Versunkene Inseln

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Autoren: Marta Randall

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automatisch den Arm und legte ihn ihr um die Schultern, doch er starrte weiterhin auf etwas, das sich vor ihm befand. Jenny stand ganz in der Nähe und blickte ebenfalls starr geradeaus. Die anderen waren wie Statuen, gelähmt von dem Anblick der Gorgo, und ich mußte mir mit den Ellenbogen einen Weg zwischen ihnen hindurch bahnen, bis ich es ebenfalls sah.
    Benito lag ausgestreckt in dem Generator; die Arme deuteten nach innen, und es sah so aus, als sei er gerade in den großen und nackten Geräteblock hineingekrochen. Die abgelöste Verkleidungsplatte lehnte inmitten eines Durcheinanders aus Werkzeugen an der Seite des Generators, und zwischen Benitos gespreizten Beinen konnten ich einen Wirrwarr aus Drähten und Kabeln erkennen. Seine Füße hingen regungslos über dem Boden.
    „Benito?“ sagte ich.
    „Er hat die Maschine abgeschaltet“, sagte Hart und preßte jedes einzelne Wort mühsam hervor. „Lonnie und ich halfen ihm bei den Vorbereitungen, und er nahm die … die … die Platte ab, und als wir von der Besichtigung der Artefakte zurückkehrten, seh … schaltete er den Generator ab und … schaltete ihn ab und machte sich daran, ihn zu re… re… reparieren, aber die Rückkopplung, keine Zeit, und er löste die, die Drähte, und die Kondensatoren glühten auf, und er … und er …“
    Und er hatte sich in den Überschlagsblitz hineingeworfen. Mein Blick glitt an dem Generator empor, hinauf zum Hauptkühlrohr, das von dem Energieblitz durchschnitten worden wäre. Dadurch wäre der Maschinenraum mit flüssigem Sauerstoff überschwemmt worden, und das hätte den komplizierten Mechanismus der Kontrollplattform eingefroren und das Schiff schwer beschädigt. Doch das Kühlrohr war intakt, denn Benito hatte die Entladung blockiert, die volle Energie des Blitzes mit seinem Körper abgefangen und absorbiert.
    Nach dem Sortieren. Also nach unserem Streit. Er war ärgerlich und aufgebracht gewesen, und normalerweise hätte Benito niemals die Möglichkeit einer Kondensator-Verpuffung außer acht gelassen. Ungeduldig. Gedankenlos. Weil wir uns gestritten hatten, war ihm ein Fehler unterlaufen, und weil ihm ein Fehler unterlaufen war, war er … tot.
    Niemand rührte sich, und meine Arme schienen von einer plötzlichen Lähmung befallen. Die Leiche mußte aus der Maschine geholt, der Tote geborgen werden. Nur noch eine Hülle nun, ein Nichts – es erfüllte mich mit Schrecken und Entsetzen. Dies war keine Katze, kein Tier. Dies war ein Mensch, ein Geschöpf wie ich. Benito.
    Benito. Als meine Gedanken seinen Namen formulierten, löste sich die Starre in mir auf. Ich schritt auf den Generator zu, hob die Arme und umfaßte Benitos Taille. Ich zögerte nur einen Augenblick, dann packte ich ihn ganz fest, zog ihn vorsichtig zum Boden herab und drehte ihn um. Seine narbigen Lippen waren hart aufeinandergepreßt, und sein Gesicht wies überhaupt keine Verletzung auf. Doch vorn auf seinem Hemd war ein deutliches, scharf umrissenes Loch zu sehen. Als ich den Körper auf den Boden legte, quoll eine hellrote, schwammige Masse durch die Öffnung in der Brust, und der Buckel schrumpfte zusammen und gab dabei ein leises, matschendes Geräusch von sich.
    Greville, Harkness und Hart hinter mir flohen aus dem Raum, und Paul erbrach sich.


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    Erinnerst du dich an Duval? Duval fängt Schmetterlinge in Südafrika, Maya modelliert Akustikskulpturen auf dem Mars, George ist gerade nach Moskau abgereist, um dort Arzt zu werden. Fuad hat gelernt, Raumfähren zu fliegen, Valentin ist noch immer in Paris und trinkt, Tai-Li wird Viktors Baby aufziehen, Benito ist tot.
    Erinnerst du dich an Helene? Helene hat ihre Dissertation über Relativität abgeschlossen, Pyotr tanzt Ballett, Angelique fährt Sandkatzen auf dem Mars. Mabooi hat ein neues Orbitalhotel entworfen, Blair hat sich verliebt, Helmut wird in Athen Opern singen, Paul ist an Bord der Ilium und taucht, Benito ist tot.
    Erinnerst du dich an Lars? Lars webt Kleider in London, Arieh ist gerade in sein Dorf in den Pyrenäen zurückgekehrt, Joanna will sich um eine Arbeit in den Observatorien bewerben. Satyajit spielt Ätherophon für die Symphonia Roma, Paulita beginnt damit, in Sevilla zu unterrichten, Katrina ist noch immer unentschlossen, Aureliano fertigt Möbel, Ian segelt über den Pazifik, Kyoshi macht Käse, Carina verhandelt ihren Fall vor dem Gerichtshof in Bern, Axel ist Vater geworden, Sze-Ya soll auf Deimos nach Gold schürfen.
    Benito ist tot.


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    Es