Verschärftes Verhör

Strandpartys, die nach dem Unterricht stattfanden, und die Frauen, hatte aber nicht wirklich daran geglaubt. Einige ältere Semester, Zivilisten wie Kurtz und Pope, die zum State Department gehörten, waren meist für eine Laufbahn beim Geheimdienst vorgesehen. Die Mehrheit der Studenten jedoch schien unmittelbar von der Grundausbildung zu kommen. Es war eine seltsame Mischung, die klügsten Köpfe des Militärs, darunter Leute, die im Zivilleben nicht viel zustande gebracht hätten und doch aus der Menge der Rekruten handverlesen worden waren. Alle waren jung und gebräunt und hatten militärisch durchtrainierte Körper.
    »Die Arschlöcher in Spanisch können einem wirklich leidtun«, bemerkte Kurtz und trank von seinem Bier. Spanisch war einer der kürzesten Studiengänge im Institut, während Arabisch, für das man Kurtz und Pope ausgewählt hatte, von berüchtigter Dauer war. Aus seiner Sicht war ein Jahr Arbeit am Institut gar nicht so übel.
    »Meinst du, wir müssen den Kurs wiederholen, wenn wir richtigen Mist bauen?«, fragte Pope hoffnungsvoll.
    »Ich habe das Gefühl, die Mädchen sind nicht ganz unsere Kragenweite«, sagte Kurtz und begriff zu spät, dass Pope wohl nie im Leben auf einen solchen Gedanken gekommen wäre. »Vom Alter her, meine ich.«
    Pope schüttelte den Kopf und blinzelte, wobei er an Kennedy erinnernde Lachfalten zeigte. In seiner Welt zeugten sie nicht von Alter, sondern von Luxus: von Sommern am Meer und Wintern in Stowe oder Chamonix. Es waren die ehrenhaft erworbenen Narben ewiger Sonnenbräune.
    Kurtz ließ die Blicke zum anderen Ende des Strandes wandern, wo einige Studentinnen Volleyball spielten.
    »Die da zum Beispiel«, verkündete Pope und deutete auf eine Brünette in orangefarbenem Bikini, die soeben an die Aufschlaglinie getreten war.
    Sie war nicht älter als achtzehn, dachte Kurtz, groß und schlaksig, mit der Unbeholfenheit eines Teenagers. Das dunkle Haar trug sie zu einem langen Zopf geflochten. Als sie den Ball in die Luft warf und hochsprang, beschrieb ihr Körper einen vollkommenen Bogen. Beine, Brust und Arm bildeten eine einzige fließende, anmutige und kraftvolle Bewegung.
    Kurtz hatte den Augenblick, in dem er Kat zum ersten Mal sah, nie vergessen. Er verspürte den unbezwingbaren Drang, sie zu besitzen, als könnte er sich auf diese Weise einen Teil ihrer Selbstsicherheit aneignen.
    »Ich wette, sie steht auf ältere Männer«, sinnierte Pope.
    »Sei kein Arschloch«, knurrte Kurtz abwehrend.
Madrid
    »Ihr Schlüssel, Sir«, sagte die Empfangsdame in herablassendem Ton und tadellosem Englisch, bevor sie ihm die Plastikkarte über die Theke schob. Sie sah sehr spanisch und sehr attraktiv aus, mit langem Hals, schmaler Nase und dunklen Augen unter sorgfältig nachgezogenen Brauenbögen.
    Kurtz war froh, als er ihrem Blick entfliehen konnte, und ging durch die in Glas und Stahl gehaltene Lobby in den Flur, in dem sein Zimmer lag. Das Hotel, das Janson ausgewählt hatte, war karg und seelenlos, eine Hommage an den europäischen Modernismus, den Kurtz nicht mochte.
    Der Stil erinnerte ein wenig an die Architektur der Golfstaaten, deren maskuline Schlichtheit in einer kargen Welt aus Meer und Sand einen gewissen Sinn ergab, in Europa aber schlichtweg überflüssig wirkte. Vermutlich war es eine Reaktion auf Jahrhunderte der Kultiviertheit.
    Kurtz betrat sein Zimmer und schaute sich um, bevor er hinter sich abschloss. Das Zimmer wirkte schäbig, ganz anders als die öffentlichen Räume des Hotels, die mit ihrer schieren Größe prunkten. Die weißen Wände waren verschrammt, das billige Furnier von Bett und Kommode löste sich an den Kanten ab. Der Zahn der Zeit nagte schon am ganzen Gebäude, dachte Kurtz.
    Kurtz legte die Mustertasche aufs Bett, öffnete die lederne Tasche und leerte sie aus. Winzige Flaschen mit Nasenstöpseln. Kleine Urnenmodelle und Autopsiehandschuhe. Ein Stapel Gebetskarten, auf denen verschiedene Götter angerufen wurden. Ein Ablenkungsmanöver, das selbst den eifrigsten Zollbeamten täuschte.
    Haben Sie Probleme damit?, hörte er Janson sagen, als er den doppelten Boden aus der Tasche entfernte und die Beretta darunter betrachtete. Einen flüchtigen Moment lang war er sich nicht sicher.
    Wie um sich selbst zu beruhigen, nahm er die Waffe, legte sie flach auf die Hand und schob das Magazin in den Lauf.

10
Hawaii
    Mutter und Kind, dachte Harry Comfort, als er es sich im Liegestuhl bequem machte und die Augen über den Horizont schweifen