Verwüstung

laufen und sich im Netz zu verfangen. Es ist nicht so einfach, und du weißt das auch. Denk nach, los jetzt. Die Lösung liegt direkt vor dir.
    Und dann kam sie drauf. Franklin konnte nicht wissen, dass sie auf dem Dachboden war, dass sie durch die Luke im Schrank gekrabbelt war. Sie hatte Wasser auf dem Badezimmerfußboden hinterlassen, hatte die Tür abgeschlossen, hatte es so aussehen lassen, als hätte sie sich hinaus in den Sturm gestürzt. Soweit er wusste, konnte sie tot sein, und der Anruf hatte nur Annie und Nadine einschüchtern sollen, hatte zeigen sollen, dass er der Boss war.
    Aber konnte sie das Leben der beiden auf diese Annahme hin riskieren?
    Sie krabbelte schneller, und plötzlich hörte der Boden einfach auf. Sie leuchtete mit der Taschenlampe um sich herum und stellte fest, dass dieser Teil des Dachbodens nur aus Sperrholzplatten bestand, die hier und da auf den Querbalken des Hauses lagen. Dazwischen befanden sich Rigipsplatten, die wahrscheinlich nicht ihr Gewicht halten würden, wenn sie von einem der Balken abwich. Das nächste Stück Sperrholz war gut einen Meter entfernt. Zwei große Schritte würden reichen, dachte sie, aber einer dieser großen Schritte könnte auch auf Rigips enden.
    Mira drückte sich flach auf den Boden, schob sich an den Rand der Holzplatte und drückte ihre Handflächen auf die Gipsplatte, testete sie. Nachgiebig. Zu riskant. Bleib auf dem Balken. Sie rollte sich auf den Rücken und zielte mit der Taschenlampe nach oben. Sie zuckte zusammen, als die Wut des Sturms durch den Dachboden jaulte.
    Ganz in der Nähe ging das Dach höher, und es gab genug Platz, dass sie fast aufrecht stehen konnte. Die horizontalen Dachbalken könnten ihr helfen, den Teil zu durchqueren, auf dem keine Gipsplatten lagen. Aber sie waren zu hoch, um sie zu erreichen.
    Weiter jetzt, entscheide dich, tu etwas.
    Vielleicht ging es, wenn sie auf dem Bauch über die Rigipsplatten robbte, sodass ihr Gewicht besser verteilt war. Sie drehte sich wieder auf den Bauch, steckte sich das Ende der Taschenlampe in den Mund und begann, langsam und vorsichtig auf die Rigipsplatte zu kriechen. Arme, Oberkörper. Dann glitten ihre Oberschenkel über den Rand der Holzplatte. Sie hörte nichts außer dem Heulen des Sturms, stellte sich aber vor, dass die Rigipsplatten knirschten. Sie schienen ein bisschen nachzugeben, wie ein Wasserbett oder ein Kissen, und sie erstarrte, Schweiß lief ihr in die Augen, sie fürchtete, wenn sie noch mehr Gewicht auf die Platte verlagerte, würde sie reißen oder komplett zerbrechen.
    Mira nahm die Taschenlampe aus dem Mund und zielte damit auf die Rigipsplatte unter sich. Keine Risse. Sie steckte die Taschenlampe zurück in ihren Mund, zog die Knie an, streckte sich dann wieder auf dem Bauch aus, robbte voran, eine Raupe, deren Körper teilweise auf dem Balken lag, teilweise auf der Rigipsplatte. Etwas knallte gegen das Dach, heftiger als was immer vor wenigen Minuten dagegen geprallt war. Das jagte ihr einen solchen Schreck ein, dass sie hastig auf Händen und Knien über die Gipsplatte krabbelte. Sie warf sich auf das nächste Stück Holz und lag dann da, ihr Herz hämmerte, Feuchtigkeit und Hitze griffen nach ihr. Sie hatte das Gefühl, als wäre sie schon seit Stunden in einer Sauna.
    Los, weiter.
    Sie ließ sich nach hinten auf die Fersen herunter, leuchtete wieder um sich herum. Vor ihr standen Pappkartons mit Krimskrams – ihrem, Annies, Nadines, Sheps, sogar ein paar Dinge von Tom, von denen sie sich nicht trennen konnte. In jeder Kiste waren irgendwelche Erinnerungen. Aber die Kisten hießen, dass sie viel dichter an der Dachluke in der Garage dran war, als sie gedacht hatte.
    Sie stand auf Beinen, die sich anfühlten, als hätte man sie ausgehöhlt und mit Federn gefüllt, und versuchte, sich einen Weg durch die Kisten zu bahnen. Aber die waren so dicht aneinander geschoben, dass sie gezwungen war, über sie hinwegzuklettern. Als sie darüberkrabbelte, begann sie, Informationsbruchstücke aufzunehmen über Sheppard, Nadine, Annie, selbst über sich, Teile der Gefühle, die mit den Dingen zusammenhingen, die in den Kisten steckten. Ablenkung. Aber sie konnte die Eindrücke auch nicht abwehren, konnte sich nicht davon lösen, vielleicht weil diese Eindrücke entscheidend dazugehörten, wer sie war.
    Ihre Mutter, groß und schlank, ein Workaholic, die Anwältin geworden war, weil es der Beruf zu sein schien, der am weitesten von Nadines Welt entfernt war. Sie war das