Unter Freunden

bekleidet gesehen.
    Sie sagte: »Es gibt auch Kekse.«
    Dann, nach einer kleinen Pause, fügte sie, noch immer stehend, mit ihrer sanften, leisen Stimme hinzu: »Guten Tag, Vater.«
    Nachum fand in seinem Herzen weder Zorn noch Vorwürfe, sondern nur eine bohrende Sehnsucht nach diesem Kind, als wäre Edna nicht hier im Zimmer, nur drei Schritte von ihm entfernt, sondern an einem fernen, fremden Ort.
    Zaghaft sagte er, die Stimme am Ende des Satzes fragend erhoben: »Ich bin gekommen, um dich nach Hause zu holen?«
    David Dagan legte die Hand auf Ednas Nacken, streichelte ihren Rücken, spielte mit ihren Haaren und erklärte zufrieden: »Edna ist kein Wasserkessel. Man nimmt sie nicht einfach und stellt sie irgendwohin. Stimmt’s, Edna?«
    Edna sagte nichts. Sie stand neben dem Ofen, dieArme um die Schultern geschlungen, sie ignorierte David Dagans Hand, die über ihre Haare streichelte, und schaute in den Regen draußen vor dem Fenster.
    Nachum hob den Blick und betrachtete sie. Ruhig und konzentriert wirkte sie, doch es schien ihm, als wäre sie mit ihren Gedanken ganz woanders. Als wäre sie abgelenkt worden von der Wahl zwischen diesen beiden Männern, die beide um die dreißig Jahre älter waren als sie. Oder als hätte diese Wahl fast nichts mit ihr zu tun. Nur das Prasseln des Regens an die Fensterscheiben und das Rauschen der Regenrinne waren zu hören. Im Petroleumofen brannte ein angenehmes Feuer, und ab und zu blubberte das Öl im Zulaufrohr. Warum bist du hierhergekommen?, fragte sich Nachum. Hast du wirklich den Drachen töten und die entführte Prinzessin befreien wollen? Du hättest einfach zu Hause bleiben und in Ruhe darauf warten sollen, bis sie zu dir kommt. Sie hat doch schließlich nur für einige Zeit einen schwachen Vater gegen einen starken, entschlossenen getauscht. Aber die Kraft des starken Vaters wird sie bald erdrücken. Bei ihm, genau wie bei mir, trägt sie die schmutzige Wäsche zur Wäscherei und bringt sie, gewaschen und gebügelt, wieder zurück. Das Ganze wird bestimmt von allein ein Ende haben. Wärest du nicht voreilig in denRegen hinausgegangen und hierhergekommen, wärest du nur klug genug gewesen, zu Hause zu bleiben und auf sie zu warten, wäre sie früher oder später zu dir zurückgekehrt, sei es, um dir ihr Handeln zu erklären, sei es, weil diese Liebe ihr Ende gefunden hätte. Liebe ist eine Art Entzündung: Sie erfasst dich und gibt dich wieder frei.
    David sagte: »Komm, gib mir nur einen Moment, lass uns gemeinsam Ordnung in die Sache bringen. Du und ich, Nachum, waren immer durch Freundschaft und Kameradschaft verbunden, trotz unsrer beständigen Auseinandersetzungen über den zukünftigen Weg des Kibbuz. Und von nun an gibt es zwischen uns noch ein weiteres starkes Band. Das ist alles. Gar nichts ist passiert. Ich habe vor, die Idee mit den drei Jahren Arbeit vor dem Studium am Samstagabend bei der Vollversammlung vorzubringen. Du wirst mich bestimmt nicht unterstützen, aber in deinem Herzen weißt du genau, dass ich auch diesmal im Recht bin. Zumindest komm mir nicht in die Quere, wenn ich versuche, dafür in der Vollversammlung eine Mehrheit zu rekrutieren. Trink deinen Kaffee, er wird sonst nur kalt.«
    Edna sagte: »Geh nicht. Warte, bis der Regen vorbei ist, Vater.«
    Und dann sagte sie: »Mach dir keine Sorgen um mich. Ich habe es gut hier.«
    Nachum zog es vor, darauf nicht zu antworten. Er ignorierte den Kaffee, den seine Tochter ihm gebracht hatte. Er bedauerte, hierhergekommen zu sein. Was wolltest du eigentlich? Die Liebe besiegen? Das Licht der Lampe spiegelte sich in seinen Brillengläsern und blendete ihn für einen Moment. Plötzlich kam ihm die Liebe wie eine weitere der Plagen des Lebens vor, angesichts deren man sich ducken muss und warten, bis sie aufhören zu wüten. Im nächsten Moment wird David Dagan sicherlich ein Gespräch über die Regierung beginnen oder über die Vorzüge des Regens. Eine ungewöhnliche Kühnheit, die das Leid in seltenen Fällen bei sanften Menschen aus ihrem tiefsten Inneren emportreiben kann, verlieh der heiseren Stimme Nachum Ascherows einen schrillen und bitteren Ton: »Aber wie ist das möglich?«
    Er sprang von seinem Stuhl auf, zog unter seinem abgetragenen Mantel das Buch Arabisch für Fortgeschrittene hervor und wollte es mit solcher Wucht auf den Tisch knallen, dass die Kaffeelöffel in den Tassen klirren würden, doch im letzten Moment bremste er die Bewegung und legte das Buch so sanft auf die