Versprechen eines Sommers

genauso, jetzt, wo die Hitze des Augenblicks verebbt war. Sie war inzwischen so anspruchsvoll und erfahren. Sie verstand es sicher. Sie wusste genau wie er, dass man niemanden ausnutzen sollte, der sich gerade in emotionalem Aufruhr befand.
    Er vergrub sich in der Arbeit an der Winterlodge, suchte Flucht auf der von Wald umgebenen Lichtung, die das Gebäude umgab, das einst das Wohnhaus der Campbegründer gewesen war. Gemäß Olivia und Dare war das hier der wichtigste Teil der Renovierungsarbeiten, weil ihre Großeltern in dieser Hütte wohnen sollten. Eine ganze Ladung neuer Armaturen und Elektrik war geliefert worden, mit deren Installation er heute anfangen wollte.
    Gerade als er die zarte Hoffnung hegte, nicht den ganzen Tag an Olivia denken zu müssen, kam sie den Weg entlang auf ihn zu. Sie trug eine große Kiste, und Barkis folgte ihr auf dem Fuß. Bei ihrem Anblick spannte sich sein ganzer Körper an. Sie war so unglaublich sauber und frisch, wie eine Blume, auf der noch der letzte Morgentau glitzerte. Ihr Gesicht war geschrubbt, die blonden Haare glänzten. Sie trug ihre Arbeitskleidung aus Jeans und Tanktop, aber, oh Mann, Lolly in einem Tanktop … zum Glück hatte er seinen Werkzeuggürtel um, der seine Begeisterung über diesen Anblick verbarg.
    „Hey“, sagte er lässig – zumindest hoffte er, dass er so klang.
    Sie musste irgendetwas in seinem Blick gesehen haben, denn sie blieb stehen und stützte die Kiste an der Verandabrüstung ab. „Was ist los?“
    „Nichts.“ Er nahm seinen Zollstock in die Hand und suchte verzweifelt etwas, das er ausmessen könnte. Den Türstock? Die Entfernung zwischen sich und Lolly? Die Länge seiner Erektion, die Tiefe seines Verlangens?
    „Du starrst mich an“, sagte sie.
    „Tut mir leid. Ich, äh, mir gefällt dein Outfit. Du siehst aus wie …“ Verdammt. Er wusste nicht, was er sagen sollte.
    „Wie was?“
    „Als wenn du deine eigene Heimwerkersendung haben solltest.“ Er machte eine Pause. „Das war ein Kompliment.“ Wenn sie HGTV schaute, würde sie das wissen. Die Frauen in der Show hatten immer tolle Haare und straffe kleine Körper in engen Jeans und noch engeren T-Shirts, die jede aufregende Kurve und etwas Haut zeigten.
    „Oh“, sagte sie. „Danke, schätze ich.“
    Sie beugte sich vor, um die Kiste auf den Boden zu stellen. Ihr Shirt rutschte ein paar Zentimeter nach oben, und da sah er es. Auf ihrem unteren Rücken, direkt über dem Bund der Jeans.
    Sie hatte ein Tattoo. Lolly Bellamy hatte eine Tätowierung. Und dazu noch sein Lieblingsmotiv bei Frauen: ein kleiner Schmetterling an genau der richtigen Stelle. Genau da, wo seine Hand auflag, wenn er mit ihr tanzte. Genau da, wo er sie in diesem Augenblick berühren wollte, vielleicht sogar küssen. Ja, ganz bestimmt auch küssen.
    Ein Tattoo. Connor steckte in Schwierigkeiten. Wenn er das an dem Abend gewusst hätte, hätte er sie bei sich im Wohnwagen behalten. Vermutlich hätte er sie sogar ans Bett gekettet.
    „Bist du sicher, dass alles in Ordnung ist?“ Sie richtete sich auf, hakte ihre Daumen in die hinteren Hosentaschen und pustete sich eine Strähne aus den Augen.
    Er fragte sich, ob Frauen wussten, dass diese spezielle Haltung ihre Brüste hervortreten ließ. Sie mussten es wissen. Lolly machte das mit Absicht.
    „Ja, bin ich.“ Er räusperte sich. In der Ferne hörte er das Geräusch eines näher kommenden Motors. Die Arbeiter würden jeden Moment hier sein. „Hör zu, Lolly. Wegen des Abends …“
    Sie hob eine Hand, um ihn zum Schweigen zu bringen. „Wir müssen nicht darüber reden.“
    Nun, das war mal eine Überraschung. Normalerweise wollten Frauen doch jede Sekunde eines Dates analysieren, als wenn sie forensische Wissenschaftler wären. Olivia hingegen schien zufrieden damit, das Thema auf sich beruhen zu lassen.
    „Okay“, sagte er. „Ich wollte nur sichergehen, dass du weißt, warum wir nicht … warum ich …“
    „Ich weiß. Glaub mir, ich verstehe das.“
    Das Motorengeräusch wurde lauter, als der Truck sich den Weg zu der Hütte entlangkämpfte. Okay, dachte Connor. Er würde das Thema nicht weiter verfolgen. Olivia war schon immer unglaublich klug und intuitiv gewesen. Außerdem hatte sie einen Abschluss in Psychologie. Sie verstand es offenbar.
    Gut. Sie verstand, warum er sie von sich geschoben hatte, obwohl sie hatte bleiben wollen. Es wäre ein großer Fehler gewesen, und das wussten sie beide. Sie war verletzt und verwirrt, ihre Gefühle nach den