Verbotene Kuesse & ein sueßes Geheimnis

gezwungen. „Welche Überraschung.“
    „Du warst es.“ Er ging auf seine Mutter zu.
    Carol zuckte die Schultern und stützte sich auf ein kleines Tischchen. Elle erschien sie plötzlich sehr zerbrechlich.
    „Du hast meinen Ordner durchgeschaut. Und du hast die Daten auf dem Stick kopiert und an Golden Gate weitergegeben“, sagte Brock.
    Carol wich einen Schritt zurück. „Welchen Ordner? Welche Daten?“
    „Dir ist vollkommen klar, wovon ich rede. Du warst es, und du wolltest den Verdacht auf Elle lenken.“
    „Sie könnte es sehr gut gewesen sein. Schließlich hat sie dich schon einmal hintergangen. Damit hätte sie Maddox Communications ruinieren können“, sagte Carol mit vor Zorn und Furcht sprühenden Augen.
    „Warum hast du das getan? Du hast dir doch nur selbst geschadet!“
    „Ich wusste, dass du es schaffen würdest, Golden Gate zu überflügeln. Aber anstatt etwas von deinem Erfolg abzubekommen, musste ich in eine kleine Wohnung ziehen! Außerdem kenne ich das Testament deines Vaters. Mein Einkommen verringert sich, wenn dieses … Kind da ist.“
    Schockiert sah Elle ihre Schwiegermutter an. War das zu glauben? Wie konnte ein Mensch nur so böse sein?
    Zornbebend, aber mit ruhiger Stimme sagte Brock: „Mit dir bin ich fertig. Ich will dich nie mehr sehen. Du bekommst keinen Cent mehr von mir. Es tut mir leid, dass so viel Bitterkeit in dir steckt, aber ich lasse nicht zu, dass du damit meine Ehe vergiftest. Und jetzt geh.“
    In ohnmächtiger Wut kniff Carol die Augen zusammen, dann ging sie. Man hörte ihre Schritte auf der Treppe, dann wurde die Haustür zugeschlagen.
    Brock atmete tief durch und sah Elle an. „Ich habe mich geirrt.“
    Stumm sah Elle ihn an.
    Er trat auf sie zu. „Es tut mir sehr, sehr leid. Von jetzt an glaube ich dir“, versprach er.
    Nachdenklich betrachtete Elle die Koffer. Bis gerade eben hatte sie gedacht, sich mit dem Baby allein durchschlagen zu müssen. „Obwohl ich in der Firma spioniert habe?“, fragte sie zweifelnd.
    „Das habe ich dir längst verziehen. Und selbst damals habe ich dir vertraut. Ich wollte Emerson nicht eher glauben, bis er mir handfeste Beweise vorgelegt hat.“
    Elles Augen füllten sich mit Tränen. „Es tut mir so leid, dass ich dir das angetan habe. Ich hasse mich dafür.“
    „Wie gesagt, ich habe dir vergeben. Jetzt vergib dir auch selbst.“
    Elle sah ihn an.
    „Ich weiß doch, dass du nicht anders handeln konntest“, sagte er. „Ich finde, du hast dich genug gequält deswegen.“
    Langsam nickte sie. „Ich war von Anfang an in dich verliebt. Nach dem Plan meines Großvaters hätte alles geschäftlich bleiben sollen, aber du hast mich völlig in deinen Bann gezogen. Du bist genau der Mann, den ich mir immer gewünscht, aber nie bekommen habe.“
    „Und du bist die Frau, von der ich nie gedacht hätte, dass ich sie jemals finde. Seit ich dich liebe, habe ich das Gefühl, angekommen zu sein“, sagte Brock und zog sie an sich. „Erst durch dich weiß ich, was Liebe ist.“
    „Liebe?“, fragte sie.
    Er nickte. „Ja, Liebe. Für dich habe ich alles aufs Spiel gesetzt, sogar die Firma. Emerson wollte, dass ich dich anzeige, aber ich habe mich geweigert. Nicht nur wegen dem Baby. Mir ging es auch um dich und mich, um die besondere Beziehung zwischen uns. So etwas gibt es nur einmal im Leben. Als du mir gesagt hast, dass du es wegen deiner Mutter getan hast, habe ich mir gewünscht, du würdest so etwas eines Tages für mich tun.“
    „Das werde ich“, sagte Elle. „Brock, für dich würde ich alles tun. Ich liebe dich, mehr als alles auf der Welt. Ich möchte mit dir ein gemeinsames Leben aufbauen.“
    „Dann bleib“, sagte er und küsste sie. „Bleib für immer.“

EPILOG
    Die Feier anlässlich der Fusion von Maddox Communications und Golden Gate Promotions fand in einem der nobelsten Hotels San Franciscos statt. Brock Maddox, der die Leitung des neuen Unternehmens übernehmen sollte, war der Mann des Tages.
    Athos Koteas wirkte ein wenig gebrechlich, als Elle ihn umarmte. „Alles okay?“, fragte sie.
    Er lächelte. „Ich glaube, es sollte so sein. Von meinen Söhnen hatte keiner Lust, meine Nachfolge anzutreten, aber dein Mann hat das Format dazu. Er wird beide Firmen in eine erfolgreiche Zukunft führen.“
    Elle sah zu Brock hinüber, der sich angeregt unterhielt, und spürte intensiv, wie sehr sie ihn liebte. In den letzten Wochen hatte sich ihre Beziehung immer mehr gefestigt.
    „Ich glaube, ich setze mich