Unnatural History

du dich bitte um ihn kümmern?«
    »Aber natürlich, Sir.«
    »Ich muss den Schützen schnappen.«
    Als Nimrod den Kopf des Angeschossenen auf seine Knie bettete, tätschelte Ulysses sacht die Schulter seines Bruders. »Nichts für ungut, Barty?« Mit diesen Worten sprang er auf.
    Nachdem er den zweiten Schuss gehört hatte und er die Flugbahn des Projektils berücksichtigte, das Bartholomew getroffen hatte, schätzte Ulysses, dass der Schütze auf den Hausdächern im Süden gekauert hatte.
    Er rannte über die Pflastersteine und stürzte an angetrunkenen Passanten vorbei, da Londons elitäre Gesellschaft sich auf den Heimweg machte. Während er lief, spielte er in Gedanken mehrere Möglichkeiten durch, wohin der Schütze wohl geflüchtet war. Gleichzeitig überlegte er angestrengt, wer hinter dem Möchtegern-Attentat steckte. Wer könnte es sein, und wie lange schon war der Schütze ihm auf den Fersen? Handelte es sich um Jago Kane, der es seinem alten Gegner ein für alle Mal heimzahlen wollte? Er hatte so seine Zweifel bei diesem Gedanken; das war nun wirklich nicht Kanes Stil. Und auch wenn sich Ulysses einige Feinde während seiner bewegten Karriere als Glücksritter und Agent der Krone gemacht hatte, war er sich ziemlich sicher, dass wer immer auch der Schütze war, dieser so tat, als ob er nicht für Darwinian Dawn arbeitete. Ob er ein Agent dieser terroristischen Organisation oder ein einfacher Auftragskiller war, welcher auf ihn angesetzt wurde, nachdem er ihre Pläne durchkreuzt hatte, war sich Ulysses einer Verbindung zwischen beiden doch gewiss. Letzten Endes, als er die angrenzende Straße zum the Strand entlang sprintete, musste er sich eingestehen, dass diese Verfolgung sinnlos war. Er war sich noch nicht einmal sicher, ob er jemanden verfolgte. Ebenso gut könnte er gerade auch in die völlig falsche Richtung unterwegs sein. Leider standen dem feigen Schützen sowohl die verwinkelte Stadt als auch die Nacht helfend zur Seite.
    Ulysses war sich bewusst, dass seine Schritte unangebracht laut von dem Gehsteig widerhallten. Passanten betrachteten seinen irren Kurzstreckenlauf skeptisch und mit vor Verwirrung offenstehendem Mund. Ein enttäuschtes Knurren entfuhr ihm, als er unter dem blassen Lichtschein einer Straßenlampe zum Stehen kam. Sein durchdringender sechster Sinn hatte sich wieder beruhigt. Die Gefahr war vorbei, bis auf weiteres zumindest, doch Ulysses wusste, dass es nicht lange dauern konnte, bis seine Gefährten ›Gefahr‹ und ›Tücke‹ erneut anklopfen würden.
    Das Blut kochte in seinen Adern und er verspürte eine furchtbare Wut in seinem Bauch. Zwar mochte sein Bruder ein nutzloser Tunichtgut sein, ein zwanghafter Spieler mit vielfältig vertretenen und unglücklich gewählten Charakterzügen, aber nichtsdestotrotz war er Ulysses kleiner Bruder und unterlag somit seiner Verantwortung.
    Wer auch immer hinter dem geheimen Attentat steckte, seine Mission war gescheitert. Ulysses weilte noch immer unter den Lebenden. Doch solange das der Fall war, würde es zwangsläufig weitere, sein Leben gefährdende Bemühungen geben. Er würde jederzeit wachsam sein müssen – oder den ultimativen Preis bezahlen.
     
     

Kapitel 17
    Offenbarungen
     
    »Verzeihen Sie, Sir, aber wäre da sonst noch etwas?«
    Ulysses Quicksilver sah von seiner Ausgabe der Times auf, die er gerade durchblätterte. Nimrod stand – in überaus förmlicher Haltung – abwartend in der Türöffnung zum mit Mahagoni vertäfelten Studierraum.
    Ulysses warf einen Blick auf das fast geleerte Brandyglas vor sich auf dem Tisch, dann blickte er prüfend auf seine Taschenuhr, obwohl eine vergoldete Bronzeuhr auf dem Kaminsims tickte.
    »Nein, es ist alles in Ordnung. Ich danke dir, Nimrod.«
    »Wenn es Sie nicht stört, Sir, würde ich mich dann für die Nachtruhe zurückziehen. Es scheint mir, als hätten wir einen ungewöhnlich langen Tag hinter uns.«
    »Ich weiß, was du meinst, alter Freund. Ich weiß, was du meinst.«
    Nicht nur Ulysses war nach den Streifzügen durch die Abwässer von Krankheiten befallen gewesen. Obwohl beiden die Genesung bescheinigt wurde, war dennoch eine gewisse Ermattung zurückgeblieben. Nimrod war noch nie einer von denen gewesen, die viel Aufhebens um ihren eigenen Gesundheitszustand machten, doch Ulysses entging die Abgeschlagenheit in seinen Augen nicht, obgleich seine Haltung so stramm und unbeugsam wie immer war. Tatsächlich war der Butler mit dem silbergrau melierten Haar in Ulysses’