VILLA DER LEIDENSCHAFT

der Öffentlichkeit wie eine echte Partnerin behandelte. Noch nie war er so aufmerksam gewesen. Nicht ein einziges Mal wich er von ihrer Seite, als sie ihre Runden drehten, um mit den Gästen zu plaudern. Diejenigen, die Geschäftliches mit ihm besprechen wollten, wies er nachdrücklich darauf hin, dass heute sein Hochzeitstag war.
    Nach dem offiziellen Teil der Feier setzten sie sich mit Toby, Connor, Maura und Dermot zusammen. Genau diesen Moment wählte ihr jüngerer Sohn Connor aus, um seine ersten selbstständigen Schritte in die Arme seiner Mutter zu machen. Ein breites Grinsen erhellte sein ganzes Gesicht.
    „Hallo, kleiner Mann.“ Katie schloss ihn fest in ihre Arme. Auf Alexandros’ Miene spiegelten sich Liebe und Stolz. Ein Kloß bildete sich in Katies Hals, als sie ihm zusah, wie er Toby tröstete, der mit den Fortschritten seines Bruders noch nicht mithalten konnte.
    Später gesellte sich Pelias zu ihr und half ihr, die Kinder für einen Mittagsschlaf ins Bett zu bringen. „Calliope freut sich so sehr auf die Woche mit Toby und Connor. Sobald sie aufwachen, übernehmen wir sie.“
    „Ich werde die beiden vermissen“, gestand Katie. „Aberes ist ja nur für eine Woche.“
    Es war geplant, dass das Brautpaar die Hochzeitsnacht in Dove Hall verbringen und am nächsten Tag in die Flitterwochen aufbrechen sollte.
    „Eine Woche für die Erwachsenen, um alleine zu sein und den Beginn ihrer Ehe zu feiern.“ Pelias sprach voller Wärme. „Ich hatte fast die Hoffnung aufgegeben, aber du hast das Leben meines Enkels verändert.“
    „Ich habe es auf den Kopf gestellt“, korrigierte Katie reumütig.
    „Alexandros verdient eine normale Ehe und ein Familienleben“, erwiderte Pelias ernst. „Wir freuen uns für euch beide.“
    Auf dem Weg nach unten gingen ihr seine Worte, eine normale Ehe , noch einmal durch den Kopf. War es nicht seltsam, dass Pelias so etwas sagte? War es eine versteckte Kritik an Alexandros’ erster Ehe? Wahrscheinlich bezog er sich auf Ianthes Kinderlosigkeit. Dennoch überraschte sie der unfreundliche Kommentar, denn Pelias war der netteste und taktvollste Mann, den sie je getroffen hatte.
    In diesem Moment trat Cyrus auf sie zu. „Leanne Carson macht Fotos mit ihrem Handy“, sagte er.
    „Sind Sie sicher?“
    Der ältere Mann nickte bestätigend.
    „Weiß mein Ehemann Bescheid?“
    „Mr. Christakis meinte, Sie würden sich bestimmt gerne selbst darum kümmern.“
    Katie freute sich nicht gerade auf die Konfrontation, doch begleitet von Cyrus ging sie nach unten und auf ihre Freundin zu. Leanne lachte nur, als Katie sie daran erinnerte, dass während der gesamten Hochzeit Fotoverbot herrschte. Ihr Mobiltelefon war ein sehr teures Hightechmodell. Stand vielleicht schon wieder eine Zeitung im Hintergrund, die auf Informationen wartete?
    Leanne ließ sich nicht lange bitten, die Bilder zu zeigen, die sie gemacht hatte. Die Fotos zeigten die Zwillinge und einige prominente Gäste, die sie heimlich abgelichtet hatte. Katie reichte das Handy an Cyrus weiter, damit er alle Bilder löschte. Ein Wagen wartete bereits auf die wütende Brünette, um sie zum nächsten Bahnhof zu bringen. War es Leanne noch gelungen, Bilder zu versenden? Erschien morgen ein weiterer Artikel in einer Klatschzeitung? Immerhin war Leanne in der Lage, den ganzen Tag zu beschreiben.
    Alexandros sagte nichts zu dem Vorfall.
    Spät am Abend verließen Pelias und Calliope mit den Zwillingen die Villa. Als Nächstes verabschiedeten sich Maura und Dermot, die noch eine Woche in England bleiben und Freunde besuchen wollten. Auch die anderen Gäste machten sich nach und nach auf den Heimweg.
    Katies Anspannung wuchs, je mehr Gäste gingen. Denn das bedeutete, dass die Hochzeitsnacht immer näher rückte. Ihr Mut schwand.
    „Wohin gehst du?“, fragte Alexandros, als er sie die Treppe hinaufgehen sah.
    „Nun … ja … ich ziehe mich um“, murmelte sie steif.
    „Aber warum denn?“ Alexandros eilte ihr nach. Er legte seine Hände auf ihre Schultern und wandte sie sanft in die entgegengesetzte Richtung. „Unser Schlafzimmer liegt dort.“
    „Es war wirklich ein schöner Tag …“, setzte sie an.
    „Der beste“, stimmte er zu. Vorsichtig drehte er sie zu sich herum und hob sie in seine Arme.
    „Was tust du denn da?“, rief sie.
    „Jetzt gehörst du mit Haut und Haaren mir“, entgegnete er und trug sie den Flur entlang. Das Zimmer, das er betrat, war über und über mit Blumen geschmückt. Sanft ließ er seine