Unter dem Blauen Mond: Die Legende von Falk und Fischer (Dämonenkrieg) (German Edition)

Fischer. „Wir haben auch verdammt viele Leute getötet. Immer aus Gründen, die wir für gut hielten, aber ich schätze, das sagt jeder.“
    „Wir sollten besser hingehen“, sagte Falk. „Versuch, dir keine Sorgen um uns zu machen, Chance. Wenn Lamento Ärger macht, werden Isobel und ich den Wanderer persönlich zum Herrn schicken, damit er mit ihm darüber reden kann, was falsch gelaufen ist.“
    Chance schüttelte den Kopf. „Ich wünschte, ich würde denken, du machst Witze.“

    Sir Morrison, Fürstin Esther und Franz Pendleton, die Möchtegernverräter, warteten gespannt vor Herzog Alriks Privatgemächern, während der Herzog entschied, ob er sie sehen wollte oder nicht. Ein halbes Dutzend bewaffneter Wächter mit fiesen Mienen beobachtete sie genau. Morrison und Esther saßen ruhig auf ihren Stühlen, während Pendleton nervös vor ihnen auf und ab ging.
    „Das dauert zu lange“, sagte Pendleton schließlich. „Etwas muss schiefgelaufen sein. Er weiß, warum wir hier sind. Er hätte sich jetzt längst entscheiden müssen. Warum braucht er so lange?“
    „Er lässt uns warten, um zu zeigen, wie wichtig er ist“, sagte Morrison. „Je wichtiger die Person, desto länger die Wartezeit. Wir haben Glück, wenn der Herzog uns heute überhaupt empfängt. Jetzt setzt Euch hin und hört auf, Euch zur Schau zu stellen. Seht Euch die entzückenden Bilder an.“
    „Hört mit Euren Bildern auf!“
    „Seid friedlich und setzt Euch“, sagte Fürstin Esther entschlossen. „Wenn der Herzog den Eindruck gewinnt, wir seien wankelmütig und unsicher, dann wird er uns herumschikanieren, wie es ihm passt. Es ist unverzichtbar, dass wir ihn überzeugen, dass wir mächtige Interessen vertreten, mit denen er es sich nicht leisten kann, keine Abmachung zu treffen. Blamiert uns da drinnen, Pendleton, und ich werde Euch höchstpersönlich beseitigen. Nun setzt Euch.“
    Pendleton setzte sich auf den äußersten Rand des Stuhls und rang die Hände. „Das ist schlecht. Persönlich herzukommen. Wir haben vorher immer durch Strohmänner agiert.“
    „Das ist der Grund, warum wir nichts erreicht haben“, sagte Sir Morrison leise. „Unsere Nachricht verliert an Eindrücklichkeit. Unser Nachdruck bleibt unbemerkt. Sir Robert war unsere letzte Hoffnung, und er hat sich als gefährlich weich erwiesen. Hatte nicht die Eier für die Art direkter Handlung, die nötig ist, um nach der Macht zu greifen. Also werden wir ohne ihn und seine kostspieligen Ratschläge weitermachen. Wenn wir den Herzog für unsere Sache gewinnen können, haben wir die Hälfte geschafft.“
    „Das ist ein verdammt großes ‚Wenn‘“, brummte Pendleton.
    Dann schwangen die Türen auf, und die Wächter bedeuteten den Verschwörern leise einzutreten. Sie standen auf, betraten die Privatgemächer des Herzogs und gaben ihr Bestes, ruhig, gefasst und wie Leute von Macht und Berufung auszusehen. Der Herzog saß auf einem Stuhl in der Mitte des Raumes, aufrechtgehalten von seinen Riemen und Klammern und Stützen. Er machte sich nicht einmal die Mühe, seine Besucher anzusehen, bis sie direkt vor ihm standen, und dann war sein Blick fast unverhohlen verächtlich. Morrison und Pendleton verneigten sich tief vor ihm, und Esther knickste. Alrik nickte kaum merklich.
    „Ihr wolltet mit mir reden“, sagte er direkt. „Also redet und kommt auf den Punkt, sonst lasse ich meine Wächter ihn aus Euch heraus prügeln.“
    Pendleton zuckte. Die Wächter hatten verlangt, dass sie all ihre Waffen abgaben, bevor man ihnen auch nur erlaubt hatte, vor den Gemächern des Herzogs zu warten. Morrison lächelte höflich und sprach den Herzog im Umgangston vollkommener Vernunft an.
    „Wir sind hier, um Euch einen einfachen Vorschlag zu machen, Hoheit. Meine Partner und ich vertreten die Barone von Gold, Silber und Kupfer und andere ausgewählte Geschäftsinteressen im Land. Wir sind nicht so mächtig, wie wir es einst waren, aber wir könnten es mit Eurer Hilfe wieder sein. Wir haben große Unternehmen, die über das Land verteilt Informationen sammeln, die Euch zur Verfügung stehen könnten. Wir reden über die Art von Informationen – Leute, Orte und Truppenpositionen –, die für Euch kostbar wären, wenn Ihr es für angebracht befindet, das Waldkönigreich zu seinem eigenen Besten einzunehmen. Wir haben kein Vertrauen zur derzeitigen Regierung, die es nie geschafft hat, unseren wahren Wert zu erkennen. Kurz, wir bieten Euch gewichtige Informationen im Austausch für Euren