Verführt im Harem des Scheichs
war er. Seine Augen sprühten Funken.
„Ramiz! Was, um Himmels willen, ist los?“ Auch Celia hatte nun ins Arabische gewechselt.
„Ich habe dir vertraut! Bei Allah, ich, der ich keinem Menschen vertraue, habe dir mein Vertrauen geschenkt. Und du hast es verraten.“
Fassungslos starrte sie ihn an. Seine Augen glitzerten wie pures Gold. Sein Mund bildete eine schmale Linie. Celia presste eine Hand aufs Herz und erklärte: „Ich habe dich nie verraten. Du weißt, dass ich das nie tun würde. Was also ist passiert?“
„Du hast mich belogen.“
„Ich habe dich nie belogen.“ Auch in ihr regte sich jetzt Zorn. „Dein Benehmen ist ungehörig, Ramiz. Und es macht mir Angst.“
„Das möchte ich bezweifeln. Tatsächlich glaube ich, dass nichts dir Angst macht. Dazu bist du viel zu gerissen. Akil hatte recht. Es hätte mir von Anfang an klar sein müssen, dass eine zarte englische Rose sich den wilden Liebkosungen eines Heiden nicht ohne Grund hingeben würde. Wissen deine Verwandten, was du getan hast?“
Da dämmerte Celia, was geschehen war. Übelkeit stieg in ihr auf. „Finchley-Burke“, murmelte sie.
„Genau. Er hat deinen Vater hierher begleitet. Damit hast du nicht gerechnet, nicht wahr?“
Celia, die deutlich spürte, wie gespannt Cassie und Tante Sophia lauschten, obwohl sie glücklicherweise kein Wort verstehen konnten, spürte, wie ihre Knie weich wurden. „Ramiz“, begann sie in sachlichem Ton, „es stimmt, dass Finchley-Burke mich aufgefordert hat, Augen und Ohren offen zu halten. Es stimmt sogar, dass ich einen Moment lang überlegt habe, ob ich meinem Vaterland auf diese Art dienen kann und muss. Aber dann wurde mir klar, dass ich A’Qadiz liebe und nie etwas tun könnte, das dem Land und seinen Bewohnern schadet. Mir ging es nur darum, noch eine Weile hierzubleiben. Ich wollte nicht zurück nach Kairo. Also habe ich den Vorschlag nicht rundweg abgelehnt. Aber du solltest wissen, dass ich, insbesondere nach allem, was zwischen uns …“
Er unterbrach sie. „Spar dir deine Worte!“
„Bitte, Ramiz!“ Mit flehend ausgestreckten Händen machte sie einen Schritt auf ihn zu. Doch er wich vor ihr zurück. Seine Reaktion schmerzte sie. Aber Tränen wären zu demütigend gewesen! Sie schluckte. „Ich könnte niemals etwas tun, das dir schadet.“
„Vielleicht dachtest du ja, was deinem Land nützt, müsse mir nicht unbedingt schaden“, spottete er.
Sie ließ den Kopf hängen. „Ich habe ganz kurz überlegt, was George getan hätte, wenn er nicht … Aber ich hätte niemals … Das musst du doch wissen! Vor allem, nachdem du und ich … nachdem wir …“
„Es gibt kein Wir“, stieß er hervor. „Jetzt nicht mehr!“
„Ramiz!“ Ihre Miene verriet, wie entsetzt sie war. „Du glaubst doch nicht, ich hätte das Bett mit dir geteilt, wenn ich nicht …“ … wenn ich dich nicht liebte. Aber das sprach sie nicht aus. Obwohl sie plötzlich nichts anderes mehr denken konnte. Ich liebe ihn.
In diesem Moment zog er sie an sich, strich ihr das Haar aus dem Gesicht und zwang sie, ihn anzuschauen. „Warum hast du mir all diese Freiheiten gestattet, Celia? Warum hast du mir gegeben, was du keinem anderen Mann jemals gegeben hast?“
„Du weißt es“, flüsterte sie. „Ich hatte nicht die Kraft, dich aufzuhalten.“
„Wie könnte ich das glauben, da du doch deinen Gatten so erfolgreich gestoppt hast?“
„George hat nichts damit zu tun“, begehrte sie auf.
„Oh doch. Denn schließlich hast du dies alles getan, um ihn noch nach seinem Tod bei seiner Mission zu unterstützen.“
Sie schüttelte den Kopf. „Denk doch einmal nach, Ramiz! Habe ich dir je eine Frage zu A’Qadiz gestellt, die eine politische Bedeutung gehabt hätte? Habe ich dich bedrängt, mir Informationen zu geben? Habe ich irgendetwas getan, um dich dazu zu bringen, deine Geheimnisse preiszugeben? Nichts davon habe ich getan. Und du weißt es!“
Er war zu zornig, um auf die Stimme der Vernunft zu hören. „Was du getan hast, war noch viel schlimmer! Du hast mich dazu gebracht, meine Ehre zu vergessen. Du hast dich mir an den Hals geworfen, in der Hoffnung, dass ich dir nicht würde widerstehen können. Und du hast recht behalten. Ich habe mich so heftig zu dir hingezogen gefühlt, dass ich dich zum Schluss genommen habe. Schlimmer noch: Ich habe dich entjungfert! Nun wirst du mich der Vergewaltigung bezichtigen, damit dein Vater zumindest moralisch die Oberhand gewinnt. Und natürlich wird er das bei der
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