Voll im Bilde

und sie winken dir zu«, preßte sie zwischen zusammengebissenen und lächelnden Zähnen hervor.
    »Ja.« Victor lächelte ebenfalls. »Ich glaube, es sind Zauberer.«
    »Einer von ihnen wackelt in seinem Rollstuhl und ruft etwas, das wie ›He-heh!‹ und ›Hu-huih!‹ und ›Hubba-bubba!‹ klingt.«
    »Der älteste aller alten Zauberer«, sagte Victor. Er sah eine wohlbeleibte Frau in der Menge an und lächelte noch strahlender – die Namenlose wurde prompt ohnmächtig.
    »Meine Güte! Wie war er vor fünfzig Jahren?«
    »Nun, vor fünfzig Jahren hat er seinen achtzigsten Geburtstag gefeiert. 24 Wirf ihm bloß keinen Kuß zu!«
    Applaus donnerte.
    »Scheint ein netter Kerl zu sein.«
    »Denk nur daran, zu winken und zu lächeln.«
    »Oh, bei den Göttern! Sieh nur, so viele Leute… Und sie alle warten darauf, uns vorgestellt zu werden!«
    »Ich sehe sie ganz deutlich«, erwiderte Victor.
    »Und sie sind wichtig!«
    »Wir auch. Nehme ich an.«
    »Warum?«
    »Weil wir wir sind. Erinnerst du dich daran, was du damals gesagt hast, am Strand? Wir sind wir und so groß, wie wir nur sein können. Dein Wunsch geht jetzt in Erfüllung. Wir…«
    Victor unterbrach sich.
    Der Troll am Eingang des Odium grüßte ihn, indem er unsicher salutierte. Die Hand schmetterte ans Ohr, und das laute Krachen übertönte selbst den Jubel aus Tausenden von Kehlen…
    Gaspode watschelte mit für ihn recht hoher Geschwindigkeit durch eine Gasse, und hinter ihm lief Laddie im ersten Gang. Niemand hatte auf sie geachtet, als sie aus der Kutsche sprangen oder, wie in Gaspodes Fall, herausplumpsten.
    »In einem muffigen Kino zu hocken…«, sagte der kleinere Hund abfällig. »Unter einem angenehmen Abend stelle ich mir etwas anderes vor. Dies ist nicht Holy Wood, sondern eine richtige, große Stadt. Bleib bei mir, Kumpel, wenn du was erleben willst. Unser erstes Ziel: die Hintertür von Hargas Rippenstube. Dort kennt man mich. Alles klar?«
    »Braver Laddie!«
    »Ja«, sagte Gaspode.
     
    »Sieh dir nur die Kleidung des Trolls an!« flüsterte Victor.
    »Eine rote Samtjacke mit goldenem Schnurbesatz«, entgegnete Ginger aus dem Mundwinkel. »Na und? Eine Hose wäre keine schlechte Idee gewesen.«
    Victor stöhnte.
    Sie traten ins hell erleuchtete Foyer des Odium.
    Bezam hatte keine Kosten gescheut. Trolle und Zwerge hatten rund um die Uhr gearbeitet, um die Vorbereitungen rechtzeitig zu beenden.
    Victor sah Vorhänge aus rotem Plüsch, Säulen und Spiegel.
    In jeder Ecke zeigten sich dickliche Engelchen und verschiedene Obstsorten, mit goldener Farbe bemalt.
    Tugelbend gewann den Eindruck, daß sich eine große Pralinenschachtel vor ihm öffnete.
    Oder daß ein Alptraum begann. Er rechnete fast damit, das Rauschen des Meers zu hören und zu beobachten, wie die Vorhänge zu Boden fielen, sich in schwarzen Schleim verwandelten.
    »Bei den Göttern«, hauchte er.
    »Was ist los mit dir?« fragte Ginger und blickte mit erstarrtem Grinsen zu den Würdenträgern, die darauf warteten, ihnen vorgestellt zu werden.
    »Sieh dich um«, erwiderte Victor heiser. »Es ist Holy Wood! Man hat Holy Wood nach Ankh-Morpork gebracht!«
    »Ja, aber…«
    »Erinnerst du dich nicht? An die Nacht im Hügel? Bevor du aufgewacht bist?«
    »Nein. Ich habe dir doch gesagt, daß ich mich nicht daran erinnere.«
    »Es geht wieder los«, sagte Victor dumpf und blickte zu dem verzierten Schild an der einen Wand.
    Darauf stand: »Drei Vorstellungen pro Tag!«
    Tugelbend dachte an Dünen, uralte Mythen und Hummer.
     
    Das Zeichnen von Karten ist auf der Scheibenwelt nie eine sehr präzise Kunst gewesen. Die meisten Kartenzeichner begannen mit den besten Absichten, doch dann begeisterten sie sich so sehr für spritzende Wale, Ungeheuer, Wellen und andere kartographische Dekorationen, daß sie die langweiligen Berge und Flüsse ganz vergaßen.
    Der Erzkanzler stellte einen gut gefüllten Aschenbecher auf jene Ecke, die das hartnäckige Bestreben zeigte, sich immer wieder einzurollen. Dann strich sein Zeigefinger über fleckiges Pergament.
    »Hier steht ›Achtung, Drachen‹«, sagte er. »Direkt im Innern der Stadt. Seltsam.«
    »Das ist nur Lady Käsedicks Sonnenscheinheim für kranke Drachen«, erwiderte der Quästor geistesabwesend.
    »Und hier heißt es ›Terra incognita‹«, las der Erzkanzler. »Was hat es damit auf sich?«
    Der Quästor beugte sich vor. »Nun, das klingt interessanter als ein Hinweis auf weite Kohlfelder.«
    »Und ist erneut von Drachen die