Vampirzorn

Sprühregen wurde der obere Teil seiner Wirbelsäule herausgezerrt wie das Rückgrat eines ausgenommenen Fisches ...
    ... nur dass sich bei Fischen normalerweise nicht kränklich weißes, zerfurchtes, lebendes Fleisch um die Wirbelsäule wand! Francescos Egel – den Radu mit einem Freudengeheul herausriss, hochhob und in seinem blutroten Schlund verschwinden ließ. Zwei Bisse, Schlucken, und der Egel war weg. Doch dann begann erst der eigentliche Aufruhr!
    Am Fuß des Sarges flackerte noch eine blakende, qualmende Fackel. Mit einem Satz befreite sich der Hunde-Lord aus dem Nest wild umherpeitschender grauer und purpurroter Tentakel, die aus dem zerschmetterten, aufbrechenden Leichnam des Ferenczy sprossen, warf den Kopf in den Sarkophag und die Fackel hinterher.
    Die Fackel überschlug sich, wurde von dem plötzlichen Luftzug angefacht und landete in dem noch warmen Harz. Ein bläulicher Schein erfüllte die Höhle, als auf einmal zischende Flammenzungen über die halb flüssige Oberfläche leckten, das am Rand verspritzte Harz erfassten und schließlich auf Francescos gebrochenen, harzgetränkten Körper übersprangen. Geistloses Vampir-Protoplasma, das weder den Willen noch die Intelligenz besaß, den Flammen zu entfliehen, wurde geröstet. Es dauerte ziemlich lange ...
    ... Schließlich kam der Hunde-Lord in langen Sätzen auf Harry zugerannt. »Necroscope, ein Vorschlag!«, rief er.
    »Ich glaube nicht.« Harry wich zurück und beschwor hastig ein Tor herauf. »Es ist an der Zeit, dass du dich von alldem ausruhst, Radu. Der Kerl hatte nämlich recht: Du bist bloß ein totes Ding!«
    »Warte!« Knapp zehn Meter von ihm entfernt kam der andere schlitternd zum Stehen. »Ich habe lange genug geruht! Außerdem, was ist mit Bonnie Jean? Tu’ es nicht, Harry – nicht, wenn du sie wiedersehen möchtest.«
    Harry zögerte. Und es war mehr als nur ein Zögern; denn im Grunde hatte er keine Ahnung, ob er Radu wieder zu den Toten zurückschicken konnte! Wenn die zahllosen Toten auferstanden, dann aus Liebe zu ihm oder weil sie Angst um ihn hatten. Es war so, wie er dargelegt hatte. Und wenn sie wieder in ihre Gräber zurückkehrten, dann weil sie nicht länger gebraucht wurden. Radu dagegen befand sich weder aus Liebe noch Angst um ihn hier, sondern aus Hass, und der Necroscope war sich nicht sicher, ob er darüber die Kontrolle besaß. Er hatte seine Gedanken jedoch abgeschirmt, und Radu bekam nichts von seiner Verunsicherung mit.
    Behutsam trottete der Hunde-Lord einen Schritt näher, was Harry dazu veranlasste, ihn zu warnen: »Bleib’ dort stehen, Radu!« Und weil ihm nichts Besseres einfiel, fuhr er fort: »Also, was schlägst du vor?«
    »Hilf mir und ich helfe dir!«, bellte Radu. »Wenn du ablehnst, wird B. J. für alle Zeit in der Hölle schmoren!«
    Harry wich seinem Blick aus. »Dir helfen? Dir kann niemand mehr helfen. Du bist tot!«
    »Willst du etwa eine ganze Art ausrotten?«
    »Ja«, erwiderte Harry, ohne zu zögern.
    »Und B. J. ebenfalls?«
    »Ist sie denn eine Wamphyri?«
    »Eine Lady im Anfangsstadium, ja – aber wirklich noch ganz am Anfang. Noch vermag ich es aufzuhalten. Sie kann wieder völlig menschlich werden. Was in ihr ist, kann man auch wieder entfernen.«
    »Solche Lügen habe ich von deinesgleichen schon oft vernommen«, entgegnete Harry. Doch tief im Innern tat sein Herz einen Sprung.
    »Oh nein«, lachte der Hunde-Lord hustend, bellend. »Das hast du nicht! Denn jemanden wie mich hat es nie zuvor gegeben! Und eines verspreche ich dir: Ich kann dir diese Frau zurückgeben, und zwar ohne diese Krankheit.«
    »Du betrachtest es also als Krankheit?«
    »Vielleicht – früher einmal – vor, oh, sehr langer Zeit. Aber nicht mehr. Nun ist es für mich das Leben! Du betrachtest es als eine Krankheit. Drehe mir nicht die Worte im Mund herum! Willst du meinen Vorschlag hören?«
    »Wo ist B. J.? Befindet sie sich in Sicherheit?«
    Radu war klar, dass er den Necroscopen am Haken hatte. Er legte den Kopf in den Nacken und stieß ein Geheul aus, das von den Wänden der Kaverne widerhallte. Dann ließ er sich, seine grässliche Schnauze direkt auf Harry gerichtet, auf alle viere nieder. In seinen Augen glomm ein unheiliges Feuer. »Zum letzten Mal! Lass mich jetzt ausreden oder bringe mich um – und diese Schlampe Bonnie Jean gleich mit dazu! Also, was ist? Nur noch ein Schritt, Necroscope, dann musst du dich entscheiden. Dann ist Schluss mit den Wortklaubereien! Für mich wenigstens – und für