Vilm 03 - Das Dickicht (German Edition)

zerschnittenen Überreste nach außen, weg vom äquatorialen Gestrolch, so schnell es nur irgend ging.
    Man sollte damit keine Experimente machen, dachte der Nuntius, es geht nicht gut, niemals.
    Als das Fahrzeug die Wand der gewaltigen Tierpflanze hinter sich ließ, holte er keuchend Luft. Er hatte gar nicht bemerkt, dass er den Atem angehalten hatte. Nun brannten seine Lungen, und sein Herz klopfte so heftig wie schon lange nicht mehr. Die Finger taten ihm weh, weil er sich so sehr festgeklammert hatte.
    »Der andere Geländekugler«, japste er. »Nathanael.«
    Bartholomäus machte ein seltsames, kleines, erstickt klingendes Geräusch und nickte zu der Bildwand hinüber.
    Dort blickte Nathanael besorgt auf seine Anzeigen. Sein Bild wogte immer wieder hin und her.
    »Alle Klappen sind schlagartig blockiert worden, kurz ehe ich sie auslösen konnte«, sagte er. »Schnelle Ranken oder klebrige Blätter oder so etwas. Als ob ... es ... genau gewusst hätte, wo sie sind.«
    Er dachte nach und blickte in die Kamera.
    »Es wusste das natürlich, Bartholomäus. Es hatte bei euch erfahren, was ihm blüht. Es hatte gesehen, wie diese Vorrichtung arbeitet.«
    Nathanael berichtete zwischen den immer mehr zunehmenden Störungen. Er beschrieb in sachlichem Tonfall, wie die Tentakel und Trossen, die aus dem Dickicht gewachsen waren, seinen Geländekugler umklammerten, ihn immer tiefer ins Innere des Wolkengebirges zogen und immer tiefer in die Hülle seines Fahrzeugs einschnitten. Seine Worte wurden vom Ächzen des Metalls untermalt, das eingedrückt und immer stärker verbogen wurde. Sein Kugler verformte sich immer mehr unter dem gewaltigen Druck.
    Fra Bartholomäus steuerte währenddessen den Geländekugler mit dem Nuntius darin fort vom Äquator. Er murmelte dabei irgendwelche Gebete vor sich hin, so schnell und gepresst, dass der Nuntius nicht erkennen konnte, welche Verse er da sprach oder ob es überhaupt Latein war.
    Dann verstummte Nathanaels Stimme, nachdem sie ein letztes Mal »Sancte Leibowitz, ora pro me!« gesagt hatte. Vielleicht hatten die immer tiefer ins Innere seines Fahrzeugs hineingepressten Teile der Außenhülle ein Kabel durchtrennt. Kurz war zu sehen, wie die Wand hinter Nathanael sich einbeulte, als hätte ein Bergtroll von außen angeklopft. Es ging zu Ende, indem ein schnappendes, kurz kreischendes Geräusch ertönte. Alle Übertragungen aus dem Inneren des Supergestrolchs brachen ab. Die Kameras hatten zuletzt kaum noch brauchbare Bilder geliefert; es hatte ausgesehen, als säße Fra Nathanael bis zum Schluss ruhig und gelassen auf seinem Pilotenplatz.
    »Er hatte recht«, sagte der Nuntius.
    Bartholomäus hustete trocken, ehe er etwas sagen konnte.
    »Womit hatte er recht?«
    »Er hatte diesen Ausgang des Experimentes vorausgesehen«, erklärte der Nuntius. »Es war eine seiner Lieblingstheorien, dass das ganze äquatoriale Gestrolch ein einziges Wesen ist. Nur die Reaktion des Organismus da hinten hat er nicht vorausgesagt. Nicht diesen Angriff. Nec scire fas est omnia. «
    »Warum haben wir diesen Irrsinn dann überhaupt gemacht?«
    »Die Kurie fand den Vorschlag von Fra Nathanael sehr einleuchtend, dieses Experiment durchzuführen.«
    Bartholomäus starrte seinen Vorgesetzten mit aufgerissenen Augen an.
    Der Nuntius faltete seine schönen Hände im Schoss zusammen, während sich der Geländekugler auf wohlberechneten Umwegen nach Vilm Village zurückbewegte.
    Der übriggebliebene Leibowitzianer begann still zu weinen.

12. Verfallende Optionen
    Erst kam das Eingesicht um die Ecke. Es vergewisserte sich, dass alles seine Ordnung hatte. Der dazugehörige dicke Mann folgte kurz darauf und sah sich unsicher um.
    Ich muss komplett verrückt geworden sein, dachte Will, dass ich mich auf so etwas einlasse. Kenne ich Pak-46-erg wirklich gut genug, um ihm zu vertrauen? Auch, wenn er mir grausige Andeutungen macht über Fremde in unserem Krankenhaus, die in Gefahr sind, ermordet zu werden?
    Er legte den Kopf in den Nacken und spähte die ungeheure Masse der Scherbe hinauf. Dieses Bruchstück einer nutzlosen Panzerung war hier mitten in Vilm Village in den Boden gerammt worden, als damals des Weltenkreuzers Bruchstücke vom Himmel fielen.
    Denkfehler, vermerkte Will. Als das Ding hier hineinstach, gab es noch gar kein Vilm Village. So unvorstellbar der Gedanke sein mochte.
    Und auch das Ansinnen des Goldenen war unvorstellbar gewesen ... Wo hatte er ihn treffen sollen? Am Fuß der Scherbe, genau in der Mitte