Vampire Earth 2 - Wolfsdämmerung

Geschichtslektion, Val. Jedenfalls werden sie von Pferden gezogen. Dann sind da die Transportfuhrwerke mit den großen Hinterrädern und den kleinen Vorderrädern. Für die braucht man Ochsen, wegen der schweren Ladung, manchmal bis zu sechzehn auf einmal. Die meisten Wagen, die du im Außenbereich siehst, gehören zu dieser Kategorie oder zu den langen Streitwagen. Die Streitwagen werden von mehreren Zugpferden gezogen und sofort verstärkt, sobald sie irgendwo länger als nur einen Tag haltmachen. Die Streitwagen haben Metallplatten geladen, die sie bei Bedarf von außen anbringen können. Die Platten bestehen aus zwei Schichten wie doppelt verglaste Fenster und haben Schießscharten. Den Bereich zwischen den Aluminiumblechen füllen sie mit Sand. Sogar die Kinder helfen dabei. Sie haben kleine Schaufeln und Eimer dabei. Binnen eines Nachmittags können sie eine ziemlich solide Mauer aufbauen, indem sie die Wagen aneinanderhaken, und nach ein paar Tagen haben sie Gräben ausgehoben und die Mauerlücken verfüllt.«
    Als sie näherkamen, erkannte Valentine, wie die Sache mit den Streitwagen in der Praxis aussah. Die dreieckige Festung war sogar um zusätzliche Befestigungen an den Ecken verstärkt worden, Quadrate, bestehend aus vier Wagen, die aus dem Dreieck herausragten und wie die Türme an den Ecken einer Burg über die Zufahrt wachten.
    »Die Jugendlichen sind dafür verantwortlich, dass die Feuer nicht erlöschen«, fuhr sie fort. »Wann immer ich
diese Geschichte Leuten mit Kindern erzähle, lachen sie. Die Trecker fällen nur im Notfall Bäume, um sie zu Feuerholz zu verarbeiten - sie benutzen Totholz und abgebrochene Äste, aber als die Wagen erstmals auf Wanderschaft gingen, haben sie massenweise Bäume gefällt und das Land für alle brachgelegt. Darum gehen sie heute sparsam mit Holz um. Sie sammeln Kuhfladen. Die mischen sie mit Gras, Zweigen und Laub und pressen sie zu Briketts. Die trockenen Briketts brennen hervorragend und beinahe ohne Rauchentwicklung. Man verbringt hier seine Jugend damit, Kot zu sammeln und zu Brennstoff zu verarbeiten, ungefähr das Alter von zwölf bis sechzehn Jahren oder wann immer die Erwachsenen meinen, man sei alt genug, ein eigenes Pferd und eine Waffe zu bekommen.
    Wo immer sie ihr Lager aufschlagen, pflanzen sie Gemüse an, vorwiegend Kartoffeln, Tomaten und Erbsen. Die Pflanzungen markieren sie mit Pflöcken, ehe sie weiterziehen, ohne sie vorher ernten zu können. Das nennen sie ›etwas für die Zukunft zurückhalten‹.
    Die Adler haben einige Verbündete unter den Zeichen, Familiengruppen, die sich abgespalten haben, um ihr eigenes Zeichen zu begründen. Das passiert so ziemlich in jeder Generation. Diese Wagenzüge können immer nur eine bestimmte Anzahl von Leuten verkraften, ehe sie es nicht mehr schaffen, genug Nahrung und Wasser aufzutreiben, ohne sich dauerhaft niederzulassen.«
    Valentine fiel auf, dass keine Reiter herbeikamen, um sich nach ihrem Begehr zu erkundigen; die Männer, die sich um die Rinder kümmerten, lugten nur unter den Krempen ihrer Filzhüte zu ihnen herüber. Vermutlich hatte irgendein Wachposten auf dem Wachturm längst gemeldet, dass sich Fremde näherten.
    Durch die große Lücke in der Wagenburg, die als Tor diente, strömte auch ein Bächlein, gespeist von der Quelle,
die das Lager mit Wasser versorgte. Es plätscherte seinen felsigen Lauf entlang und verschwand in Schlangenlinien in dem Gehölz im Osten. Sie stiegen ab und führten ihre Pferde den letzten Hang zum Lager hinauf. Valentine rechnete nach Duvaliers Reisebeschreibung mit dem Geruch brennenden Dungs, doch er roch nur Menschen, Küchengerüche und Rinder. Bewundernd musterte er den Aufbau des Lagers, den Graben und die Befestigungsmaßnahmen.
    Ein schlaksiger Mann mit einem schütteren Bart und einem staubigen Zylinder kam winkend herbei, um sie zu begrüßen. Als er Duvalier erkannte, lächelte er.
    »Dem Himmel sei Dank!«, sagte er, stampfte mit dem Fuß auf und warf den Kopf hin und her wie ein Pferd. »Wenn das nicht Little Red aus Kansas ist. Ist schon fast drei Jahre her, Schwester.«
    »Hi, Diakon. Wie ich sehe, betätigen Sie sich immer noch als Täufer. Ich habe einen anderen Fremden aus dem Süden mitgebracht. Das ist David Stuart, ursprünglich aus Minnesota. Wir haben eine mühsame Reise hinter uns und bitten um Ihre Gastfreundschaft.«
    »Die Adlerschwingen bieten sie euch beiden an, dir und dem Bruder. Mit Vergnügen, Little Red, mit großem