Vampire Earth 5 - Verräterblut

war etwas heller als das Scheinwerferlicht; der Wachmann wirbelte um die eigene Achse, brach zusammen und kippte auf die Kette.
    Der Lärm taute die eingefrorenen Synapsen in Boothes Nervensystem auf. Sie trat das Gaspedal durch.
    Der Lincoln durchbrach die Kette, rumpelte über irgendein Hindernis, vielleicht war es der umgerissene Pfosten, vielleicht auch der Wachmann, und Valentine hörte ein metallisches Kreischen, als vermutlich die vordere Stoßstange fortgerissen wurde.
    Der Lincoln beschleunigte.
    »Schalten Sie die Scheinwerfer aus«, donnerte Ahn-Kha, während er zur Heckscheibe hinausblickte. »Wir dürfen ihnen kein Ziel …«
    Kugeln schlugen in das Heck des Lincoln ein. Ahn-Kha warf sich gegen die Sitzlehne und schlang einen seiner langen Arme um Gail Foster, den anderen um Pepsa.
    »Agluu«, kreischte Pepsa. Gail schrie.
    Valentine fühlte, dass der Lincoln einen Hang hinauffuhr, einer Kurve folgte und nicht nur kostbare Distanz,
sondern auch Sträucher und Bäume zwischen sich und den Kontrollpunkt brachte.
    »Seid ihr alle in Ordnung?«, fragte Valentine.
    »Nur ein paar kleine Wunden durch Glassplitter«, sagte Ahn-Kha. »Posts Gefährtin hat es am Fuß erwischt. Ich muss ihr den Schuh ausziehen.«
    Gail schrie erneut. »Ich will nach Hause«, heulte sie dann.
    »Ich glaube, sie hat einen Zeh verloren«, sagte Ahn-Kha.
    Pepsa sah Valentine an und nickte.
    »Pepsa, nimm meine Tasche und schau, was du tun kannst«, sagte Boothe.
    Ahn-Kha rückte zur Seite, um ihr genug Platz zu lassen, dass sie die Tasche von hinten holen konnte. Valentine hörte den pfeifenden Atem seines Freundes.
    »Kleine Verletzungen?«, fragte Valentine.
    »Ich fürchte, es könnte mehr als das sein, mein David«, sagte Ahn-Kha.
    »Wer ist David?«, fragte Boothe.
    »Fahren Sie bitte einfach.«
    »Ich könnte schneller fahren, wenn ich die Scheinwerfer wieder einschalte.«
    »Nein«, sagten Valentine und Thatcher im Chor.
    »Fahren Sie da links«, sagte Thatcher. »Die Straße ist besser.«
    Valentine roch Blut. Sein Magen schmerzte, als hätte ihn ein Maultier getreten, und er sah Flammen in der Ferne; unten am Fluss brannte ein Haus. Irgendwo tanzten dort Menschen im Feuerschein. Irgendwo stellten Schlächter Fragen. Boothe bog ab und fuhr Richtung Süden.
    Die Stoßstange berührte die Straße und wurde mitgeschliffen. Kreischend rutschte sie über den Straßenbelag.
    Ahn-Kha hustete leise. »Mein David, ich habe weit hinter uns Scheinwerferlicht gesehen. Ich glaube, wir werden verfolgt.«

    Wie weit würde die Ordnance sie in Kentucky verfolgen?
    »Halten Sie an. Ich fahre«, sagte Valentine. »Doc, sehen Sie nach Ahn-Kha. Tun Sie für ihn, was Sie können.«
    Valentine glitt auf den Fahrersitz und fuhr los, als er hörte, wie die hintere Tür geschlossen wurde. Boothe tauschte den Platz mit Pepsa und hockte sich auf die Ladefläche. Ahn-Kha trat die Reste des zerschossenen Fenster aus dem Rahmen.
    Du kannst das. Es gibt nichts zu befürchten. Du bist schon früher gefahren. Miserabel, aber du hast es geschafft.
    Er konnte besser sehen als Boothe, also beschleunigte er auf über fünfundsechzig Kilometer pro Stunde. Sie fraßen die Kilometer förmlich. Dann und wann überfuhr der Lincoln leise rumpelnd ein Schlagloch.
    Etwas blitzte hinter ihm. »Sie brauchen Hilfe«, sagte Boothe.
    »Passen Sie da hinten mit dem Licht auf«, sagte Valentine. Boothe hatte eine Taschenlampe eingeschaltet, um Ahn-Kha zu untersuchen. Der plötzliche Lichteinfall bereitete ihm augenblicklich Kopfschmerzen.
    Valentine entdeckte eine Beinwurmspur. Die unverkennbare Trasse aus aufgeworfener Erde und Grün zog sich über ein Feld.
    »Ich verlasse die Straße«, sagte er zu Thatcher.
    Thatcher drückte auf einen Knopf in der Mittelkonsole, der den Vierradantrieb aktivierte. »Langsamer«, sagte er. »Sonst sehen die die Reifenspuren.«
    Valentine bremste, fühlte, wie der Lincoln herunterschaltete. Das Automatikgetriebe machte das Fahren wesentlich einfacher.
    Er steuerte den Wagen auf die Beinwurmspur. Bäumen, die groß genug waren, den Lincoln aufzuhalten, war die Kreatur ausgewichen. Im Osten schien der Boden ebener
zu sein, also folgte er kurz darauf einer anderen Beinwurmspur dorthin und hörte, wie der Wagen Unkraut und Gräser durchpflügte.
    »Ich habe getan, was ich konnte«, sagte Boothe. »Die äußerliche Blutung ist vorerst gestillt.«
    Valentine entdeckte eine andere Straße, der er etwa eineinhalb Kilometer weit bis zu einer Kreuzung