat. Sieht aus, als wäre der linke Vorderreifen geplatzt. Der Wagen brach aus und – Sie sehen ja selbst, was dann passiert ist.« Er wies mit dem Arm auf das aufgerissene zarte, junge Gras und die niedergewalzten Ahornschösslinge. »Keine Zeugen, die der Rede wert wären. Die Fahrerin sagt, sie hätte ein großes, kastenförmiges Fahrzeug gesehen, möglicherweise einen Aztec oder Hummer oder Jeep Cherokee, aber der hat nicht angehalten.« Er klang empört. »Hat auch nichts gemeldet. Die Fahrerein klagt über Schmerzen in Brust und Schultern und Atemprobleme. Außerdem kann sie die Beine nicht richtig bewegen und ist benommen. Einer der Männer ist bewusstlos, ein Mann hat sich den Arm gebrochen, und einer wurde ziemlich übel durchgeschüttelt.«
    »Sind das alle Verletzten? Ein Fahrer, drei Passagiere?«
    Kevin stieß die Luft aus. »Das weiß ich nicht. Knox und ich hatten Blaulicht und Sirene eingeschaltet. Genau nach Vorschrift.«
    Russ nickte.
    »Als wir auf der Hügelkuppe waren, sahen wir Männer in den Wald laufen; ich kann Ihnen nicht sagen, wie viele. Sie haben sich zerstreut.« Er blickte an Russ vorbei, hinter dem die langen Schatten der Berge Wald und Felder in Dunkelheit tauchten. »Einige der Männer könnten verletzt sein.«
    »Wie ich dem Jungen bereits gesagt habe: Wenn sie gesund genug waren,