Unwiderstehlich untot
gelangen.«
»Ich weiß. Raffael hat uns die Karte gezeigt. Caleb arbeitet an einer schnelleren Alternative.« Er kniete noch immer und starrte mit finsterer Miene auf die Reste des Steins.
»Pritkin! Na los! Worauf wartest du?«
»Auf Inspiration«, sagte er und deutete zu den Zellen. »Es ist schlimmer, als ich dachte. Wenn die äußeren Schutzzauber gehalten hätten, wären die Wände stabil. Aber sie geben allmählich unter dem Gewicht nach, das auf ihnen lastet. Das bedeutet: Nur die inneren Schutzzauber verhindern, dass hier alles einstürzt.
»Die inneren?«
»Die in den Zellen.«
Ich blickte an der langen Zellenreihe entlang. »Aber… Wie sollen wir die Leute da rausholen? Wenn wir die Schutzzauber neutralisieren…«
»Dann kommen die oberen Etagen herab und zermalmen uns«, sagte Pritkin ernst. »Und wenn die Schutzzauber einmal nachgegeben haben, lassen sie sich nicht erneuern. Dafür sind die Schäden einfach zu groß.«
»Scheiße.«
»Genau.« Pritkin starrte einige Sekunden lang auf die Zellen. »Wenn wir die Zauber bei mindestens der Hälfte der Zellen stabil halten könnten, sollten wir genug Zeit bekommen, um von hier zu verschwinden.«
»Und wie willst du verschwinden? Ich kann so viele Leute nicht mit Sprüngen wegbringen!«
Er sah mich an, als sei er überrascht, dass ich mir deshalb Sorgen machte. »Ich schaffe sie von hier fort, wenn die Schutzzauber die Decke lange genug oben halten.«
Es klang so, als sei es ein Kinderspiel, einen Weg durch zweiunddreißigeinhalb Meter Felsgestein zu finden, und zwar in etwa ebenso vielen Minuten. Ich öffnete den Mund, um nach Einzelheiten zu fragen, und begriff dann, dass die Zeit viel zu knapp war. Außerdem: Wenn Pritkin sagte, dass er einen Plan hatte, dann hatte er vermutlich einen, und wahrscheinlich würde er funktionieren. Was aber nicht bedeutete, dass er mir gefallen musste. »Du redest davon, die Hälfte dieser Leute sterben zu lassen.«
»Nicht unbedingt.« Er sah mich nachdenklich an. »Du könntest in die Zellen springen.«
Es dauerte zwei oder drei Sekunden, bis ich verstand. »Ich könnte hinter die Schutzzauber springen und die Gefangenen aus den Zellen holen!«
»Wenn es dir möglich ist, so genau zu springen. Dir bleibt nicht viel Spielraum für Fehler.«
Ich sah in die nächste Zelle, die einen großen, haarigen und tätowierten Mann in einem Tank-Top enthielt. Neben und hinter ihm gab es kaum Platz. Aber in der nächsten Zelle stand eine schlanke Frau, und etwa sechzig Zentimeter trennten sie von dem Schutzzauber. »Ich kann es versuchen«, sagte ich.
Ich sprang hinter den Zauber und in die Zelle der Frau. Es war eine ziemlich knappe Sache, und hinzu kam eine Art Energiefeld, das sich mir wie eine Decke um die Glieder schlang und versuchte, mich zu lähmen. Ich gab ihm nicht genug Zeit, ergriff die Frau am Handgelenk und sprang zurück in den Korridor.
»Wie viel Kraft hat dich das gekostet?«, fragte Pritkin und fing die Frau auf, bevor sie zu Boden fiel.
»Nicht viel. Aber ich passe nicht in alle Zellen hinein.«
»Versuch dein Bestes«, sagte Pritkin und sah zu den schwankenden Lampen hoch. Dieser Ort wurde immer instabiler. Mit jeder Sekunde, die wir blieben, wuchs die Wahrscheinlichkeit, dass uns fallende Brocken erschlugen, bevor uns die herabstürzenden Gesteinsmassen der anderen Etagen zerquetschten. »Und achte darauf, dass dir genug Kraft für einen Sprung weg von hier bleibt, wenn die Sache schief läuft.«
»Klar, denn schließlich ist nichts hiervon meine Schuld«, erwiderte ich sarkastisch.
Er nahm meinen Arm. »Ich meine es ernst.«
Ich sah ihn an und stellte fest: Er hatte die Lippen zusammengepresst, und das mehr als nur leicht irre Glitzern in seinen Augen war deutlicher geworden. Ich würde es Pritkin nie sagen, aber manchmal erinnerte er mich an einen Vampir. Auch er konnte sich von einem Augenblick zum anderen in die erschreckendste Person auf der ganzen Welt verwandeln und dann wieder normal werden, ohne selbst einen Unterschied zu bemerken.
»Na schön«, sagte ich kleinlaut.
Pritkin nickte knapp und trat zur Zelle mit dem Tätowierten. Er nahm sich den Schutzzauber vor, und ich machte mich daran, durch die magischen Barrieren zu springen. Die kleinen Sprünge, meistens nur einen Meter weit, oder noch weniger, kosteten nicht viel Kraft, aber es gab viele Zellen. Und was auch immer ich Pritkin versprochen hatte, ich konnte den Leuten nicht ins Gesicht sehen und ihnen sagen: He, tut mir
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