Virga 01 - Planet der Sonnen

Seite des Sargassums und verschwanden. Sargassum 44 war zu klein und zu alt, um einen giftigen Kern zu haben, außerdem flogen ständig Transportschiffe ein und aus, und im Innern rauchten die Fabrikschlote. Dennoch hatte Chaison darauf bestanden, dass die Männer auf den Bikes Sargassum-Anzüge trugen. Es wäre doch zu grotesk, sollten sie, von irgendwelchen Dämpfen betäubt, mit ihren Bikes geradewegs in die Werft hineinrasen.
    »Jetzt heißt es warten«, sagte Travis. Chaison warf ihm einen amüsierten Blick zu.
    »Wir können wohl nur noch Klischees produzieren?«, fragte er.
    Travis stammelte etwas, aber Chaison winkte ab. »Hören Sie nicht auf mich«, sagte er. »Ich fühle mich zum ersten Mal seit Wochen frei.«
    »Jawohl, Sir.« Dann hob Travis den Arm und deutete. »Sir? Sehen Sie nur!«
    Die Bikes kehrten bereits wieder zurück. Die Werft der Falken musste dichter an der Oberfläche des Sargassums liegen, als er gedacht hatte.
    »Schön.« Chaison klatschte energisch in die Hände. »Gleich werden wir wissen, wo wir stehen.«
     
    Hayden hatte schon Wolken gesehen, die größer waren als diese hohen Türme, aber sonst war nichts, nicht einmal die Eisberge an Virgas Außenhülle, damit zu vergleichen. An Candesces Rand, durch lange, gewölbte
Gitterstäbe mit ihr verbunden, ragten unzählige funkelnde Kristallzylinder in die Luft, den Fangarmen der Quallen gleich, die sich in den Wolken des Winters verbargen. Die Zylinder waren kilometerlang, aber nicht an einer einzigen festen Masse verankert. Candesce war, wie er verwundert feststellte, kein Objekt, sondern eine Region . Hunderte von leuchtenden Gebilden aller Formen und Größen schwebten in der Luftsphäre, die von den gigantischen Türmen begrenzt wurde. Candesce war eine Maschine, die zur Außenwelt hin offen stand.
    Was davon sollte Veneras Schlüssel öffnen? Sie glitten gemächlich zwischen die ausgestreckten Arme hinein. Die feindlichen Katamarane blieben zurück, sie waren sicher, das Bike abfangen zu können, und wollten sehen, was Hayden vorhatte. Es war ein seltsam friedlicher Moment, jedenfalls wäre er friedlich gewesen, hätten diese Kristallnadeln nicht eine so mörderische Hitze ausgestrahlt.
    »Sind sie aus Glas?«, überlegte er laut. Neben ihm schüttelte Aubri den Kopf.
    »Diamant«, sagte sie. »Es sind Re-Radiatoren.«
    Im Vorbeiflug waren im matten orangefarbenen Licht der schlafenden Sonnen im Innern der Türme filigrane Netzwerke zu erkennen: Rippen und geschwungene Kabel, verspiegelte Kugeln so groß wie Habitate und lange, mäandernde Laufgitterkäfige. Wenn alle Sonnen schienen, müssten sich Reflektion und Brechung so lange immer wieder verstärken, bis es unmöglich war, Trugbild und Wirklichkeit zu unterscheiden. In Licht getaucht, würde Candesce als physisches Objekt verschwinden. Diese Holme und Drähte waren
wie das unvollkommene Abbild eines formlosen Etwas. Dieses Etwas war vorübergehend abwesend - schlich vielleicht irgendwo durch die Lüfte, um die eine oder andere Prinzipalität zu verschlingen. Doch mit dem Morgen würde es in seinen Bau zurückkehren, und dann müssten Diamant und Eisen einer größeren Wirklichkeit weichen, einer Wirklichkeit aus Licht. Jeder Mensch, der so töricht wäre, sich dann noch hier aufzuhalten, würde ebenfalls verschwinden.
    Auch Venera und Carrier hatten den Kopf gehoben und staunten. Hayden atmete in kurzen Stößen; die Hitze machte ihn schwindlig. »Wohin?«, fragte er Aubri mit neuer Ungeduld.
    Sie musterte das unglaubliche Spielzeug. »Dahin.« Sie deutete auf ein dunkles Rechteck, das sich, nur in Umrissen erkennbar, neben einer der Sonnen an die Diamantspitze an den Fuß einer Säule schmiegte. »Das müsste … das Besucherzentrum sein.«
    Hayden lachte bellend und bereute es sofort, als ihm die Luft die Kehle versengte. »Noch eine Touristenstation?« Aber Aubri schüttelte den Kopf.
    »Das Zentrum hier« - sie atmete keuchend - »dient zur Ausbildung und für Wartungsarbeiten. Keine Fernbedienung. Keine Touristen.«
    »Und hoffentlich niemand, der auf uns wartet.«
    Sie schüttelte den Kopf. Hayden beschleunigte das Bike, und sie schossen durch die glitzernden Maschinen- und Kabelwolken. Doch jetzt war das Geräusch anderer Motoren zu vernehmen. Die gehellesischen Katamarane kamen näher.
    Er flog an der Rundung des Turms entlang und lauerte dabei auf alles, was ihm bekannt vorkommen
könnte. Vor ihnen wurde das Rechteck allmählich als Kasten von etwa dreißig Metern