Untitled

Miss Collins, oder?«
    Sie schüttelte den Kopf mit den weichen roten Locken. »Nein, Sir, bin ich nicht. Das Geld der Bank ist nicht mein Geld. Es ist es nicht wert, dass man dafür stirbt. Es ist es nicht wert, dass Mr Bartletts Kinder dafür sterben.«
    Unter der Maske lächelte Mr Blau. »Sie haben mir die Worte aus dem Mund genommen.«
    Er wandte sich wieder an den Bankdirektor. »Ich habe Kinder, Sie haben Kinder. Wir wollen nicht, dass sie vaterlos werden«, sagte er. Diese Worte stammten vom Superhirn. Sehr wirkungsvoll, dachte Blau. »Lassen Sie uns gehen.«
    Rasch gingen sie zum Tresorraum, der eine Doppelkombination hatte, sodass sowohl Bartlett als auch seine Assistentin gebraucht wurden, um die Tür zu öffnen. In weniger als sechzig Sekunden war der Tresor offen.
    Mr Blau hielt ein silbernes Metallgerät in die Höhe. Es sah wie die Fernbedienung eines Fernsehers aus. »Das ist ein Polizei-Scanner«, erklärte er. »Wenn die Polizei oder das FBI alarmiert werden und sich auf den Weg hierher machen, werde ich das augenblicklich wissen. Und dann müssen Sie beide sterben. Auch die beiden Angestellten draußen. Gibt es im Tresorraum stumme Alarmvorrichtungen?«
    Der Direktor schüttelte den Kopf. »Nein, Sir. Keine verborgenen Alarmvorrichtungen. Ich gebe Ihnen mein Wort.«
    Wieder lächelte Mr Blau hinter der Maske. »Dann los, holen
    wir mein Geld. Los, Bewegung!«
    Blau war fast damit fertig, das Geld einzupacken, als der Polizei-Scanner plötzlich einen Alarm meldete: »Raubüberfall auf die First Union Bank, Zentrum Church Falls.«
    Er fuhr zu James Bartlett herum und erschoss den Bankdirektor. Dann jagte er Miss Collins eine Kugel durch die Stirn.
    Genau, wie es geplant war.
     
    D ie Sirene auf meinem Wagendach schrie laut.
    Mein Körper ebenso.
    Und mein Verstand.
    Ich traf bei der First Union Bank in Church Falls, Virginia, fast gleichzeitig mit Kyle Craig und seiner FBI-Mannschaft ein.
    Ein schwarzer Hubschrauber landete soeben auf dem fast leeren Parkplatz des Einkaufszentrums hinter der Bank. Kyle und drei weitere Agenten stiegen aus dem Helikopter und kamen zu mir herüber. Sie liefen gebückt und sahen dabei wie Mönche auf dem Weg zur Kapelle aus. Alle vier trugen FBIWindjacken, was bedeutete, dass das FBI der Öffentlichkeit demonstrieren wollte, dass es in die Ermittlungen eingeschaltet war. Bis jetzt waren die Morde für alle unfassbar und angsteinflößend. Die Menschen brauchten dringend die Zusicherung von Schutz. Man musste ihnen die Hand halten.
    »Warst du schon in der Bank?«, fragte Kyle. Er keuchte und sah aus, als hätte er auch nicht geschlafen.
    »Ich bin gerade angekommen und sah den großen bösen Belljet heranwirbeln. Dachte mir gleich, dass entweder du es bist oder Darth Vader. Komm, gehen wir rein.«
    »Das ist Betsey Cavalierre, Agentin im gehobenen Dienst«, sagte Kyle und deutete auf eine zierliche Frau mit glänzendem schwarzem Haar und fast ebenso dunklen Augen. Sie trug die übergroße FBI-Windjacke über einem weißen T-Shirt, Kakihosen und Laufschuhe. Ich schätzte sie auf Mitte dreißig. Sie sah aufgeweckt aus und war zwar ziemlich hübsch, haute einen aber nicht gleich vom Hocker.
    »Das ist der Rest des ersten Teams – die Agenten Michael Doud und James Walsh«, fuhr Kyle mit den Vorstellungen fort. »Das ist Alex Cross. Er ist der VICAP-Verbindungsmann der Washingtoner Polizei. Alex hat die Leichen von Errol und Brianne Parker gefunden.«
    Ringsum gab es rasche, höfliche Hallos und Händeschütteln. Die Agentin im gehobenen Dienst, Betsey Cavalierre, schien mich kritisch zu mustern. Vielleicht, weil ihr Boss und ich Freunde waren. Vielleicht auch, weil ich der offizielle Verbindungsmann zwischen FBI und der Metro-Polizei von Washington war. Kyle nahm mich am Ellbogen und führte mich beiseite.
    »Wenn die beiden ursprünglichen Bankräuber tot sind, wer hat dann diese Scheiße hier angestellt?«, fragte Kyle, als wir an den gelben Bändern vorbeigingen, mit denen der Tatort abgesperrt war und die jetzt laut im Wind knatterten. »Übler kann's gar nicht kommen. Verstehst du, warum ich dich hinzugezogen habe?«
    »Weil man in der Not nicht gern allein ist«, sagte ich.
    Die stellvertretende Direktorin und Einsatzleiterin vom FBI betrat neben mir die Halle der Bank. Mein Magen hob sich. Zwei weibliche Bankangestellte lagen auf dem Boden. Sie trugen dunkelblaue Kostüme, die jetzt von ihrem Blut durchtränkt waren. Beide Frauen waren tot. Die Kopfwunden ließen