Verfuehrung im Palazzo des Prinzen

jeden Fall werden Sie für die Zeit unseres Zusammenseins nur noch Wasser trinken“, versprach Matteo grimmig.
    „Solange ich dazu ein anständiges Sandwich bekomme … kein Problem.“ Prüfend betrachtete Izzy das harte Profil ihres Chauffeurs. „Als Sie behaupteten, meilenweit von jeglicher Zivilisation entfernt zu leben, war das kein Witz?“
    „Ich mache nie Witze.“
    Das glaubte sie ihm sofort! Als Nächstes geriet das schwarze formelle Dinner-Jackett des Prinzen in ihren verschwommenen Fokus. „Komisch … ich dachte zuerst, Sie wären bei der Airforce. Warum tragen Sie überhaupt diese ulkige Uniform?“
    Sie konnte förmlich zusehen, wie er sich versteifte. „Ich bin vor fünf Jahren aus dem aktiven Dienst ausgeschieden. Jetzt bin ich als Berater des DD tätig.“
    „DD?“ Izzy versuchte, sich darauf einen Reim zu machen. „Doppeldecker?“
    Matteo presste die Kinnladen zusammen. „ Defence Department … ich spreche von unserem Verteidigungsministerium.“
    „Oh, cool …!“ Wieder starrte sie hinaus ins Dunkel, konnte aber nichts erkennen außer vorbeihuschenden Zypressen und Olivenhainen. „Sind Sie eigentlich oft hier draußen in der Einöde?“
    „So häufig wie möglich. Privatsphäre ist mir sehr wichtig.“ Dabei wirkte er so ernst, ja, fast grimmig, dass sie sich keinen Reim darauf machen konnte. Dieser Mann war ihr ein Rätsel. Hinter der glatten royalen Fassade erahnte sie dunkle Schatten, in denen er etwas verbarg, zu dem niemand Zugang hatte. Offenbar war er ein sehr komplexer, tiefgründiger Charakter, was die Kluft zwischen ihnen nur noch vergrößerte. Denn für komplex und tiefgründig hielt sich Izzy nicht einmal selbst.
    Plötzlich tauchte die zynische Schulbeurteilung wie in Flammenschrift vor ihrem inneren Auge auf:
    Isabelle wird immer so oberflächlich und seicht wie eine Vogeltränke sein, doch leider nicht mit deren praktischem Nutzen gesegnet, wenn sie ihre unsinnigen Star-Träume nicht aufgibt und Anstalten erkennen lässt, etwas Sinnvolles aus ihrem Leben zu machen …
    Sie war entschlossen gewesen, allen zu zeigen, wie sehr sie sich irrten. Doch leider ließ der angestrebte Erfolg immer noch auf sich warten.
    Izzy seufzte. „Hören Sie, sobald wir bei Ihnen zu Hause angekommen sind, rufe ich mir ein Taxi und mache mich wieder auf den Rückweg. Das ist besser für uns beide, da ich …“
    „Sie bleiben in meinem Palazzo, bis ich entschieden habe, wie es mit Ihnen weitergeht.“
    „Wie es mit mir weitergeht?“ , echote sie fassungslos. „Ich will nicht in Ihren Palazzo. Ich passe da auch gar nicht rein und …“
    „Seltsam, ich dachte immer, Frauen mit Ihrem Kleidergeschmack machen sich keine Sorgen darüber, wo sie reinpassen oder nicht“, schoss Matteo zurück.
    „Dann haben Sie keine Ahnung von Frauen!“
    „Komisch, bisher habe ich eher das Gegenteil angenommen.“
    „Wenn Sie von der Sorte reden, die ich heute auf der Party getroffen habe, kein Wunder! Das sind keine echten Frauen. Sie können ja nicht einmal lachen … außer über mich“, erinnerte Izzy sich plötzlich und verstummte.
    Matteo warf ihr einen prüfenden Seitenblick zu. Als er an ihrem Mienenspiel sah, wie tapfer sie seine bedachte Kränkung wegsteckte, regte sich in ihm widerwillige Bewunderung. Hart im Nehmen war sie auf jeden Fall. Und unglaublich sexy.
    „Ehrlich gesagt habe ich es gründlich satt, dass sich offenbar jeder auf meine Kosten amüsiert“, fuhr sie fort. Ihre Stimme klang plötzlich rau und brüchig. „Und deshalb lassen Sie mich am besten gleich hier raus. Wir zwei haben absolut nichts gemeinsam. Und auch wenn ich ziemlich robust erscheine, glaube ich kaum, dass ich diese ständige Missbilligung noch viel länger ertrage.“
    Erneut musterte Matteo sie prüfend von der Seite, wobei sein Blick automatisch von dem rubinroten Rocksaum angezogen wurde, der wieder hochgewandert war …
    „Zum Beispiel jetzt!“, schreckte Izzy ihn aus seinen erotischen Fantasien. „Sie starren mein Kleid an, als könnten Sie Ihren Augen nicht trauen. Das ist absolut scheinheilig, wissen Sie das?“
    Und ob ich das weiß! Und es macht mir auch ziemlich zu schaffen!
    „Zum Beispiel dieses funkelnde Tiara-Ding, das Ihre Mutter heute Abend auf dem Kopf hatte“, fuhr Izzy unbeirrt in ihrer Kritik fort. „Es hat mehr geglitzert als die Kronleuchter.“
    Matteo schluckte trocken. „Dieses Tiara-Ding war das Geschenk eines englischen Monarchen aus dem sechzehnten Jahrhundert.“
    „Auf