Vermächtnis

zwischen 30 und 60  Jahre alt und Eltern sind, fragen sich vielleicht allmählich, welcher Lebensqualität sie sich noch erfreuen und wie sie von ihren Kindern behandelt werden, wenn sie ins höhere Alter kommen. Wir sollten daran denken, dass unsere Kinder jetzt zusehen, wie wir unsere betagten Eltern behandeln: Wenn wir an der Reihe sind und nicht mehr betreuen können, sondern Betreuung brauchen, werden unsere Kinder sich daran erinnern und sich durch unser Vorbild beeinflussen lassen. Die Gesellschaft kann das Leben der gesamten Gruppe der Älteren bereichern, und sie bereichert sich auch selbst, wenn sie Menschen, die noch willens und fähig sind, weiterzuarbeiten, nicht in einem willkürlich festgelegten Alter zwangsweise in den Ruhestand schickt. In den Vereinigten Staaten wurde die Zwangsverrentung in den letzten Jahrzehnten weitgehend aufgegeben; entgegen den anfänglichen Befürchtungen führte dies nicht dazu, dass inkompetente ältere Menschen an ihren Stellen klebten, sondern man hat sich stattdessen die Dienste der erfahrensten Mitglieder unserer Gesellschaft gesichert. Viel zu viele europäische Institutionen verlangen immer noch, dass ihre Mitarbeiter auf dem Höhepunkt ihrer Produktivität in den Ruhestand gehen, nur weil sie ein willkürlich festgelegtes Alter in dem absurd niedrigen Bereich von 60 bis 65  Jahren erreicht haben.
    Im Gegensatz zu langsamem Essen und Früh-Zweisprachigkeit, die wir unabhängig umsetzen können, während wir auf Veränderungen in der Gesamtgesellschaft warten, erfordert die Kombination der Vorteile von traditioneller und staatlicher Justiz vor allem gesellschaftliche Entscheidungen. Zwei Mechanismen, die ich bereits erwähnt habe, sind wiederherstellende Justiz und Mediation. Beide sind keine Allheilmittel, sie scheinen aber unter bestimmten Umständen nützlich zu sein, unter anderen jedoch nicht, und beide erfordern Entscheidungen unserer Gerichte über die Vorgehensweise. Wer solche Möglichkeiten für potentiell wertvoll hält, hat als Einzelner die Aufgabe, sich Bewegungen anzuschließen, die entsprechende Mechanismen in der Justiz voranbringen; selbst verwirklichen kann man sie nicht. Jeder Einzelne kann aber im Falle von Meinungsverschiedenheiten wie in Neuguinea formlose Vermittlung, emotionale Klärung und Wiederherstellung von Beziehungen (oder Nichtbeziehungen) in den Mittelpunkt stellen, wenn das nächste Mal private Streitigkeiten ausbrechen und das Temperament durchzugehen droht.
    Die Gesellschaften, zu denen die meisten Leser dieses Buches gehören, repräsentieren nur einen kleinen Ausschnitt aus der kulturellen Vielfalt der Menschen. Gesellschaften aus diesem Ausschnitt haben ihre weltweite Vorherrschaft nicht wegen einer allgemeinen Überlegenheit erlangt, sondern aus ganz bestimmten Gründen: Ihre technischen, politischen und militärischen Vorteile erwuchsen aus der frühen Einführung der Landwirtschaft, die ihrerseits auf die produktiven domestizierbaren Pflanzen- und Tierarten in ihrer Umgebung zurückzuführen war. Trotz dieser besonderen Vorteile entwickelten sich in den modernen Industriegesellschaften keine überlegenen Methoden zur Kindererziehung, zur Behandlung älterer Menschen, zur Beilegung von Meinungsverschiedenheiten, zur Vermeidung nicht übertragbarer Krankheiten und zur Lösung anderer gesellschaftlicher Probleme. Meine eigene Sichtweise auf das Leben wurde in den Jahren, die ich in einer Gruppe traditioneller Gesellschaften in Neuguinea verbracht habe, verändert und bereichert. Ich hoffe, dass jeder Leser als Einzelner und unsere moderne Gesellschaft als Ganzes ebenfalls vieles finden werden, was man aus dem breiten Spektrum traditioneller Erfahrungen von Menschen genießen und sich zu eigen machen kann.

Weiterführende Literatur
    Die nachfolgenden ausgewählten Literaturangaben sind für Leser bestimmt, die sich noch weiter informieren möchten. Statt ein umfangreiches Literaturverzeichnis aufzuführen, habe ich Veröffentlichungen aus jüngerer Zeit aufgeführt, in denen ausführlich auf ältere Literatur hingewiesen wird. Außerdem zitiere ich einige besonders wichtige ältere Bücher und Artikel, die nach meiner Einschätzung für den Leser von besonderem Interesse sein können oder die ich im Text zitiere. Da dieses Buch sich an ein breites Publikum richtet, habe ich einzelne Aussagen im Text nicht mit Fußnoten versehen; die Literaturangaben dienen vielmehr der Ergänzung einzelner Themen und ganzer Kapitel. Aus