Unter die Haut: Roman (German Edition)

Reihe. Ehrenwort.«
    Sie sprachen noch ein paar Minuten über verschiedene Dinge, bis Terry erklärte, er wolle jetzt lieber gehen, damit sie sich wieder um ihre Gäste kümmern könne.
    Und nun saß sie hier im Schlafzimmer, während es draußen rasch dunkel wurde, und brütete über all die Veränderungen, die innerhalb eines knappen Monats eingetreten waren. Wie es aussah, konnte man sich nicht einmal mehr darauf verlassen, dass familiäre Beziehungen immer gleich blieben. Na ja, wie hieß es so schön, Veränderung bedeutet Fortschritt.
    Und das würde sie sich immer wieder vorsagen, bis sie es zu guter Letzt glaubte.
    Vincent kam ins Zimmer. Sie spürte, wie die Matratze unter seinem Gewicht nachgab, als er auf den Knien zu ihr rutschte. Dann hockte er sich hinter sie und begann, ihren verspannten Nacken und ihre Schultern zu massieren. »Willst du darüber reden?«
    Zum ersten Mal wurde Ivy bewusst, dass sie ihn in letzter Zeit nicht nur was Sex betraf aus ihrem Leben ausgeschlossen hatte. Sie merkte, dass sich ihre verspannten Muskeln unter seinen Fingern allmählich lockerten, legte den Kopf auf die Knie und begann zu sprechen.
    Vincent setzte sich so, dass sie zwischen seinen Beinen Platz fand. Dann suchte er sich eine bequemere Stellung, legte die Arme um ihre Taille und zog sie an sich. Zum ersten Mal seit der Nacht, in der Griffus über sie hergefallen war, konnte er feststellen, dass sie sich nicht verspannte, sobald er sich ihr von hinten näherte.
    In den zurückliegenden vier Wochen war das Zusammenleben mit ihr die reinste Achterbahnfahrt gewesen. Verstandesmäßig hatte er begriffen, warum sie jedes Mal in Abwehrhaltung ging, wenn er sie anfasste, trotzdem hatte es ihm zu schaffen gemacht. Na gut, was die körperliche Seite betraf, konnte er es sich zumindest erklären. Was ihn dagegen wirklich verletzte, war die emotionale Mauer, die sie zwischen ihnen errichtete, wenn er es am wenigsten erwartete. Offensichtlich brauchte sie die Unterstützung ihrer Familie, und das verstand er auch. Aber wo blieb er dabei? Sollte sie seine Unterstützung nicht ebenfalls brauchen?
    Als ob sie seine Gedanken lesen könnte, flüsterte sie: »Es tut mir Leid, Vincent.« Sie lehnte den Kopf gegen seine Schulter. »Ich habe dich ausgeschlossen, und ich weiß nicht einmal, warum. Ich liebe dich.«
    Seine Hände streichelten unaufhörlich über ihren Körper, begierig, sie zu berühren, aber gleichzeitig sorgsam darauf bedacht, den Berührungen keinen erotischen Anstrich zu geben. Wenn er an ihren Seiten entlangfuhr, drehte er seine Hände so, dass seine Finger ihre Brüste nur flüchtig streiften, er streichelte ihre Oberschenkel, dann löste er seine Hände für einen kurzen Moment von ihr und legte sie auf ihren Bauch. Er war bereit, ihr alle Zeit der Welt zu lassen, und wollte sie nicht dadurch verschrecken, dass er einen Vorstoß unternahm, bevor sie so weit war. In Wirklichkeit hatte er eine Heidenangst davor, dass er etwas tun könnte, was bei ihr falsch ankam.
    »Ich liebe dich auch, Ivy«, flüsterte er heiser. »Mein Gott, wie habe ich dich vermisst.« Ohne dass er sich dessen richtig bewusst gewesen wäre, glitten seine Hände weiter über Ivys Körper, über ihre Schultern, an ihren Armen entlang, an ihren Seiten hinunter bis zu ihrer Taille, und der geschwungenen Linie ihrer Hüften folgend bis zur Außenseite ihrer Oberschenkel. Es fühlte sich so gut an, sie endlich wieder zu berühren. »Schließ mich nicht mehr auf diese Weise aus. Das macht mich ganz krank.«
    Ivy begann zu weinen. »Mein Gott, Vincent, ich bin immer noch so durcheinander. In der einen Minute geht es mir gut, und in der nächsten werde ich nervös und habe so viel Angst, dass ich mich nur noch in einer dunklen Ecke verkriechen und laut schreien will.«
    »Alles wird wieder gut, Liebes. Sprich mit mir. Sag mir, was du fühlst, damit ich weiß, was in dir vorgeht.« Er rollte sich auf die Seite, schmiegte sich an ihren Rücken und hörte ihr zu, als sie sich alles von der Seele redete. Und die ganze Zeit über hielt er sie, wiegte sie sanft hin und her, sprach beruhigend auf sie ein.
    Streichelte sie.
    Seine Berührungen blieben nicht ohne Wirkung auf sie. Sie stellte fest, dass sie nach und nach immer weniger auf seine Worte hörte und sich stattdessen auf seine Hände konzentrierte, die über ihren Körper glitten. Sie begannen sie zu erregen, weckten zum ersten Mal seit einem Monat das vertraute Verlangen nach diesem Mann.
    Sie hielt