Unterwelt

der Schaft selbst war auf Pistolengröße gekürzt.
    »Was? Das hast du gefunden?«
    »Ich wollte es nicht im Auto lassen, wo jemand ohne Verantwortungsgefühl.«
    »Laß mal sehen«, sagte Nick.
    Er griff über den Tisch nach der Waffe. Er hielt sie mit einem Wippen in den Händen, dann stand er auf, um sie natürlicher zu halten.
    »Eines weiß ich über Schrotflinten«, sagte George. »Beim Schießen hältst du beide Augen offen.«
    »Abgesägt ist illegal, stimmt's?«
    »Das ist das andere, was ich weiß. Sobald du das Ding absägst, nennt man es eine kaschierte Waffe.«
    »Sieht alt aus, finde ich.«
    »Alt, rostig, ausgeleiert«, sagte George. »Schrott im Grunde.«
    Er posierte damit, Nick, wie mit einer Piratenpistole oder einem alten Kentucky-Feuersteingewehr, falls das so heißt. Sie lag natürlicher in beiden Händen als in einer, die linke Hand unter dem vorderen Teil, zum Stützen und Zielen.
    Er hob sie und zielte. Er sah, wie sich ein interessiertes Lächeln über Georges Gesicht legte. Er richtete die Waffe auf George. Er stand ein paar Meter von George entfernt, und George saß auf dem Stuhl, und er hielt die Waffe auf halber Höhe, knapp über der Hüfte, das heißt, sie war auf Georges Kopf gerichtet.
    Ein kleines Leuchten kam in Georges Augen. Selten bei George. Dieses Leuchten in den Augen. Und ein interessierter Ausdruck zog über seinen Mund. Ein oberschlaues, hämisches Grinsen.
    »Ist die geladen?«
    »Nein«, sagte George.
    Sein Lächeln wurde etwas breiter. Sie amüsierten sich. George hatte einen Gesichtsausdruck, der war lebendiger und strahlender, als George jemals ausgesehen hatte. Denn ihn interessierte, was sie da taten.
    Nick drückte ab.
    In dem ausgedehnten Moment des Abdrückens, in der langen Viertelsekunde, als der Abzug sich bewegte, schwerfällig und holprig, schaute Nick in das Lächeln auf dem Gesicht des anderen Mannes.
    Dann ging das Ding los, und der Knall hallte durch den Raum, und noch als der Stuhl und der Körper durch die Luft flogen, prägte sich der Daumenabdruck von Georges Gesicht in sein Hirn ein.
    Wie der Mann nein gesagt hatte, als er fragte, ob sie geladen sei.
    Er fragte, ob die Flinte geladen sei, und der Mann sagte nein, und das Lächeln hatte natürlich nur mit dem Risiko zu tun, dem Gefühl der Herausforderung bei dem, was sie da taten.
    Er spürte, wie er abdrückte, und dann ging die Flinte los, und er blieb zurück und dachte schwach, das war ich nicht.
    Aber vorher richtete er die Flinte auf den Kopf des Mannes und fragte, ob sie geladen sei.
    Dann spürte er, wie er abdrückte und hörte die Flinte losgehen, und der Mann und der Stuhl flogen in verschiedene Richtungen.
    Und wie der Mann nein gesagt hatte, als er fragte, ob sie geladen sei.
    Er fragte, ob das Ding geladen sei, und der Mann sagte nein, und jetzt hält er eine Waffe in der Hand, die offenbar gerade abgefeuert worden ist.
    Er drückte mit Gewalt ab und schaute in das Lächeln auf dem Gesicht des anderen Mannes.
    Aber vorher posierte er mit der Waffe und richtete sie auf den Mann und fragte, ob sie geladen sei.
    Dann hallte der Knall durch den Raum, und er stand da und dachte schwach, das war ich nicht.
    Aber vorher drückte er mit Gewalt ab und schaute in das Lächeln, und es schien das Gefühl einer Herausforderung darin zu liegen.
    Warum sollte der Mann nein sagen, wenn sie geladen war? Aber vorher, warum sollte er die Flinte auf den Kopf des Mannes richten?
    Er richtete die Flinte auf den Kopf des Mannes und fragte, ob sie geladen sei.
    Dann spürte er, wie der Abzug sich bewegte, und schaute in das oberschlaue Lächeln.
    Er stand über dem hingeklatschten Körper in dem Blutsudel des Raums, nicht daß er den Raum klar vor sich gesehen hätte, und er glaubte, ein saugendes Geräusch zu hören, das aus dem Gesicht des Mannes kam, aus der Nachgeburt eines Gesichts, den Gesichts – resten von dem, was einmal ein Kopf gewesen war.
    Aber vorher ging er die Abfolge durch, und sie spulte sich genauso ab.
    Als sie ihn nach draußen zum Polizeiwagen brachten, standen Leute auf den Eingangsstufen, einige in Bademänteln, und Köpfe schwebten blaß und stumm in vielen Fenstern, und ein paar junge Männer standen neben dem Wagen, einige, die er gut kannte, andere nur flüchtig, und sie betrachteten ihn aufmerksam und ernst und dachten, hier ereignet sich in gewisser Weise Geschichte, hier in ihren eigenen, fernen und alltäglichen Straßen.

K apital verbrennt die Nuancen in einer Kultur.