Voll im Bilde

landete auf Victors Pult, und Ponder hatte ihn bekommen, vielleicht göttlicher Wille oder so. Jedenfalls war es eindeutig nicht seine Schuld, und wenn das Schicksal ihm eine solche Chance bot, wäre es da nicht ein Sakrileg, sie nicht zu nutzen.
    Erneut las er die Frage: »Wie heißt du?«
    Er schrieb die Antwort.
    Nach einer Weile nahm er sein Glücksbringer-Lineal und unterstrich sie mehrmals.
    Kurze Zeit später, um seinen Eifer zu beweisen, schrieb er darüber: »Die Antwort auf Frage Eins lautet:«.
    Nach zehn Minuten fügte er in der Zeile darunter hinzu: »So heiße ich.« Er unterstrich den Hinweis.
    Der arme Victor wird es sehr bedauern, ausgerechnet diese Abschlußprüfung verpaßt zu haben, dachte Ponder.
    Und: Wo mag der jetzt eigentlich stecken?
     
    Noch gab es keine Straße nach Holy Wood. Wer den Ort erreichen wollte, mußte den Weg nach Quirm nehmen, ihn an einer nicht gekennzeichneten Stelle verlassen und zu den Dünen wandern. Wilder Lavendel und Rosmarin säumten die Böschung. Man hörte nur summende Bienen und das ferne Zwitschern einer Feldlerche, wodurch die Stille noch stiller erschien.
    Victor Tugelbend verließ die Straße dort, wo sich Wagenräder und Füße bereits eine breite Schneise durch die Böschung gegraben hatten.
    Viele Meilen lagen noch vor ihm. Er stapfte weiter.
    Irgendwo in seinem Hinterkopf flüsterte eine Stimme Fragen wie »Wo bin ich?« und »Warum bin ich hier?« Ein anderer Teil von ihm wußte, daß er gar nicht hier zu sein brauchte. Er war wie das Opfer eines Hypnotiseurs, das glaubt, nicht in Trance zu sein, und jederzeit erwachen zu können, wenn es den Wunsch dazu verspürt. Auch Victor glaubte, niemandem gehorchen zu müssen, während sich seine Füße von ganz allein bewegten.
    Er überlegte, was da mit ihm passierte. Irgend etwas ging vor sich, etwas, das sich vielleicht nie wiederholte – und er wollte daran teilhaben.
    Ein ganzes Ende hinter dem Studenten zurück versuchte Treibe-mich-selbst-in-den-Ruin Schnapper, ein Pferd zu reiten. Er war kein erfahrener Reiter und fiel immer wieder zu Boden – ein Grund dafür, daß er Victor nicht längst überholt hatte. Ein anderer bestand darin, daß er in der Stadt zunächst sein Würstchen-in-Brötchen-Geschäft verkauft hatte, an einen Zwerg, der für wenig Geld zu Schnappers Nachfolger wurde und sich daraufhin für den glücklichsten Bewohner von Ankh-Morpork hielt. Nachdem er selbst eins der Würstchen verspeist hatte, bekam er nie wieder Gelegenheit, unglücklich zu sein.
    Irgend etwas rief Treibe-mich-selbst-in-den-Ruin Schnapper, und zwar mit goldener Stimme.
    Weit hinter ihm wankte der Troll Detritus durch den Sand. Es läßt sich kaum feststellen, was er dachte; vermutlich gingen ihm ähnliche Gedanken durch den Kopf wie einer heimkehrenden Brieftaube. Er wußte nur, daß er nicht dort war, wo er sein sollte.
    Den Abschluß bildete schließlich ein großer Karren, von acht Pferden gezogen und mit Holz für Holy Wood beladen. Der Mann auf dem Kutschbock dachte an nichts, war nur ein wenig verwirrt angesichts eines Zwischenfalls, der sich kurz vor dem Morgengrauen ereignet hatte, als er Ankh-Morpork verlassen wollte. Er erinnerte sich… Im Halbdunkel neben der Straße erklang eine Stimme und rief: »Halt, im Namen der Stadtwache!« Er hielt an, doch es passierte gar nichts, und als er sich umblickte, war weit und breit niemand zu sehen.
    Der Karren rumpelte vorbei und zeigte dem Auge des phantasievollen Beobachters die kleine Gestalt des Wunderhunds Gaspode, der es sich hinten zwischen den Holzbalken bequem zu machen versuchte. Auch er reiste nach Holy Wood.
    Auch er wußte nicht, was ihn dazu veranlaßte.
    Auch er wollte es herausfinden.
     
    In den letzten Jahren des Jahrhunderts des Flughunds hätte niemand geglaubt, daß die Angelegenheiten der Scheibenwelt mit aufmerksamer Ungeduld von Intelligenzen beobachtet wurden, die intelligenter waren als Menschen – oder zumindest viel scheußlicher. Jene Wesen beobachteten das Diesseits mit dem gleichen Interesse, das ein Verhungernder der Alles-was-du-für-einen-Dollar-verdrücken-kannst-Speisekarte vor Hargas Rippenstube entgegenbringt…
    Nun, ganz stimmt das nicht. Die meisten Zauberer wären bereit gewesen, es zu glauben, wenn es ihnen jemand erzählt hätte.
    Das galt auch für den Bibliothekar.
    Frau Marietta Kosmopilit, Quirmstraße 3, Ankh-Morpork, hätte es ebenfalls geglaubt. Allerdings… Sie glaubte an viele Dinge. Sie glaubte, die Welt sei rund.