Vatermord und andere Familienvergnuegen

sich auf die Lippen, und Tränen schossen ihr in die Augen. Ich las ihre Gedanken wie Untertitel auf ihrem Gesicht. Kann ich jetzt darüber reden? Ich versuchte, es ihr leichter zu machen, damit sie mir die traurige Geschichte nicht zur Gänze erzählen musste. Mal überlegen - Teenager sterben nur auf drei Arten: Selbstmord, Trunkenheit am Steuer, Erdnussallergie. Was war es?
    »Trunkenheit am Steuer«, sagte ich und sah, wie sie bleich wurde und beinahe unmerklich nickte. Wir standen einen Moment schweigend da, damit zögernd, das Glas mit dieser Erinnerung wieder zuzuschrauben.
    Ich grämte mich, weil ich ihren Sohn nie kennengelernt hatte. Ich liebte sie immer noch und glaubte, ich hätte auch ihr Kind geliebt.
    Sie kam einen Schritt auf mich zu und wischte mit ihrem Ärmel Tränen von meinem Gesicht. Ich hatte nicht gemerkt, dass ich weinte.
    Sie gab einen Trauerlaut von sich, wie aus einer winzigen Flöte. Dann drängten wir uns mit den Hüften aneinander, und ich fand Zuflucht in ihrer Umarmung und eine noch behaglichere Zuflucht in ihrem Bett. Als wir uns anschließend in den Armen lagen, begannen wir, uns unsere Geheimnisse anzuvertrauen, und fanden so eine Methode, Geschichte zu falsifizieren - indem wir sie ignorierten. Wir konzentrierten uns ganz auf die Zukunft; ich weihte sie in meinen Plan ein, mich ins Parlament wählen zu lassen und in der kürzestmöglichen Zeit die australische Gesellschaft vollkommen umzukrempeln, bevor ich an Krebs starb, und Caroline sprach über ihren toten Sohn.
    Ist die Mutter eines toten Kindes immer noch eine Mutter? Es gibt eigene Wörter für Witwen und Waisen, aber nicht für Vater oder Mutter eines toten Kinds.
    Stunden vergingen. Wir liebten uns ein zweites Mal. Wir waren uns einig, dass wir beide nicht mehr jung und knackig waren, wir zeigten beide deutliche Verschleißerscheinungen, aber wir bauten darauf, dass wir von unseren persönlichen Tragödien in bewunderungswürdiger Weise gezeichnet waren - dass unsere schlaffen Wangen und Körper unseren Kummer gut zur Geltung brachten. Wir beschlossen, dass wir uns nie wieder trennen würden, und da niemand etwas von unserer Verbindung wusste, würde sich auch niemand großartig aufregen und auf die Idee kommen, die Ziehung sei manipuliert worden, und wir würden unsere Liaison geheim halten bis nach dem Millionärsdinner. Dann erst würden wir in einer Zeremonie im allerkleinsten Kreis in der Mitte meines Labyrinths heiraten. Kurz gesagt, der Nachmittag war nicht verschwendet.
     
    Wenn Sie in Australien waren und an dem Abend, an dem die Namen der Millionäre bekannt gegeben wurden, nicht vor dem Fernseher saßen, dann nur, weil Vandalen Ihnen die Augen herausgerissen hatten oder Sie tot waren. Caroline, Mrs. Gravy, Deng und die anderen Millionäre wurden über Nacht berühmt.
    Die Party fand in einem riesigen Ballsaal statt, mit Kronleuchtern, Siebzigerjahre-Blumentapete und einer Bühne, von der aus ich meine historische Ansprache halten würde. Aus den wandhohen Fenstern ging der Blick auf die Harbour Bridge und den großen gelben Mond, der über ihr hing. Es war eine Party, zu der eingeladen zu werden ich mir nie hätte träumen lassen, eine, auf der die Partygäste sich selbst wichtig redeten; und wenn ihnen nichts mehr einfiel, womit sie sich auf direktem Wege wichtig machen konnten, versuchten sie es hintenrum, indem sie alle anderen auseinandernahmen. Reynold Hobbs war mit seiner jungen, unsicheren Frau gekommen. Die Leute bezeichneten sie herzlos als Trophäe, als habe er sie bei einem Wettbewerb gewonnen. Das war nicht fair, und es stimmte auch nicht. Er hatte sie keineswegs gewonnen; er hatte sie sich durch harte Arbeit und den Einsatz seines Unternehmergeistes verdient.
    Ich richtete meine Aufmerksamkeit größtenteils auf das Studium des erratischen Verhaltens meines Egos unter instabilen Bedingungen; unter dem Stress durch Komplimente und Lächeln und wiederholte Salven direkten Augenkontakts neigte es dazu, anzuschwellen. Ich war so glücklich, dass ich aus allen Leuten Papierflieger falten und sie in das lidlose Auge dieses großen, gelben Mondes werfen wollte.
    Es war zu voll, als dass ich nervös hätte auf und ab tigern können. Ich musste daran denken, dass meine Rede höchstwahrscheinlich den gegenseitigen Effekt haben würde, und auch daran, dass ich Anouk von Caroline erzählen musste. Natürlich wusste ich, dass es praktisch unvorstellbar war, dass ein Mann wie ich jemanden zurückwies, schon gar