Verhängnisvolles Spiel

lindern, ihn den Spott ihrer Schwester vergessen zu lassen. “Sie hatte dich nicht verdient. Du warst immer zu gut für sie.”
    Mit der linken Hand tätschelte er ihren Kopf. “Ich hätte mich in dich verlieben sollen. Dann wäre alles ganz anders gekommen.”
    Das Glas rutschte aus seiner rechten Hand, der Brandy spritzte auf den weißen Teppich.
    “Oh mein Gott, sieh nur, was ich angerichtet habe.” Gray rang nach Luft. “Audrey wird so wütend werden. Sie kann Flecken auf dem Teppich nicht ausstehen.” Er schob Cara so heftig zur Seite, dass sie beinah umgekippt wäre. Schwankend stand sie auf. Grayson kauerte auf allen vieren auf dem Boden, rieb mit der Hand über den Fleck. Er wurde größer und größer.
    “Aber Audrey ist nicht mehr hier. Sie kann mich nicht ausschimpfen.” Er blickte zu ihr hinauf. “Sie ist tot. Tot … tot …”
    “Ja, mein armer Liebling, sie ist tot. Sie wird dir nie wieder wehtun.”
    Lausanne hatte aus dem Chicken Coop Hähnchensandwiches und Kartoffelsalat mitgebracht. Nach dem Essen räumte Dom die Teller weg, schenkte zwei Tassen Kaffee ein und packte die Donuts aus, die er in einer Bäckerei gekauft hatte, bevor er Lausanne abholte. “Mit Sahne gefüllt. Die magst du am liebsten, richtig?”
    Sie lächelte ihm zu. “Das habe ich nur ein einziges Mal erwähnt, und du hast es dir gemerkt?”
    “Ich merke mir alles, was du mir sagst, Honey. Alles, was du magst oder nicht magst, alles was du willst und …”
    “Du willst mich bestechen, richtig? Und ich glaube, ich weiß auch, weshalb.”
    Er zuckte mit den Schultern.
    “Du planst noch immer, heute Abend nach Buenos Aires zu fliegen, nicht wahr? Und du wirst mich nicht mitnehmen.” Sie funkelte ihn an.
    “Sawyer lässt heute noch Deke Bronson nach Chattanooga einfliegen, damit er den Bedell-Fall übernehmen kann. Und ich nehme den Firmenjet, fliege nach Südamerika, finde Megan Reynolds und bringe sie nach Amerika zurück, wenn möglich. Wenn nicht, werde ich zumindest die notwendigen Informationen von ihr bekommen. Und während ich weg bin, wird Deke ein Auge auf dich haben.” Dom zwinkerte ihr zu. “Hoffentlich nicht zu sehr.”
    Lausanne runzelte die Stirn. “Ich wünschte, ich könnte mit dir gehen.”
    “Ich weiß, aber wir haben bereits besprochen, warum das nicht geht.” Dom fasste sie an den Schultern. “Davon abgesehen werde ich nur ein paar Tage weg sein. In der Zwischenzeit bleibst du hier, benimmst dich anständig und machst Deke keinen Ärger.”
    Als sie nicht antwortete, ihn nur mit ihren hypnotisierend grünen Augen ansah, schüttelte er sie leicht. “Versprich es mir.”
    “Ich verspreche, dass ich mich benehmen werde.”
    Dom beäugte sie skeptisch. Für seinen Geschmack hatte sie viel zu schnell nachgegeben. Doch gerade als er nachhaken wollte, wurde laut an ihre Tür geklopft.
    “Warte hier.” Dom tippte ihr spielerisch auf die Nasenspitze.
    “Erwarten wir jemanden?”
    “Nicht dass ich wüsste.”
    Dom durchquerte das Zimmer, spähte durch den Türspion und stöhnte. “Lieutenant Desmond.”
    Lausanne ließ sich vom Barhocker gleiten, als Dom die Tür öffnete.
    “Guten Abend”, sagte Desmond. “Darf ich hereinkommen?”
    “Kommt darauf an”, sagte Dom.
    “Bitte kommen Sie herein und setzen Sie sich, Lieutenant”, rief Lausanne.
    “Vielen Dank, Ma’am.”
    Als Desmond sich auf den einzigen Stuhl in dem Zimmer gesetzt hatte, ließ Lausanne sich ihm gegenüber auf dem Sofa nieder. Dom blieb hinter ihr stehen, eine Hand beschützend auf ihre Schulter gelegt.
    “Warum sind Sie gekommen?”, fragte er.
    “Um Ihnen die Neuigkeit persönlich mitzuteilen. Ich wollte nicht, dass Sie es aus der
Chattanooga Times Free Press
erfahren.”
    Lausanne hielt die Luft an.
    Dom kniff die Augen zusammen. “Schießen Sie los.”
    “Audrey Perkins’ Leiche wurde in der Nähe der Walnut Street Bridge an Land gespült”, sagte Desmond. “Sie wurde heute Morgen von ihrer Schwester identifiziert, und die zahnärztliche Untersuchung bestätigt eindeutig, dass es sich um Audrey Perkins handelt. Die Kugel entstammt derselben Waffe, mit der Bobby Jack Cash erschossen wurde.”
    Lausanne wurde kreidebleich. Dom verstärkte seinen Griff.
    “Sie ist tot?” Lausanne Stimme zitterte. “Audrey Perkins ist tot.”
    “Nun habe ich einen zweifachen Mord aufzuklären”, sagte Desmond. “Und unglücklicherweise, Ms. Raney, gehören Sie weiterhin zu den Verdächtigen.”

19. KAPITEL
    D eke Bronson trug