Verseucht - Endzeit-Thriller (German Edition)

an. Offenbar hielten sie mich für den Anführer der Revolte, die wir alle kommen sahen. Und das war ich wohl auch. Ich konnte geradezu spüren, wie die Rebellion Fahrt aufnahm, wie wir alle vor Spannung knisterten und nur noch darauf warteten, diese Spannung bei erstbester Gelegenheit zu entladen. Und meinen Kumpels ging es wohl ähnlich. Wir brauchten nur noch einen Katalysator, der das Gemisch aus Wut und Rachelust entzündete, und der würde sicher bald auftauchen.
    »Lasst uns anfangen«, sagte ich zu den anderen. »Kommt, wir beladen diese verdammte Klappschute. Und dann sehen wir weiter.«
    Also machten wir uns an die Arbeit.
    Es konnte einem den Magen umdrehen, auch wenn wir ähnliche Arbeiten gewöhnt waren. Aber diese Leichen waren so weich und wabbelig wie Suppenhühner. Wenn man sie berührte, fielen Arme und Beine ab, und alles Fleisch löste sich sofort von den Knochen. Wir fuhren den Lastwagen so nahe wie möglich an den Leichenberg heran, da wir diese eklige, übel riechende Schweinerei Stück für Stück in die Schute werfen mussten. Es dauerte Stunden – Stunden, in denen wir in unseren dreckigen Schutzanzügen furchtbar schwitzten und wegen der Wolken von widerlichen Fleischfliegen und wegen des Verwesungsgestanks ständig würgen mussten.
    Irgendwann rastete Specs aus.
    Normalerweise räusperte er sich nicht mal, wenn Soldaten in der Nähe waren, doch heute war es anders. Vielleicht gab ihm die Aussicht auf die kommende Rebellion frische Energie. Jedenfalls waren von ihm bald nur noch der Hintern und die Ellenbogen zu sehen: Er hatte sich hingehockt, grub sich geradezu in den brodelnden, vor Geschmeiß wimmelnden Fleischberg hinein und schien in dieser Arbeit völlig aufzugehen. Mit seinen Händen, die in Schutzhandschuhen steckten, tauchte er tief in die Masse ein, zog Leichenteile heraus und schleuderte sie weit ausholend in die Schute. Als ein weißer Leichenwurm aus den Überresten eines Kindes herausglitt, zerstampfte er ihn zu Matsch, noch ehe sich die Kreatur im Sonnenlicht auch nur winden konnte.
    »So ist’s richtig!«, lobte Weeks ihn, kam jedoch nicht näher heran. Den Karabiner hatte er sich locker über die Schulter gelegt. »Genauso macht man das, Muttersöhnchen! Wirf die Schweinerei in die Schute! Mach schon, du Hurensohn!«
    Das stachelte Specs zu weiteren Großtaten an. Er stürzte sich so in die Arbeit, dass bald darauf Glieder, Knochen und Innereien in schneller Folge durch die Luft segelten. Fast hätte er mich mit einem Oberschenkelknochen ausgeknockt. Dann stieß er zufällig auf einen Kopf, den Kopf eines jungen Mädchens. Das Gesicht war von Pilzen überwuchert und aus dem weißen Schädel sickerte glibberiger Schleim.
    Specs rappelte sich hoch und blieb wie angewurzelt stehen, während er diesen Kopf betrachtete, von dessen Schädeldecke langes rotes Haar herunterhing. Das Haar war verfilzt und voller Dreckklumpen, aber von auffällig schöner Farbe. Schließlich streckte Specs den Schädel in die Luft.
    »Was machst du da, Muttersöhnchen?«, fragte einer der Soldaten.
    Das fragten wir uns inzwischen wohl alle.
    Specs, der inzwischen am ganzen Körper zitterte, rührte sich nicht von der Stelle, streckte nur weiterhin diesen verwesten Kopf hoch, von dem Schleim tropfte. Seine Handrücken und Arme waren von widerlichen schwarzen Käfern übersät. Schließlich würgte er und ließ den Kopf mit einem erstickten Schrei fallen. Wie ein saftiger weicher Kürbis schlug er auf dem Pflaster auf und brach unmittelbar vor Specs’ Füßen in zwei Teile. Aus dem zersprungenen Schädel kroch weiteres Geschmeiß, das Specs erneut zum Würgen brachte.
    Wie nicht anders zu erwarten, wich Weeks bei diesem Anblick ein paar Schritte zurück.
    Dieser Kopf war der Katalysator, auf den wir gewartet hatten.
    Bis dahin hatte ich mitten in der Fleischmasse gehockt, aber jetzt stand ich auf. Mein weißer Schutzanzug war über und über mit grauen und schwarzen Leichensekreten befleckt. Nachdem ich ein paar Maden von meinem Ärmel gewischt hatte, fragte ich: »He, Specs, alles in Ordnung? Specs? Was ist mit dir, Mann?«
    »Sofort weiterarbeiten!«, brüllte Weeks, aber wir beachteten ihn gar nicht, denn Specs war völlig weggetreten.
    Wir mochten zwar von verwestem Fleisch und Leichensekreten besudelt sein und Tag für Tag mit menschlichen Überresten herumjonglieren, aber all das hatte ein festes Band zwischen uns geschmiedet. Hatte uns stärker gemacht. Hatte im Lauf der Zeit gegenseitige