Unter feindlicher Flagge

Titel: Unter feindlicher Flagge Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Sean Thomas Russell

Vom Netzwerk:

das Schiff. Zuvor war er auf den Masten und auf jedem Zoll der Takelung gewesen. Mit dem neuen Anstrich leuchtete die Themis in der Sonne.
    Der Master kehrte vom Großmast zurück und blieb dann an der Reling stehen, um am unteren Ende der Wanten die Jungfern und das Taljenreep zu prüfen. Als er merkte, dass der Erste Leutnant in der Nähe stand, tippte er an seinen Hut und benahm sich ehrerbietig, fast kriecherisch. Hayden vermutete, dass Barthe ein schlechtes Gewissen plagte, da er geleugnet hatte, von der Bittschrift zu wissen.
    »Sie sieht sehr gut aus, Mr Hayden«, begann der Master. »Ihre Bemühungen waren nicht umsonst.«
    Hayden unterdrückte das Verlangen, diesen Mann wegen dessen Falschheit zur Rede zu stellen, da er wusste, dass dies zu nichts führen würde. Die Offiziere hatten einen Entschluss gefasst und würden im Augenblick nicht davon abrücken.
    »Ich denke, sie ist bereit für das, was das Schicksal mit ihr vorhat, Mr Barthe. Aber sind wir bereit? Das frage ich mich.«
    Der Master schaute rasch zur Seite. »Sie wird sich jedem Wetter in der Biskaya stellen, möchte ich meinen.«
    »An Deck!«, erschallte ein Ruf von oben. »Der Kommandant kommt!«
    Barthe rief nach seinem Fernglas, schaute durch den Messingzylinder und nickte. »Kapitän Hart«, sagte er, ließ das Fernglas sinken und sagte dann für sich: »Soll mich doch der Teufel holen.«

K APITEL ACHT
    Kapitän Hart stieg über die Reling und schnaufte vor Anstrengung, als er aufs Deck trat. Korpulent, rotgesichtig, cholerisch - das war Leutnant Haydens erster Eindruck. Kaum hatte Hart mit seinen kleinen Stiefeln die Planken berührt, da blickte er sich auch schon wütend um, als halte er Ausschau nach einem Missetäter. Hayden warf einen Blick auf Landry, der stocksteif und mit blasser Miene an Deck stand und stur geradeaus schaute. Als Hayden begriff, dass der Zweite Leutnant ihn nicht vorstellen würde, trat er einen Schritt vor.
    »Leutnant Charles Hayden, Kapitän Hart. Zu Diensten.«
    Hart starrte ihn mit zusammengepressten Lippen an, als habe Hayden ihn beleidigt. Der Unterkiefer des Kommandanten zitterte in kaum unterdrücktem Zorn.
    »Sie sind also der gestrandete Leutnant der Admiralität«, stieß er hervor, »der selbst einer Brigg-Sloop unwürdig ist. Nun, Sie werden kaum schlimmer sein als Ihr Vorgänger.« Dann, als Nachgedanke, sagte er: »Der Teufel soll ihn holen ...«
    Hart wandte sich von dem erschrockenen Leutnant ab und schaute die Masten hinauf. »Landry?«
    »Sir«, antwortete der kleine Leutnant und trat einen halben Schritt vor.
    »Wer hat die Masten eingesetzt? Sie?«
    »Leutnant Hayden, Kapitän Hart.« Landry senkte den Blick.
    Hart drehte sich wieder ruckartig zu dem immer noch schockierten Hayden um. »Wie kann es sein, Sir, dass Sie Ihr Offizierspatent erhalten haben, obwohl Sie nicht einmal die Grundlagen der Takelage kennen?«
    »Ich verstehe nicht, was Sie meinen, Sir«, erwiderte Hayden durch zusammengebissene Zähne und hatte Mühe, bei diesen Anschuldigungen ruhig zu bleiben. »Vielleicht hätten Sie die Güte, mir zu erklären ...«
    Hart zeigte auf die Wanten. »Sind sie nicht kabelweise geschlagen?«
    »Das sind sie ...«
    »Hat Ihnen nie jemand erklärt, dass die Enden der Wanten an Backbord nach vorn zeigen müssen?«
    Hayden konnte nicht glauben, was er da soeben gehört hatte. »Ich glaube, sie müssen achteraus zeigen, Kapitän Hart - wie es bei allen Schiffen Seiner Majestät der Fall ist.«
    »Verflucht sei Ihre Unverschämtheit, Sir!«, donnerte Hart und verteilte beim Sprechen seinen Speichel an Deck. »Ein Fernglas«, befahl er, woraufhin ein Midshipman loslief und dem Kommandanten ein Fernrohr in die Hand drückte. Hart drängte es Hayden auf und deutete auf die in der Nähe vor Anker liegende Fregatte. »Tun Sie mir den Gefallen, Sir, und schauen Sie sich die Takelage dort drüben an.«
    Hayden hielt das Fernrohr an sein Auge und versuchte, seine vor Zorn zitternden Hände ruhig zu halten.
    »Sehen Sie das? Die Enden der Wanten an Backbord zeigen nach vorn«, bekräftigte Hart.
    »Sie werden entschuldigen müssen, Sir, aber sie zeigen achteraus. Ich kann es deutlich sehen ...«
    Hart entriss ihm das Fernglas. »Sind Sie zu Ihrer Einfältigkeit auch noch blind?«
    »Sir! Ich protestiere ...«
    Hart, der sich schon halb von ihm abgewandt hatte, schnellte nun zurück und baute sich mit vor Zorn dunkelrotem Gesicht und zitterndem Unterkiefer vor Hayden auf. »Sie protestieren? Sie