Versunkene Staedte

schwach, und das Mädchen ließ ihn keinen Moment lang zu Atem kommen. » Ich bring dich um « , keuchte er. Er versuchte, sie an der Kehle zu packen.
    Â» Jetzt hör auf! Ich rette dir gerade deinen verdammten Arsch! « Sie stieß mit dem Armstumpf derb gegen seine Wunde. Mit einem schmerzvollen Ächzen krümmte er sich zusammen. Er fühlte sich schwach wie ein Säugling.
    Â» Warum tust du das? «
    Â» Weil ich ein bisschen blöd im Kopf bin, deshalb. « Sie kamen bei einem Baum an, und das Mädchen schubste ihn darauf zu. » Wenn du da raufkletterst, hast du eine Chance. «
    Ocho wollte umkehren und zu seiner Truppe zurücklaufen, aber sie hielt ihn fest und hob ihn stattdessen ein Stück in die Höhe.
    Â» Denen kannst du nicht mehr helfen « , knurrte sie. Sie schob ihn weiter hoch. » Ich mache das nur, weil du dich mir gegenüber halbwegs menschlich verhalten hast. Wie du mir, so ich dir, Soldat. Und jetzt klettern, los! «
    Â» Ich kann nicht! «
    Â» Wenn du nicht kletterst, bist du Kojwolfbeute. « Sie schob ihn noch ein Stückchen höher. » Los, hoch mit dir, du Jammerlappen! «
    Das Feuer hatte sich inzwischen über das gesamte Gebäude ausgebreitet. Munition explodierte. Rat-a-tat. Vermutlich sein Gewehr, das Feuer gefangen hatte. Ocho spürte, wie seine Nähte weiter aufrissen, während das Mädchen ihn den Baum hinaufschob. Beinahe hätte er vor Schmerzen das Bewusstsein verloren, aber irgendwie schaffte er es doch keuchend und ächzend, sich zu einer Astgabel hochzuziehen. Seine Brust brannte, aber er war oben. Oben und in Sicherheit. Am Leben.
    Er hielt nach dem Mädchen Ausschau in der Hoffnung, dass sie ihm vielleicht den Baum hinauf folgte und er es ihr vielleicht doch noch heimzahlen konnte, aber sie war verschwunden. Vom Dschungel verschluckt. Ein Geist, genau wie die Kojwölfe, die sie herbeigerufen hatte.
    Mit einem Seufzen legte Ocho eine Wange auf die raue Baumrinde, während das Gebäude lichterloh brannte. In seiner Brust spürte er den dumpfen Schmerz gerissener Nähte. Sein ganzer Körper fühlte sich schwer an. Vielleicht war das Betäubungsmittel des Mädchens doch besser, als er gedacht hatte.
    Mündungsblitze flammten in der Dunkelheit auf. Die Soldaten taten das, was sie am besten konnten. Die Kojwölfe heulten, aber inzwischen wussten die Jungs, womit sie es zu tun hatten, und begannen, ordentlich unter den Bestien aufzuräumen. Es ihnen mit dicken Zinsen zurückzugeben, so wie es sich für die Vereinte Patriotenfront gehörte.
    Ocho bemerkte, dass an einer Seite seines Körpers Blut hinablief. Mit ungeschickten Fingern tastete er an seinen Rippen entlang. Schade. Das wären ein paar schöne, saubere Narben geworden. Aber das war das Problem mit solchen Nähten. Wenn es hart auf hart kam, rissen sie meist viel zu schnell.
    Die Flammen über dem Gebäude loderten immer höher. Wieder explodierte Munition. In seinem benommenen Zustand fand er das beinahe schön. Ocho blickte in die Dunkelheit und fragte sich, wo das Mädchen hin verschwunden war.
    Du solltest dich lieber gut verstecken. Wenn wir dich erwischen, wird der Leutnant dir nicht nur deine zweite Hand abhacken.
    Wieder war das Rattern von Maschinenpistolen zu hören. Kojwölfe jaulten auf und starben.
    Ocho legte die Wange erneut auf der Baumrinde ab. Hier oben war es fast gemütlich. Ob es nun an dem Schmerzmittel oder dem Blutverlust lag, auf jeden Fall spürte er seine Sinne schwinden. Er lächelte beinahe, als die Finsternis ihn verschluckte.
    Das Mädchen hatte es ihnen ordentlich gezeigt. Und sie hatten es nicht kommen sehen. Dazu gehörte schon was. Ochos Augen schlossen sich.
    Lauf weg, Mädchen. Ganz weit weg. Und komm nicht wieder. Beim nächsten Mal wird es keine Kojwölfe geben, die dich retten.

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    Menschen gaben immer vor, stärker zu sein, als sie es in Wirklichkeit waren. Und vielleicht waren sie ja auch tatsächlich stark, gemessen an ihren zerbrechlichen Körpern. An Orten wie den versunkenen Städten wurden Kinder frühzeitig erwachsen, weil die Schwachen unter ihnen sehr schnell starben. Aber ob nun in den Kanälen der versunkenen Städte oder auf den Reisfeldern von Kalkutta– Menschenkinder waren alle gleich. Verloren und auf der Flucht oder wild und kämpferisch. Sie waren überall. Wie Mäuse.
    Sie verbargen sich in den Ecken