Vermächtnis

-Armbänder
Siassi-Inseln (Neuguinea)
Obsidian, Taro
Sago, Netzbeutel, Pfeile und Bogen, Kanus
Töpfe, Schüsseln, Schweine, Hunde, Matten
Schweine- und Hundezähne, Farbe, Ocker, Perlen, Betelnüsse, Tabak
Calusa (Nordamerika)
 
 
Töpfe, Robben- und Walfleisch
Muschelschalen, Haizähne
Kamtschatker (Sibirien)
Fleisch, Pilze, Pelze, Sehnen, Tierhäute
 
 
 
Afrikanische Pygmäen
Fleisch, Pilze, Eisen, Honig, Gartengemüse
Netze, Bogen, Speerspitzen aus Metall
Töpfe
Tabak, Alkohol
!Kung (Afrika)
Fleisch, Eisen, Honig, Pelze, Tierhäute
Metalltöpfe, Tontöpfe
Pfeile, Kleidung
Tabak, Halsketten, Pfeifen, Perlen
Andamaneninseln (Asien)
Eisen, Holz, Honig, Ton für Töpfe
Äxte, Seile, Pfeil und Bogen, Körbe
 
Muschelschalen, Farbe, Betelnüsse
Yolngu (Australien)
 
Metalläxte, Messer, Angelhaken, Nägel, Speere, Kanus, Stoffe, Palmfarnnuss-Brot
Trepang
Muschelschalen, Schildkrötenpanzer, Tabak, Alkohol
Nördliche Inuit (Alaska)
Steine, Pelze, Treibholz, Robbentran, Walhaut und -tran, Pech
Holzboote, Bootsrahmen, Pemmikan
Holz- und Steinprodukte, Taschen
Elfenbein
    Tabelle  1 : Handelswaren einiger traditioneller Gesellschaften
    Wie man an Tabelle  1 erkennt, wurden bestimmte nützliche Rohstoffe von vielen Gesellschaften auf der ganzen Welt gehandelt. Das gilt insbesondere für Steine und später für Metall zur Herstellung von Werkzeugen und Waffen, aber auch für Salz, Lebensmittel, Holz, Tierhäute und -pelze, Pech zur Abdichtung und Ton zur Herstellung von Gefäßen. Häufig gehandelte, produzierte Gebrauchsgegenstände waren unter anderem fertige Werkzeuge und Waffen, Körbe und andere Behälter, Fasern zum Weben, Beutel, Netze und Seile, Stoff und Kleidung sowie verarbeitete Lebensmittel wie Brot, Sago und Pemmikan. Auf der langen Liste der Luxus- und Ziergegenstände, die manchmal als Rohstoffe, meist aber als verarbeitete Gegenstände gehandelt wurden, stehen Vogelfedern; Gehäuse von Weichtieren und Schildkröten, entweder als Rohstoff oder verarbeitet zu Halsketten und Armbändern; Bernstein; Zähne von Hunden, Schweinen und Haien; Elefanten- und Walross-Elfenbein; Perlen; Farben und Farbengrundstoffe wie roter Ocker und schwarzes Manganoxid; Pflanzenöl; und Genussmittel wie Tabak, Alkohol oder Betelnüsse. Vor 2000  Jahren brachten beispielsweise spezialisierte asiatische Langstrecken-Kaufleute das Gefieder von Paradiesvögeln aus Neuguinea nach China, und von dort wurden die Federn bis nach Persien und in die Türkei weiterverkauft. Und schließlich gibt es noch Handelswaren, die nützlich und luxuriös zugleich sind, wie Schweine, Trepang, Gewürze und andere prestigeträchtige Lebensmittel (die traditionelle Entsprechung zu unserem Kaviar); außerdem schöne, aber auch nützliche Erzeugnisse wie Töpferwaren, geschnitzte Bogen und Pfeile und verzierte Taschen, Kleidungsstücke und Matten.
    Tabelle  1 und die bisher gegebene Beschreibung lassen zwei wichtige Kategorien von Dingen weg, die Menschen einander unter Umständen anbieten, ohne dass wir sie aber normalerweise zu den Handelswaren zählen: Arbeitskraft und Ehepartner. Die Pygmäen aus dem afrikanischen Regenwald und die Agto-Negritos von den Philippinen sowie in jüngerer Zeit auch einige !Kung arbeiten vorübergehend für benachbarte Bantu-Bauern, philippinische Bauern beziehungsweise Bantu-Viehzüchter. Dies stellt einen großen Teil jenes Arrangements auf Gegenseitigkeit dar, bei dem solche Sammlergruppen von den benachbarten Lebensmittelproduzenten beispielsweise Gegenstände aus Eisen, aber auch Gartenpflanzen oder Milch als Gegenleistung für gejagte und gesammelte Produkte sowie Arbeitskraft erhalten. Die meisten Nachbarvölker tauschen Ehepartner aus; dies geschieht gelegentlich im direkten, gleichzeitigen Austausch (du gibst mir deine Schwester, und ich gebe dir meine Schwester), häufiger aber in Form getrennter Akte (du gibst mir jetzt deine Schwester, und ich gebe dir meine kleine Schwester, wenn sie das Alter der Menarche erreicht hat). Zwischen den Pygmäen des afrikanischen Regenwaldes und den benachbarten Bantu-Bauern sind solche Wanderungen von Ehefrauen praktisch eine Einbahnstraße: Pygmäenfrauen werden zu Partnerinnen von Bantu-Männern, aber nicht umgekehrt.
    Das sind die wichtigsten Kategorien der ausgetauschten Objekte. Kommen wir nun zu der Frage, wer was mit wem handelt. Das neuguineische Volk der Daribi, das bei geringer Bevölkerungsdichte in einem noch stark bewaldeten Gebiet am Rand der dicht