Unterwirf dich

hatte, berührte sie mich ein bisschen mehr. Allerdings konnte es auch sein, dass sie die Reitgerte einsetzte. Es war ein schweigsames Geschäft – sie lehrte meinen Körper eine Reihe von Empfindungen und Reaktionen –, und es schien mir, als ob sie ein Muster auf meinen Sinnen malte.
    Erst später, als ich an Dressur-Wettbewerben teilnahm, erfuhr ich, dass die Figuren, die ich gelernt hatte, Namen hatten. Ich wiederholte sie leise für mich: die Pirouette , eine Drehung in vier oder fünf Schritten in versammeltem Galopp; die Piaffe , ein Traben auf der Stelle; die Passage , ein versammeltes, rhythmisches Traben mit hohen Schritten; die Levade, die Pirouette und die erstaunlich schwierige Capriole, in der das Pony nach vorn springt, die Vorderbeine eingeknickt und die Hinterbeine horizontal nach hinten gestreckt, und wieder auf derselben Stelle landet.
    Und dann gab es die einfacheren Präsentationen, die ich an meinem ersten Tag so schlecht beherrscht hatte. »Arsch!«, schrie Annie oder »Möse!« – und auch hierbei erinnerte mein Körper sich daran, wie sie mich mit den Händen oder der Reitgerte berührt hatte. Ich war nass, mein Gesicht war gerötet, mir war heiß, aber ich präsentierte meinen Hintern, ruhig, demütig und elegant, als wäre es meine einzige Aufgabe im Leben. Oder ich kniete mich mit durchgedrücktem Rücken hin, hielt meine Brüste leicht in einem bestimmten Winkel mit den Händen umfasst, damit sie sie mit der kleinen Peitsche, die sie nur zu diesem Zweck hatte, mit Streifen markieren konnte. Ich präsentierte vor Annie und vor Mr. Constant an den Vormittagen, an denen er zuschauen kam. Und ich benutzte auch, was ich in der Woche bei seinen Angestellten gelernt hatte. Denn jetzt wusste ich, was es heißt, für alle verfügbar zu sein, und ich wusste, dass es genau darum ging bei diesen Haltungen.
    In dem Jahr, das ich mit dir verbracht habe, hast du mich zu Präsentationswettbewerben mitgenommen, Jonathan. Ich weiß noch, wie gerne du zugeschaut hast. Du hast sie den Reitturnieren bei Weitem vorgezogen und darauf bestanden, dass ich mir die Haltungen sorgfältig einpräge. Und doch war es merkwürdig, als ich zum ersten Mal eine Schleife für Mr. Constants Trophäenzimmer gewann, weil mir klar wurde, dass ich viel besser war als die Mädchen, die ich damals in Kalifornien gesehen habe. Irgendwie erschien es mir anmaßend, aber ich wusste, dass es zutraf: Ich war gut darin.
    Annie trainierte mich und Tony jeden Morgen und jeden Nachmittag. Wenn sie mit uns fertig war, aß ich mit Appetit das geschmacklose, gesunde Futter im Trog, vor dem wir knieten, und brach anschließend zu einem Schläfchen im Stroh zusammen. Danach misteten wir den Stall aus oder putzten die Messingbeschläge am Ponywagen – zur Reinigung der engen Räume zwischen den Speichen mussten wir unsere Zungen benutzen. Danach hatten wir ein oder zwei Stunden Freizeit, die wir auf einer der Terrassen verbrachten. Wir waren angekettet, so dass wir uns nicht gegenseitig berühren konnten, aber wir durften uns ab und zu leise unterhalten. Tom war Tänzer und machte anmutige, schwierige Dehnungsübungen. Ich war erstaunt, dass er sich nach dem anstrengenden Training überhaupt noch bewegen wollte, aber er meinte, er bräuchte diese Übungen ebenso für sich selbst, wie ich diese endlosen Stapel von Papier bräuchte, die ich immer mit auf die Terrasse brächte.
    Diese losen Blätter waren die Bücher, die auf meine Bitte hin vom Projekt Gutenberg oder anderen E-Text-Sites heruntergeladen wurden. Stefan regte sich jedes Mal darüber auf. Noch wütender wurde er, wenn die Blätter vom Wind übers Meer geweht wurden und er bestimmte Seiten noch einmal herunterladen musste. Ich hasste es, die kopierten Seiten zu lesen, deshalb durchforstete ich Mr. Constants Bibliothek und fand einige lesbare Bücher zwischen all den Grishams und Clancys und den ökonomischen Fachbüchern.
    Die Ruhezeiten waren nett, aber sie waren oft auch nur kurz. Häufig bekam Annie einen Anruf von Mr. Constant und musste uns ins Büro bringen. Mr. Constant nahm einen von uns, für gewöhnlich Tony, und übergab den anderen seinen Assistenten. Und ich folgte dem Zupfen an meiner Leine, kroch unter Schreibtische und öffnete den Mund für die Schwänze, die hineingeschoben wurden, die Spermaladungen, die sich in mich entluden, untermalt von Ausrufen wie »Kaufen!«, »Verkaufen!«, »Hast du verstanden?« und » O-kay ! Gimme five!«.
    An solchen Tagen fasste