Untot mit Biss

neutralisieren.«
    »Der Silberne Kreis sollte genug Macht dafür haben. Mein Beauftragter deutete so etwas an. Zwar stammte die Falle vom Schwarzen Kreis, doch der Silberne ist stärker. Aber seine Mitglieder wären nicht ohne Weiteres bereit, eine solche Aufgabe zu übernehmen. Sie verachten deinen Vater, wie alle Menschen, die für uns arbeiten, und werfen ihm vor, deine Mutter von ihnen fortgelockt zu haben. Sie würden nicht einmal dann helfen, wenn die Konsulin höchstpersönlich sie darum bäte, aber wenn die neue Pythia an sie herantritt …«
    »Dann könnten sie nicht ablehnen?«
    Mircea setzte sich neben mich aufs Bett, und ich hielt entschlossen den Blick auf ihn gerichtet. »Sie könnten durchaus, aber ich bezweifle, dass sie eine solche Entscheidung treffen würden. Wenn die Macht auf dich übergeht, Cassandra, schlucken sie ihren Stolz hinunter und versuchen, dich zu umwerben. Wenn sie glauben, mit dieser Sache deine Gunst gewinnen zu können, lassen sie vermutlich nichts unversucht, dir zu Diensten zu sein.« Plötzlich lag ich auf dem Rücken, und Mircea war auf Händen und Knien über mir. »Und jetzt,
Dulceatà …
Ich glaube, du schuldest mir etwas.« Ich hatte noch viele andere Fragen, aber sie verließen mich vorübergehend, zusammen mit der Fähigkeit, zusammenhängende Sätze zu formulieren. Mircea zog mich hoch, befreite mich vom Bademantel und warf ihn so an die Wand, als könnte er das Ding nicht ausstehen. Dann kehrten seine Hände zu mir zurück und strichen mir über die Arme, von den Schultern zu den Handgelenken. Behutsam legte er mich wieder hin und sah mich so an wie ich zuvor ihn. Er überraschte mich, indem er sich Zeit ließ. Meine Brustwarzen verhärteten sich unter dem Gewicht seines Blicks, und Erregung erfasste meinen ganzen Körper. Bald folgten seine Hände dem Pfad, den die Augen gebrannt hatten. Er begann an den Fußknöcheln und arbeitete sich langsam am Körper hoch, streichelte und massierte. Ich wand mich hin und her, als er die Knie erreichte, und ich stöhnte, als mir die Finger über den Bauch strichen. Als sich die Hände um meine Brüste schlossen, war ich völlig atemlos. Mirceas Finger setzten die Reise fort, wanderten über Hals und Gesicht, verharrten kurz auf den Lippen und tasteten dann durchs Haar. Mein Körper schien in Flammen zu stehen, als er innehielt, und die Röte in seinem sonst perlmuttweißen Gesicht wies darauf hin, dass auch er nicht völlig unbewegt blieb. Er schluckte mehrmals, bevor er die Stimme wiederfand. »Wenn du eine Frage hast, Cassie … Ich schlage vor, du stellst sie schnell.« Ich war nicht sicher, ob ich mir eine einfallen lassen konnte, aber wenn ich ihn nicht mit irgendetwas ablenkte, war ich bald für den Job der Pythia qualifiziert. »Wie hast du mich gefunden?« Er spreizte meine Beine und kroch zwischen sie. Ich kam mir schrecklich offen vor und war noch nicht bereit. »Mircea!«
    »Ich schwöre, dass ich deine Frage beantworte, Cassie«, sagte er mit bernsteinfarbenem Feuer in den Augen. »Nachher.«
    »Nein! So war es nicht abgemacht.«
    Er gab ein ersticktes Stöhnen von sich und sank auf meine Beine, das Haar auf meinem Unterleib ausgebreitet. Eine ganze Weile verharrte er auf diese Weise und atmete schwer, und schließlich hob er den Kopf. Sein Gesicht war rosarot, und in seinen Augen funkelte etwas Dunkles, doch ein Teil des Fiebers hatte sich gelegt. Seine Stimme war tiefer als sonst und der Akzent deutlicher, als er sprach, schnell und ohne Einleitung.
    »Die Konsulin schöpfte in Hinsicht auf Rasputin eher Verdacht als wir, eher noch als Marlowe. Die Angriffe begannen kurz nachdem sich der Kreis an MAGIE gewandt hatte, mit der Bitte, ihm bei der Suche nach der verschwundenen Sibylle zu helfen, und die Konsulin machte einen ihrer berühmtem intuitiven Sprünge. Aber es schien nur wenig zu geben, das wir tun konnten, abgesehen davon, bei der Suche Hilfe zu leisten und zu hoffen, dass die Sibylle schnell gefunden wurde. Wahre Sibyllen sind selten, und wir glaubten, es gäbe keine andere mit ausreichend Kraft, um die von Rasputin herbeigeführten Veränderungen rückgängig zu machen. Trotzdem veranlassten wir, dass man vielversprechende Kandidatinnen im Auge behielt, für den Fall, dass die Pythia stirbt und ihre Macht auf jemand anders übergeht.
    Ich habe Geschäftsinteressen in Atlanta, Cassie. Ich wusste, wo du warst, und ich habe deinen Namen auf die Listen der zu beobachtenden Personen gesetzt.«
    Sein Blick