Verrat der Welten - Niven, L: Verrat der Welten - Betrayer of Worlds

riss einen Stunner heraus, schoss und Vesta brach zusammen. »Damit niemand ihn verdächtigt«, sang die Wache. Dann wurde sein Blick noch wilder, und er trat mit dem Hinterbein zu. Der scharfkantige Huf riss eine unschöne, blutende Wunde in Vestas Flanke. »Damit niemand ihn verdächtigt«, wiederholte die falsche Wache.
    »Gehen wir!«, meinte Achilles nur.
    Einen Augenblick später befanden sie sich schon auf der Brücke eines Schiffes. Einige der Besatzungsmitglieder kamen Achilles bekannt vor.
    Erwartungsvoll starrten ihn alle an.
    Dort an der Konsole des Piloten: eine Gestalt mit auffallend gelbbraunen Schecken auf dem Fell. Die Mähne sauber frisiert, die grünen Augen wirkten sehr lebhaft. Ein Veteran der Kundschafter-Akademie. Ein Anhänger.
    Clotho: die Schicksalsgöttin, die den Lebensfaden spinnt.
    Achilles vertraute darauf, dass ihm ein großes Schicksal beschieden war. Wieder einmal sagte er sich, er habe es nicht nötig, auf gute oder böse Omen zu achten. »Clotho, sind wir startbereit?«
    »Auf Ihr Kommando hin, Exzellenz.«
    »Weitermachen«, wies Achilles ihn an.
    Kurzer Funkverkehr mit der Lotsenstation, und dann hob unter Clothos geübten Lippen das Schiff ab und verließ Hearth.
    Nessus saß allein auf der Brücke der Aegis . Vor ihm stand ein Teller mit verschiedenen Gräsern. Nessus aber hatte nur Augen für den Massenanzeiger. Eine einzelne, lange Linie wies genau auf ihn: New Terra.
    Die Brücke erschien ihm noch verlassener und einsamer als sonst. Er hatte sich an Louis Wus Gesellschaft gewöhnt. Dass Gefühl aber, das Nessus die Herzen schwer machte, nämlich etwas Wichtiges verloren zu haben, das hatte weder mit der Aegis noch mit Louis zu tun. Er vermisste Baedeker.
    Selbst während des Prozesses und des ganzen damit verbundenen Wahnsinns hatte Baedeker sich Zeit genommen, um mit Nessus zusammen zu sein. Gemeinsame Abendessen. Gemeinsamer Besuch im Opernhaus, ein Ballettabend. Es war sogar eine Anmerkung gefallen – eine Andeutung nur, ganz beiläufig, aber doch bedeutsam –, es gelte, die Gefährtin zu finden. Paarung und Kinder lockten ...
    Das Gericht müsste Achilles bald für schuldig befinden und ihn zu Zwangsarbeit auf Naturschutzwelt Eins verurteilen. Aus diesem Grund – und weil Bürger, die geistesgestört genug waren, Achilles zu unterstützen, sich möglicherweise gegen dessen Hauptbelastungszeugen wenden würden – befand sich Nessus auf dem Weg nach New Terra, um Louis zu holen. Gemeinsam würden sie die Pak-Bibliothek bergen und sie einem von allen Störfaktoren gereinigten Wissenschaftsministerium auf Hearth überantworten. Und wenn Achilles erst einmal verbannt wäre und sein Trachten und seine politischen Ziele öffentlich verurteilt wären, würde sich auch die Krise mit den Gw’oth beilegen lassen.
    Mit ungewohntem Optimismus dachte Nessus über die Zukunft nach.
    Die Linie im Massenanzeiger, die New Terra symbolisierte, wurde allmählich größer.
    »Rückkehr in den Normalraum in drei, zwei ...« Nessus brach mitten im Satz ab. Hier gab es niemanden außer Voice, und Voice benötigte keine Vorwarnung.
    Die Aegis erzitterte, als sie in den Normalraum zurückkehrte. Die Wände zeigten keine Weidelandschaften mehr, sondern als Display wieder Außenaufnahmen vom Raum um die Aegis . Als blau-weißer Lichtpunkt lag New Terra genau vor dem Schiff.
    Auf der Hauptkonsole blinkte der Hyperwellen-Transceiver. Er meldete das Eingehen einer Nachricht: K OSMISCHER W ARNRUF .
    »Von wem stammt diese Nachricht?«, erkundigte sich Nessus.
    »Vom Hintersten, Sir«, antwortete Voice.
    Kosmischer Warnruf: also sicher keine Ich-vermisse-dich-jetzt-schon-Nachricht! Kosmischer Warnruf: Das klang nach einer neuen Katastrophe! Nessus hatte einen üblen Geschmack in den Mündern. »Nachricht abspielen.«
    Die Aegis war Hearth nahe genug, um auch Videoübertragungen zuzulassen: Die Nachricht bestand aus einem Hologramm Baedekers. Er blickte sehr grimmig drein. »Achilles ist entkommen«, setzte er an, und seine Stimmen waren von tragischen Harmonien untermalt. »Die Ermittlungen dauern noch an. Nessus, setz dich bitte mit mir in Verbindung, sobald du diese Nachricht erhalten hast!«
    »Voice, Verbindung herstellen.«
    Das Display verwandelte sich und zeigte nun ein neues Bild Baedekers. »Nessus!«, rief der Hinterste aus. »Ich bin ja so froh, dass du in Sicherheit bist!«
    Es gab keinerlei Signalverzögerung. Baedeker war an Bord eines Schiffes gegangen und hatte die Singularität von