Unsterbliche Bande

gesagt. Ihre Grenze liegt bei hundertsechzig Kilometern, oder?«
    Cullen machte ein finsteres Gesicht. »Wer hat Ihnen das gesagt?«
    »Robert Friar.«
    »Und Sie glauben einem
vesceris corpi
, dessen Wort so faulig und ranzig ist wie das, was er frisst?«
    Bewundernd sagte Jasper: »Das war aber eine beeindruckende Beleidigung. Ich stimme Ihnen zu, was Friar betrifft, aber ich denke, in diesem Fall stimmt es, was er sagt. Er wollte, dass ich Erfolg hatte.«
    Lily lenke ihn wieder zurück auf das eigentliche Thema. »Ich muss wissen, wann Sie den Prototyp holen wollten, warum ausgerechnet zu diesem Zeitpunkt, und wie Sie den richtigen Lieferwagen gefunden haben.«
    »Um mit Ihrer letzten Frage zu beginnen: GPS . Ich wollte ihn heute Abend um acht Uhr vierzig holen, weil sich der Wagen schon seit vierzig Minuten nicht mehr bewegt hatte, was darauf schließen ließ, dass der Fahrer für heute Schluss gemacht hatte.« Er seufzte. »Leider stand er in einer Garage. Der GPS -Tracker war noch an Ort und Stelle, aber der Prototyp war weg.«
    »Und Sie haben nicht nur unter den Wagen gesehen, sondern überall gesucht?«
    »Im Papierkorb, in der Mülltonne – an jedem nur erdenklichen Ort.« Er lehnte sich mit eindringlichem Blick vor. »Deswegen bin ich hier. Ich glaube nicht, dass Friar ihn hat. Entweder einer von den anderen, die nach ihm suchen –«
    »Außer Friar sind noch andere hinter ihm her?«, fragte Cullen scharf.
    »Ja, ja – darauf komme ich gleich. Also entweder hat ihn jemand von den anderen irgendwie ausfindig gemacht, oder einer der Mechaniker hat ihn mit nach Hause genommen. So oder so …« Er sah Rule direkt an. »Seabourne kann ihn nicht finden. Er hat es versucht. Wir brauchen jetzt wirklich eine Finderin. Du musst nach ihr schicken.«
    Rules Miene war angespannt. »Zwei Dinge solltest du wissen: Erstens untersteht sie nicht meiner Befehlsgewalt. Zweitens ist sie eine junge Mutter, der Friar nach dem Leben trachtet.«
    Die Hoffnung schwand aus Jaspers Gesicht, wie Wasser, das den Abfluss hinunterwirbelt. »Dann wirst du nicht – kannst du nicht –«
    »Ich kann nicht nach ihr schicken. Ich kann sie nur bitten zu kommen.« Rule blickte Lily nachdenklich an und seufzte. »Ich rufe sie an.«
    »Das wirst du nicht tun!« Und Cullen sprang ihn an.

29
    Hastig brachte sich Lily auf der Couch in Sicherheit. Rule parierte Cullens Angriff mit einer Variante des Beckenhebens – und tatsächlich krachte Cullen gegen eben den Sessel, den sie gerade geräumt hatte. Er stürzte um. Lily seufzte. »So viel zum Thema unversehrtes Mobiliar.«
    »Was –« Jasper wandte sich mit weit aufgerissenen Augen an sie. »Geht denn niemand dazwischen? Ich dachte, diese Männer seien Rules Wachen und er der große Anführer. Der Rho. Warum stehen sie dann nur rum?«
    »Cullen ist Rules Freund. Er hat gewisse Privilegien.« Sie verzog das Gesicht. Der nächste Schlagabtausch war so schnell vonstattengegangen, dass sie nicht gesehen hatte, wer wo getroffen wurde, doch als sie sich trennten, blutete Rules Nase. »Außerdem ist Cullen ein Nokolai, kein Leidolf, deswegen ist Rule sein Lu Nuncio, nicht sein Rho. Für einen Lu Nuncio gelten andere Regeln, und Rule hat Cullen nicht befohlen aufzuhören.«
    »Weil sie Freunde sind, ist es okay, dass Cullen Rule windelweich prügelt?«
    »So verschieden sind sie gar nicht von Menschenmännern, nicht wahr? Keine Sorge. Er kann Rule nicht stark verletzen. Cullen ist schnell, aber Rule ist ein sehr viel besserer Kämpfer. Er – Mist!«
    Dieses Mal war Rule durch die Luft gesegelt und auf dem Rücken in einen Tisch gerutscht, der beinahe umgekippt wäre, wenn Scott nicht vorgeschossen und ihn im letzten Augenblick festgehalten hätte. Lily schenkte ihm ein erfreutes Lächeln. »Rule möchte Cullen die Gelegenheit geben, ein bisschen Dampf abzulassen. Die Finderin, die Sie so dringend hier haben wollen, ist Cullens Frau.«
    »Seine … aber Lupi heiraten doch nicht.«
    Lily blickte hinunter auf ihren Ring. »Cullen ist in vielerlei Hinsicht ungewöhnlich. Und Ihre Ansichten sind von gestern.«
    »Ich weiß. Tut mir leid.« Er wedelte mit der Hand. »Aber ich dachte, Sie und Rule wären die Ersten, die den Bund fürs Leben eingehen.«
    »Sie dürfen nicht alles glauben, was Sie lesen. Cullen und Cynna haben ihre Hochzeit nur nicht an die große Glocke gehängt.«
    »Cullen –« Rule duckte sich, um einem Roundhouse-Kick auszuweichen. »Ich versuche, dir nichts zu brechen«, sagte er