Vampire küssen besser
wissen müssen.
»
Nein!
«, schrie ich, als Darius das Brecheisen fallen ließ und aus dem Rucksack einen Pflock und einen Holzhammer zog. »
Bitte, tu das
nicht!
« Doch ehe ich ihn aufhalten konnte, hatte Darius sich auf Bonaventure gestürzt und das ganze Ausmaß seines Hasses in seinen Angriff gelegt. Er rammte den Pflock in Bonaventures Herz, der daraufhin zu Boden sank. Wie der Blitz war Darius über ihm und schlug den Pflock noch tiefer in Bonaventures Brust. Bonaventure wand sich schreiend und stöhnte auf, ehe er in sich zusammensackte und sich auflöste, bis nicht mehr als ein kleiner Staubhaufen zurückblieb.
Voller Entsetzen begann ich am ganzen Leib zu zittern. Mein Atem kam keuchend, so sehr musste ich mich zwingen, mich nicht zu verwandeln. Darius starrte mich mit leerem Blick an, ehe er sich Catharine zuwandte, die sich mit panisch geweiteten Augen halb aufgerichtet hatte.
»Nein, bitte nicht!«, rief sie mit schriller Stimme.
»Es muss sein«, sagte Darius tonlos. »Sie sind kein Mensch. Sie sind seine Kreatur.«
»Nein. Lassen Sie mich«, flehte Catharine mit der Stimme eines kleinen Mädchens und streckte Darius bittend eine Hand entgegen. »Ich wollte das nicht werden. Er hat mich gezwungen. Ich möchte nicht sterben. Bitte nicht.«
Ich konnte es nicht länger ertragen. Hinter Darius’ Rücken riss ich mir die Kleidung vom Körper und setzte zu meiner Verwandlung an. Gleich darauf wuchs ich und nahm die Gestalt meines prächtigen geflügelten Wesens an. Rings um mich entstand ein Wirbelwind, und die Stromstöße durchzuckten mich. Mein Fell schillerte und schimmerte und warf Lichtblitze durch den Raum, die in Regenbogenfarben auf den Wänden tanzten. Darius fuhr herum. Den Ausdruck seines Gesichts werde ich mein Leben lang nicht vergessen. In ihm mischten sich Schock, maßloses Entsetzen und – was mich am meisten bekümmerte – Schmerz, als hätte ich ihn verraten. Was zutraf – aber im Grunde war es eher so, dass jeder von uns beiden den anderen verraten hatte.
»Rühr sie nicht an, Menschenwesen«, zischte ich und versetzte Darius einen Schlag mit einem meiner kräftigen Flügel. Er flog durch die Luft, prallte gegen die Wand und blieb anschließend wie betäubt auf dem Boden sitzen.
»Sieh mich an, Darius!«, befahl ich. »Sieh mich an!« Langsam hob er den Kopf und blickte mich an. »Jetzt weißt du, was ich bin. Ich bin eine von
ihnen.
Ich bin der Inbegriff deines Hasses und deiner Furcht. Und doch hast du mich geküsst und umarmt. Hast mich geliebt. Ich bin, wer ich bin. Aber du! J hat mich vor dir gewarnt und gesagt, dass du ein Vampirjäger bist, doch für mich bist du ein Mörder. Du glaubst, du würdest das Böse vernichten, aber in Wahrheit vernichtest du Leben. Bonaventure war ein Verbrecher, doch das hatte nichts mit seiner Vampirnatur zu tun. Er hätte seine gerechte Strafe erhalten sollen, aber nicht durch dich. Du hattest kein Recht, ihn umzubringen. Ebenso wenig wie du das Recht hast, Catharine zu töten oder irgendeinen meiner Rasse.«
Ich flog zu Catharine und hob ihren zarten Körper auf meine Arme. »Sie ist unschuldig«, sagte ich und bannte Darius mit meinem Blick. »Du wirst sie nicht bekommen. Niemals. Weder sie noch mich.« Ich erhob mich und flog zur Tür. Darius rührte sich nicht, und darüber war ich froh. Es hätte mir leid getan, ihn verletzen zu müssen. Vielleicht war er noch benommen von meinem Schlag, denn er blieb regungslos auf seinem Platz, während ich, nach einem letzten Blick auf ihn, nach draußen flog. Mir war, als hätte ich in seinen Augen Tränen gesehen.
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Kapitel 13
Die Flut, bluttrüb ist los, und überall
Ertränkt der Unschuld feierlicher Brauch;
Die Besten zweifeln bloß, derweil das Pack
Voll leidenschaftlichem Erleben ist.
Das zweite Kommen
W. B. Yeats
I ch flog nicht weit mit Catharine, nur bis zu einem Baum in der Nähe, in den ich mich nach Art der Fledermäuse hängte. Dort wartete ich, bis Darius das Haus verließ, die Zufahrt hinunterlief und ich hörte, dass sein Wagen ansprang und davonfuhr. Fledermäuse legen keine allzu langen Strecken zurück, und trotz meiner Kraft wollte ich mir mit einer Frau in den Armen nicht zu viel zumuten.
Als ich sicher sein konnte, dass Darius verschwunden war, kehrte ich zum Haus zurück. Catharine weinte leise vor sich hin und sprach kein Wort, hatte sich jedoch während der ganzen Zeit an mich geklammert. Behutsam setzte ich sie in der Eingangshalle ab, flog
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